五十两银子？
    林琳一听要这么多钱，瞪了一眼林琼，“哪需要如此多？莫不是你从中贪墨了吧？还是说你那位舅舅真的狮子大开口？”
    佘姨娘的弟弟就是个游手好闲的地痞混混，当年惹出了事，佘老娘为了儿子就将女儿给了林刚做妾换了些银两抵了债，生生地拆散了佘姨娘与穷秀才的姻缘，这也是佘姨娘一直郁郁寡欢的原因所在。
    一直以来，林琼的舅舅没少找佘姨娘要银钱，那就是一个无底洞。后来佘姨娘不肯再给，其弟就将佘姨娘年轻时与穷酸秀才的往事爆给林刚知道，林刚大怒，至此再也没对佘姨娘好过，一有不顺心的事情就是狠打她一顿出气。
    待得后来才知道，这将佘姨娘当年情事爆出来的幕后主使正是林白氏，佘姨娘的亲弟收了林白氏的银两，这就是一个枉顾亲情的混蛋。
    若不是无人可用，林琳是万分不想与林琼的舅舅扯上关系，这样的一个人没有信用可言的。
    林琼一看她怀疑的样子，当即喊冤，“天地良心，这又不是我和我舅舅要赚的，若不是因着你，我们才不干这种事呢。琳堂姐，我跟你说，只要银钱到位，一切好办，将来我们到了襄阳侯府，还愁这五十两银子挣不回来？”
    林琳仍是皱紧了柳眉，五十两银子不是小数目，“我手头没有这么多钱，二十两倒是可以……”
    “二十两顶什么用？我舅舅说了，没五十两不成事。”林琼伸出五个手指，表示半点也不打折，想到林琳对叶家婚事的执着，她又道：“你不愿，那也行，我去告知我舅舅，就当没有这回事，你就等着看珑堂妹嫁进叶家吧。”话音一落，她做势转身要走。
    “回来。”林琳咬着贝齿唤住这堂妹，咬咬牙道：“五十两就五十两，事情要给我办妥了。”
    “那是当然。”林琼点点头，想想又怕这堂姐赖账，于是又道：“我舅舅还说要二十两银子的定金，一个子儿也不能少。”
    林琳狠瞪她一眼，这回没有再讨价还价，起身往一旁的柜子走去，打开柜子抱出一个小木匣子，打开看了看里面并不太多的银两，咬紧牙根取了二十两的雪花银转身就递给林琼，“钱你可拿好了，若是办不妥事情，剩下的我可是不付的。”
    林琼拿到了钱，笑弯了眉眼，“你放心好了。我这就去给我舅舅打声招呼。”说完，转身就走。
    林琳看着她的背影就冒火，这林琼给她等着，总有一天她饶不过她。
    至于剩下的钱只怕要典当一部分珠钗才能补足了，一想到这，她就止不住地心疼。
    林琼得了银两，匆匆就回到了与生母所住的小院子，果然看到她生母正拿扫帚在赶她舅舅出门。
    她三步并做两步跑过去，一把夺过生母手中的扫帚，“姨娘，你的伤还没全好呢，大夫交代不能动怒与使力气，就别打舅舅了。”
    “还是我外甥女明事理。”佘家舅舅笑得一脸痞气。
    “你给我滚——”佘姨娘指着大门怒吼，这不争气的弟弟，她是再也不想理了。
    佘家舅舅还要说话，林琼给他一使眼色，他这才踱到院门外面。
    好一会儿，安抚了佘姨娘的林琼这才急忙出来，朝她舅舅道：“这是十两银子，我家琳堂姐给的，明儿你晓得怎么办了？”
    佘家舅舅接过这十两雪花银，放在嘴里咬了咬，“好家伙，成色十足。”收好这十两银子，圾外甥女吹了声口哨，“放心，你舅舅我办事一向牢靠，这事成了，你将来攀了高枝可不能学你姨娘不认亲舅。”
    “舅舅说哪儿的话呢？我姨娘那是不晓事，我哪能学她？”林琼笑道，就算是痞子又怎么样，能为她用就是好的。
    “还是你嘴甜。”佘家舅舅转身欲走，一会儿后又回过头来，“对了，那剩下的二十两银子可不能少的，我肯，外头的人也不肯的。”
    “早就备好了，舅舅放心吧。”林琼保证道，“夜深，舅舅好走。”
    看到舅舅离去，她哼着小调儿转身进院子里，插好门拴，这才进去里屋。
    “你跟你舅舅说了什么？”佘姨娘皱眉掀竹帘从内室踱到外厅。
    林琼正要收好那十两银子，一听到亲娘的声音，忙将手藏在身后，净银子收进袖口，这才安心。“没说什么，就是劝他往的要改邪归正的话，别老给姨娘和外祖母添麻烦……”
    “哼，他这辈子都不会有长进的一天。”佘姨娘冷声道，她这弟弟算是没救了，惟有老子娘将他当祖宗来侍候，看着就来气。
    林琼自然是劝亲娘歇歇气，待亲娘进了内室，她这才重新出去，将自己藏钱的小瓮找出来，将十两雪花银放进去，满意地一笑，这可是的私房钱，连亲娘也不知晓的。
    翌日一大早，叶钟氏起来梳洗好，特意选了一条浅灰色四幅精绣细褶裙，上面套了一件松花色卷草花卉纹样绸缎对襟褙子，里面套了件月白色立领袄子，梳着并不繁复的发髻，戴了几样饰品，斜插了一朵颇大滚圆珍珠做的金钗，照了照镜子，倒还低调，去寺庙进香，她一向穿得不太招摇。
    边由织锦给套上细金镯子，她边道：“马车都备好了？”
    “妥了。”织锦给叶钟氏装扮好，“太太是先用早膳还是……”
    “这礼佛就得诚心，况且我还有大事要问，还是到了寒山寺再用斋饭吧。”
    “哎，奴婢晓得。”
    叶钟氏这才由下人簇拥着上了马车，驶出府邸，她刚挨在细花精绣的红色缎面做的软枕微阖眼，马车突然就停了下来。
    微睁眼，她不悦地道：“出了什么事？”
    织锦起身掀了帘子，一会儿后道：“太太，林姑娘来了。”
    “哪个林姑娘？”叶钟氏皱眉。
    “是林珑姑娘。”
    叶钟氏闻言，嘴角微有不悦，半晌，这才道：“让她上来吧。”
    织锦应声，出去亲自放下踏脚凳，朝林珑笑道：“太太让林姑娘上来说话。”
    林珑踩着踏脚凳上了这华丽的马车，低声朝织锦道了一声谢，织锦一副好脾气地笑着。
    林珑就着织锦掀的车帘子进去，看到叶钟氏坐在马车中央，表情严肃，她急忙上前行礼，“一大早就过来拜访，望侯夫人不要计较……”
    “我若计较，你就不来了吗？”
    听得这话，林珑也感觉到叶钟氏的不悦，不过她也没往心里去，微睑眼眉，“小女子必定是要前来的，不然心下难安。”
    好在她来得及时，没有与叶钟氏错过，实因这事不办妥她感到浑身不自在。
    叶钟氏此时冷哼一声，端起花盏轻茗了一口。“你有什么事？”
    林珑从袖口掏出两张银票恭敬地摆在叶钟氏的面前，“侯夫人，这是六千两银子，您看看？”
    这话一出，连一直在旁边低垂眼眉的织锦也抬起头来，诧异于林珑这么快就将银子还上，还是直接就找上了自家太太。
    叶钟氏自然也是诧异的，她压根就没想过林珑会来还上这笔钱？目光只是瞟了一眼那两张三千两的银票，很快再度落回林珑的身上，“这是你的意思，还是尧哥儿的？”
    莫不是儿子故意拿钱给她，到自己面前做这一出戏吧？也难怪叶钟氏要多想，林珑再能赚短期内也不会有这么多两。
    “侯夫人，这欠债还钱天经地义，小女子也不是那厚脸皮的人。”林珑正色道：“不管是侯夫人还是叶公子，这银钱都得算清楚才好。”
    没有正面回答叶钟氏的问题，但却表明自己的态度，她并没想过在此时花叶家的钱，或者说是拿叶家的钱来贴补自己家。
    叶钟氏的眉头皱出一个川字来，这林珑倒也不含糊，只是这时候她的心情同样谈不上好，与林珑的坦荡相比，倒是显得自己过于计较了。
    林珑未待叶钟氏发言，即欠身道：“此事已说清，那小女子先行离去，就不打扰侯夫人出行了。”说完，行了一个标准礼。
    半弯着身退了出去。
    叶钟氏也没有阻止她，微拈起那两张三千两的银票，心情更为复杂。
    织锦送了林珑离去，再回转时看到太太的表情有异，恭敬地坐在一旁道：“太太，奴婢瞅着这林姑娘倒也颇懂礼数。”
    “就你话多，得了，赶紧吩咐车夫起程吧，莫误了与方丈相约的时间。”
    “奴婢这就去传话。”
    站在原地的林珑看到叶钟氏的马车度起程，这才准备转身离去。
    “既然来了，就一道进来吃个早膳吧。”
    听到身后冷冷的声音，她猛然转身，果然看到叶旭尧站在她的身后，他什么时候来的？
    叶旭尧看她傻愣愣地站着，眉尖轻皱，上前一把牵起她的手就往宅里面带去，一大早听得下人禀报她与母亲在马车里说话，他就急忙过来了，见母亲没有为难她，方才没有现身。
    看到她要走，这才忍不住出声唤住她，此时牵着她的柔荑，他倒是难掩一大早的好心情。
    被牵着走了一会儿的林珑回过神来，忙挣了挣，“别，被人瞧见不好。”
    叶旭尧看到她的脸蛋微红，看那样子似要烧起来，这才松开她的手，眼里一片深邃。
    林珑咬着下唇道：“这不太妥当，你娘又不在，这于礼不妥，叶公子，我还是先行回去吧。”说完，她转身要走。
    叶旭尧眉头皱得更紧，“我们是未婚夫妻被人瞧见不会有人说闲话，这府里的人……”
    林珑还是猛摇头，“不管会不会有人说闲话，这都不妥。”深吸一口气，“你娘已经相当不喜我了，如果知道我与你孤男寡女共处，怕是对我的印象更不好。”
    叶旭尧低低一笑，“那是你不了解她，她若真不喜欢你，是不会让你上她的马车，好了，别再犹豫了，用过早膳，你就可以走了。”最后的语气已是相当的不善。
    大有林珑再拒绝试试的味道。
    林珑皱紧了秀眉，这人怎么这么霸道？看他还要再伸手牵她，她将手一背，没让他再牵着。
    叶旭尧再定定地看了她一会儿，率先迈出步子往宅里去，林珑想了想，还是跟上了他的步伐。
    两人一前一后地走着，没有再交流。
    只是林珑不知道，前面走着的叶旭尧嘴角微微上翘。
    这是林珑初次到叶旭尧住着的院落，她也没有多看，毕竟男女本就不应独处，自己前来就是不太遵礼教，念着他曾说过的终要做一世夫妻，过于忤逆他并非上策。
    “把早膳摆在凉亭吧。”叶旭尧道，斜睨了一眼林珑，她不是怕人家说三道四吗？府里嘴碎的人也有不少，那就光明正大地坐在凉亭里，回头有人碎嘴地告知亲娘，那也没有什么。
    林珑看了一眼那开阔的凉亭，轻舒了一口气，不待叶旭尧领路，就走了过去。
    叶旭尧不由得摇头笑了笑。
    匪鉴领着侍女将早膳摆上，这都是他听闻主子邀请林珑留下用早膳后，特意吩咐厨房做点姑娘家爱吃的糕点。除了自家主子早膳必用的粥以及几样小菜外，石桌上还摆了各式做工精细，清香扑鼻的糕点，看着就让人食指大动。
    叶旭尧扫视一眼躬身站着的匪鉴，倒是心思挺多，低声道：“回头给你打赏。”
    匪鉴一听，顿时乐呵，能讨主子的赏不容易啊。
    叶旭尧亲自给林珑挟了块桂花糕，“尝尝吧。”
    林珑颇为意外，他可不像是个会照顾人的人，居然还会给她挟菜？“叶公子，我自己来就好。”
    叶旭尧深邃的眸子看了看她，依然故我地给她挟得满满的一碗，“你还是多吃点吧，这身子骨实在太瘦了。”
    林珑低头打量了自己一眼，哪里瘦了？该长肉的地方就长肉，该细的地方就细，总的说来，她的身段可以称得上是纤秾合度。
    微挺直背，她笑道：“其实我还是蛮有力气的。”
    动者无意，看者有心，叶旭尧突然看到她挺直背，上身凹凸有致，耳根子“刷”的一下红透，还要努力调开自己的视线，不然孟浪吓到她就不好。
    “叶公子，你怎么了？不舒服吗？”林珑倾身看他，这脸色怎么红了，莫不是发烧？
    叶旭尧的鼻端闻到一股清香，那是来自于她身上的味道，本已压制了的沸腾的血液，这会儿又升腾起来，飞快地回答，“没有。”后又觉得不妥，惟有更冷地道：“再不吃早膳就凉了，我请你来可不是阻我用膳的。”
    林珑狐疑地看了他半晌，真是阴阳怪气，执起筷子就吃了起来，这叶家的厨子果然手艺不错。
    叶旭尧喝了几口粥，微掀眼帘看她用膳，嘴角也轻轻带上一抹笑意，与她这样用早膳倒也不错。
    林珑离开叶府的时候，天色仍然偏早，没再回家，而是往店铺而去。
    刚进店铺，就看到林白氏与林余氏在等她，看她们东张西望的样子就知道她们来了有好一会儿了。
    “两位婶母一大早过来有何事？”
    林白氏与林余氏听到林珑略冷的声音，这才停止打量这店铺。
    “遣人到祖宅也没见着你，我们想不过来都不行？今儿个要给你祖父做场法事，你也一块来吧。”林白氏率先道。
    林珑皱了皱眉，“我之前怎么没听说？”
    “这是一早就择好的日子，因着三房人都在，也许久没给你祖父做法事了，正好可以给他祈祈福。”林余氏解释道，“每房人都要出资二十两银子，你是大房长女，你不出面谁出面？”
    “没错，你三婶母说得对，我们三房人都要去，栋哥儿不是进了书院吗？你就是大房的代表。”林白氏哪舍得多出钱？看林珑这店铺一大早就卖出不少胭脂水粉，这赚头实在让人眼红。
    林珑看她们坚持，想着祖父生前许下的富贵姻缘最终落到自己的头上，也是该尽这孝道才是，遂也不与这两位婶母计较，“我交代一下南叔，这就随你们去。”
    林白氏与林余氏都没有异意。
    林南看了眼那对妯娌二人，微皱眉，“要不让你南婶随你一块儿去？”
    林珑看了看好店里又来了客人，光南叔一人忙不过来，遂摇了摇头，“不用了，琦儿的性子冲，做法事这么庄严的事情怕她会乱说话，她也不用去了，我去去就回。”
    拿了二十两银子，她转身走过去递给了林白氏，“给祖父的孝心，我也不会推搪。”
    林白氏拿着这二十两银子，终于笑了笑。
    林珑也见怪不怪了。“对了，给祖父做法事的地方是在哪处？”
    “寒山寺。”林余氏道。
    寒山寺里面景色倒是宜人，叶钟氏没有多看的心思，而是将手上两张庚帖递给方丈，“大师给我算算，这两人的命合不合？相生不相生？”
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    今晚有二更，约莫在十点左右。