“突然碰到些事，昨天出去办事了。”
    赵国民看她神色郁郁, 关切道：“办完了吗, 不要紧吧？”
    “差不多吧。”她看了看案台上的盘皿，“你们在干嘛？”
    赵国民笑：“消化系统解剖不是收尾了嘛，正在进行下一个项目, 培育青蟹育苗。”
    王飞说：“什么培育，八字还没一撇呢，老曹头说让咱先观察，要是这么容易就培育出来, 还搞什么研究。”
    “迟早的事嘛。”
    赵国民心情很好。
    却闻门口传来一声咳嗽，三人回头，恭敬地和曹立德打招呼。
    曹立德看见项林珠时有些意外, 但他极快恢复镇静。
    “都观察出什么结果，说来听听。”
    赵国民打头, 端着盘皿郑重其事道：“蟹头椭圆，表面光滑, 中央隆起，分区不明显。”
    曹立德又朝王飞示意。
    王飞凑近标本，扶了扶眼镜：“胃区和心脏之间有凹痕, 前缘额齿似锯齿，额具有突出的三角形齿。”
    他说完后有短暂的沉默，二人皆转头看向项林珠。
    她立即套了手套上前，将那标本翻了个个儿。
    “胸板灰白，腹脐有七节，呈椭圆形，腹肢四对，分叉有细毛。”见那细毛挺长，她顿了顿道，“这是一只受精的雌蟹……”
    她一本正经的口气逗乐赵国民和王飞，二人咧嘴笑出声。
    曹立德依旧很严肃：“笑什么，这是很正规的描述，你们已经是研究生了，又不是头一回听到专业术语，有这么好笑吗？”
    二人立即收了笑，规矩地站好。
    他吩咐王飞：“把观察到的都记录下来，从头胸到腹肢，越详细越好。”
    又对赵国民说：“等外部观察结束，就进行解剖观察内部，各个结构和器官，要尽最大限度记录详尽。前几年泉州有一海水养殖场中的青蟹大量死亡，由此展开了青蟹的组织病理学研究，研究表明死去的青蟹体内疑似存在杆状病毒，但那也只是初步结论。海洋太辽阔，青蟹只是其中极其渺小的分支，况且还是浅海区的，更别说别的海洋生物，我们人类看似聪明，其实关于很多方面连门槛都没迈进。病变还没研究透彻，我们就展开育苗培育，这不是件容易的事，还有很长的路要走，你们都要认真对待。”
    几人听他这番说教，都很受用，不觉严肃起来。
    “我还有事先走了，你们继续工作。”
    他走前看了项林珠一眼，没有说话。
    隔天下午，项林珠依然去实验室报到。
    他们三人分工，赵国民一边查资料一边给他们普及。
    “八十年代之前，青蟹的人工养殖主要以暂养和育红为主，即把从海区捕到的性腺未成熟的雌蟹养成性腺饱满的膏蟹……”
    那边王飞和项林珠正细致观察。
    项林珠负责口述，王飞负责记录。
    “粘膜层包括粘膜上皮和由致密结缔组织形成的固有膜，粘膜下层为厚薄不一的疏松结缔组织，粘膜层和粘膜下层向腔内突出，形成褶皱。”
    王飞执笔书写，笔帽来回起舞，快到即将飞起来。
    “阿珠，咱慢点儿哈，太快了跟不上。”
    “傻呀你。”赵国民说，“有电脑不用，敲字怎么着也比写字快吧。”
    王飞也很敬业，一边飞速记录一边回他：“我得观察，只写一堆文字哪有亲眼观察印象深刻。”又问，“你不过来看看吗？”
    “不了。”赵国民说，“阿珠说的我都记脑子里了。”
    “草。”王飞指着他和项林珠说，“上帝派他这种人是来侮辱我们的吗？”
    赵国民回：“什么我们，是专门侮辱你的，阿珠可比你聪明，年年稳坐第一的人，你以为只凭观察就能办到吗，还得要极其聪明的大脑。”
    项林珠听他俩互怼，忍不住露出笑意，可笑意还没完全舒展，曹立德又出现了。
    他穿着衬衣西裤，一如既往的老派严肃。
    霎时室内恢复安静，赵国民也放下资料凑到二人之间。
    曹立德看了看项林珠，她背对着他，穿着半袖衫和七分裤，脚上的运动鞋刷得很干净，微躬的背脊偏瘦，却端正的直起来，就像她的性格，顽固不屈服。
    他多少年没碰上这样的学生了，多么希望她能继续跟着自己做研究，照她这股子求真务实的劲，假以时日定能成为当之无愧的科学家。
    可是没有这笔资金，又如何能开展研究。
    即使不落忍，他也得赶她走。
    “项林珠。”
    三同学齐回头。
    “你出来一下。”
    项林珠知他为何事，于是不慌不忙摘了手套跟他出去。
    曹立德将她领到廊道尽头的墙角。
    “那天和你说的，你都听明白了？”
    她答：“明白。”
    “明白为什么还来？”
    她诚恳道：“我想多学点儿东西，以后总有用处。”
    “科研项目不能署名，和作家找人代笔是两回事，不是有才华就能有前途。代笔的枪手、包括画图的枪手，一时寄居他人之下，可总有一天会出人头地，他只要不接活，自己出去展示才华，就能找到出路。可科研不一样，没有成果，别人连门槛都不会让你进，学得再多也没有用。”
    她抿了抿唇，没说话。
    曹立德又说：“你这么用功，跟着谁都能学出名堂，何必非要跟着我，我给你推荐一个导师，也是特别优秀的。”
    “不用了。”她说，“不是导师的问题，只要我学这个，谭先生都会阻拦。”
    “那你为什么非要学这个，学别的不行吗，他能阻拦这个，总不能每个都去阻拦？”
    原来不止谭稷明，曹立德也这么想，似乎这样的确是个解决问题的好办法。
    可她仍然说：“我没想过学别的。”
    曹立德叹了口气：“你就不能转变思路吗，很多事情不是你坚持就有用。有时候放弃是成就另一种可能的机会，你为什么不给自己多一个机会。这社会变化极快，可能性极大，你在该放弃的时候不放弃，是和这个社会格格不入的。就像我，很欣赏你身上这股子搞研究的劲，可是我如果不放弃你就不可能开展新的项目，所以我必须放弃你。这社会的规则就是这样，人不可能什么都抓住的，必须有得有失。”
    他劝她：“你可以跟着我继续学下去，我不拦着你，可几年之后怎么办，你根本进不了研究所，还不如现在另找机会，何必明知是条死胡同，还一路走到底。”
    曹立德的这番话还是很触动她的，她说的这些也是她没有考虑过的。
    当天晚上，她回宿舍后想了很久。
    她回忆起少时反感的海鲜市场，回忆起早年过世的父母。她不知道人死之后有没有灵魂，但是当曾经可依附的家人再也不会出现，甚至连印在脑海里他们的模样都逐渐模糊时，她除了从那曾经熟悉又厌恶的味道中寻找一丝活着的踏实感，似乎再没有别的方式可以自我安慰。
    于是她有了研究海洋生物的目标，人一旦有了目标，再艰苦也不觉得苦，因为生命变得有意义了。
    这是支撑她二十多年来勇敢向前的力量，是一种伴随终身的安全感。
    如果这种力量被剥夺，即使荣华富贵享不尽，活着又有什么意义。
    于是，她掏出手机，头一回在俩人冷战期主动给谭稷明打了电话。
    电话那头很安静。
    谭稷明率先绷不住，问她：“什么事？”
    听他那口气，似乎还未完全消气。
    “如果我坚持要学这个，你是不是永远不会同意？”
    那头静默两秒，语气不耐道：“你还想为这事儿跟我吵么？该说的我都说了，不是我不同意，是你不肯让步，一点儿不为我考虑，这事儿没什么好谈的。”
    她握着手机停顿半晌，终是率先挂了电话。
    这下，最后一根稻草也夭折了，她再无理由不做出决定。
    阳台上还晾着几件衣服，静谧的四周除了学生偶然的嬉闹也没有别的动静。她跟阳台的白栏杆前站着，看不见海，却似乎能闻见海的味道。
    她攥着手机安静地站着，看楼下的绿树，那树在灯下泛着嫩黄。
    半晌，她终于摊开掌心面对那支被攥得发烫的手机，颤抖着手指拨通了谭社会的电话。
    而那时，谭稷明正在首都机场办理转机手续，他要飞去法兰克福，为他的姑娘，同他的父亲谭社会谈判。
    ☆、59
    蓝天漂荡层层卷云, 美茵河面浮着游船, 水鸟在铁杆上打盹，南岸的萨克森蒙森区布满大小博物馆, 中世纪的古典建筑和露出尖顶的教堂交错呼应。
    北岸的商业楼里，谭稷明正坐在窗明几净的沙发上喝咖啡，透过落地窗可俯瞰大半个法兰克福。
    他其实并没有什么心情喝咖啡, 但袁伟将他拦在门外不让他见谭社会, 并且给他倒了杯咖啡，他只好先在这里等着。
    “等着吧。”袁伟说，“融资方刚进去, 一时半会儿谈不完。”
    又问：“你怎么来了？”
    “有事儿呗。”
    他靠着沙发，懒散交叠着腿。
    “什么事儿还劳烦您亲自跑一趟？”
    “管的着么你。”
    他捧着手机玩游戏，对袁伟爱答不理。
    袁伟挑了挑眉，挨着他坐下。
    “怎么着, 晚上去河对岸喝一杯？那儿的啤酒很不错。”
    “我来是办正事儿的，没时间跟你喝酒。”
    袁伟想了想：“该不是搞什么投资吧，跟我说不就行了么, 非找你爸干什么。”
    他说：“这事儿你还真帮不上忙。”
    袁伟浮夸的皱眉思考，忽然猛拍了大腿道：“我知道了, 使钱都不管用的事儿肯定和感情有关，是不是为了小项？”
    谭稷明顿了顿, 蓦地抬头：“我就说他忙得跟一陀螺似的，哪来的功夫上我那儿转转，你丫是不是什么都跟他招了？”
    袁伟无辜张大眼：“我他妈招什么, 我一个字儿没提过。就为你俩的事儿，谭总前几天还说我一顿，说我跟你穿一条裤子，怪我知情不报。”