楚漠然一夜不曾睡好，楚北捷临去前深邃的一眼让他整晚神经紧绷，不敢有丝毫怠慢地看顾着屋内的娉婷。
    谁知道她那血色并不饱满的唇中跳出了什么话，竟使一向不动声色的王爷失了分寸？
    一夜风雪大作，没有停歇过片刻。
    楚漠然站在一旁，看着红蔷用几乎哭出来的声音哀求，“好姑娘，你别为难奴婢了，王爷已经生气了。”
    娉婷斜躺在榻上，黑珍珠似的眼眸从容笃定，往红蔷一扫，带着玩笑的口气道：“原来是为了王爷。”
    红蔷连眼眶都红了，急急摇头道：“不是不是……不为王爷，就为了姑娘自己，也不该这样糟蹋身子啊。好歹吃一点，有什么了不得的事，大冷的天，真饿坏了怎么办？”
    娉婷打量她片刻，不禁心软，展颜道：“坐过来。”拉红蔷坐在自己身边，帮她抚平了因为不停哀求而散乱的发丝，含笑道，“傻丫头，你不用急。”
    “老天爷啊，我怎么能不急？”被娉婷柔声一劝，红蔷的眼泪反而簌簌掉下来，抹着脸说道，“王爷说，姑娘要有个长短，他就用军法治奴婢。王爷说过的话，从没有不算数的。”想到楚北捷发怒时的森冷目光，她打了个寒战。
    “军法无情，我也帮不了你。”娉婷仍是一派悠闲，往背枕上缓缓一靠。
    红蔷瞧她那样子，竟不曾有丝毫回心转意，慌得站起来，拽着她的衣袖摇道：“姑娘怎么帮不了我，姑娘吃点东西，就是帮了我的大忙。”
    娉婷恍若未闻，不知想些什么，出了一会儿神，目光转到红蔷处略停了停，竟闭上了眼睛，似乎打算睡了。
    红蔷仍不罢休，求道：“姑娘，你的心肠最好了，姑娘，你就不顾奴婢的死活吗？”
    “你的死活在王爷手上。”娉婷淡淡开口，“我的死活，也在王爷手上。别求我了，去求王爷吧。”翻身对着墙，不再做声。
    楚漠然守了一夜，第二天一大早，他急急赶到楚北捷的卧房。楚北捷身边亲随却道：“王爷天未亮就练剑去了。”
    楚漠然又赶到楚北捷练武的小院，刚到院门附近，已听见风雪呼啸中铿锵之声大作，兵器交击声叮叮当当不绝于耳，几声闷哼连着传来。楚漠然吃了一惊，加快步子转进院门。
    楚北捷正与手下对打，手中未开刃的钝剑横劈竖砍，勇不可挡，几乎每一次交手，都会有一名手下横摔出去。但跟随在他身边的，哪个不是久经沙场的彪悍勇士，一旦被楚北捷打出阵外，连气也不喘一口，便又抓起兵器猛冲上去。换了不熟悉他们的人，定以为是两方在生死相搏。
    楚漠然刚在院门边站住脚，眼前一晃，一个人影已冲到面前。他反应奇快，手一伸，扶住险些直直撞上院墙的罗尚，低声问：“怎么样？”
    “你总算来了。”罗尚也是楚北捷身边的亲卫，见了楚漠然，顿时松了一口气，低声对他道，“快劝劝王爷。王爷今天疯了一样，清早在雪中和我们对打了将近半个时辰，再不停下来，我们这班兄弟恐怕要在床上躺十天八天了。”说是这么说，可他还是弯腰拾起摔在地上的剑，吼叫一声，又冲了上去，恰好迎上楚北捷回身一击，连忙双手奋力举剑一格。
    锵！双剑碰撞声清脆响亮。
    罗尚双臂几乎全麻，钝剑哐当一声掉在地上。楚北捷脸无表情，吐出四个字，“不够用功。”左脚无声无息伸出，就势在罗尚腰间一挑，又将他踢得滚出场外。
    “王爷，属下有事禀报。”楚漠然站在场外，沉声道。
    楚北捷似乎正等着楚漠然，闻言后退一步，收回兵器，环顾一周，挥手道：“今日到此为止，你们都下去吧。”
    已被教训得几乎直不起腰的亲卫们如获大赦，连忙应是，扶起摔在地上的弟兄退出小院，临走前不忘递给楚漠然一个感激的眼神。
    “有什么要禀报？”楚北捷放了剑，接过婢女送上的热毛巾。寒风大雪，他仅着一件单衣，却练出一身大汗。
    “红蔷劝了一夜，娉婷姑娘还是滴水不肯沾，属下想……”
    砰！
    楚北捷一掌击在木桌上，霍然转身，冷冷道：“区区一个女子，你竟然看不住吗，要一大早过来禀报？下去，本王不想再听见这个名字。”
    即使面对百万大军，楚北捷也从未有过如此失态。楚漠然立刻噤若寒蝉，哪里还敢说什么，只肃然应道：“是。”
    退到小院门口，踌躇片刻，抬头看看楚北捷的背影，透出没有一丝回旋余地的坚决，暗自叹了几声，转身离去。
    情况还在恶化。
    自第一夜后，任凭红蔷怎么哭喊哀劝，娉婷再也不肯发一言。
    不但饭食，就连茶水都是热腾腾送进房间，又纹丝未动端了出来。
    红蔷请了楚漠然到屋外角落，低声道：“这可怎么办？已经两日了，再这样下去，铁打的人也熬不住。楚将军就不能想想办法吗？”
    楚漠然清俊的脸露出苦笑，“能怎么办？难道用军中的刑罚对付她吗？她这个样子，强灌饮食只能使情况更糟。”
    两人愁眉站了一会儿，商量不出办法，只好又回到屋中。
    娉婷在屋中，手持一卷书细看，悠然自得。她不要红蔷帮她梳头，自己绾了一个松松的斜云髻，束起的青丝插着一根簪子，侧边几缕发丝垂落在肩上，衬着因为不肯进食而没有一丝血色的脸蛋，说不出的清雅秀丽。见两人入屋，抬头对他们淡淡一笑，就算打过招呼，又低头继续看书。
    楚漠然原来料想她是蓄意威胁，若真是一哭二闹三上吊的寻常把戏，倒没有什么。熬到今日，娉婷越自在，他就越心惊，思量再三，对红蔷道：“你好好看着，我去去就来。”说完转身出厅，吩咐了门外的守卫好生看顾，咬咬牙，朝楚北捷书房走去。
    楚漠然走到半路，迎面撞到一人。那人笑着问：“楚将军步履匆忙，这是要去哪里？”
    楚漠然抬头一看，一张久未看见的面孔跳入眼帘，讶道：“醉菊？你怎么来了？这么大的雪，霍神医竟肯让你冒风雪而来？”
    “昨日清晨出发，今日中午赶到，不敢稍有停歇。”醉菊穿着侍女的服饰，抬头看看天，“这个鬼天气，这会儿才稍稍停了雪，要不是王爷的亲笔信中再三警告不得延误，师傅万万不肯放我出来。唉，今年冬天暴雪不断，师傅的腿又开始疼了。”
    “你这是……”
    “闲话以后再说，听说你正负责看管那位大名鼎鼎的白姑娘，快和我说说她现在如何。”
    醉菊师从东林神医霍雨楠，已将师傅的本事学了七八成，楚北捷十万火急将她叫来，楚漠然哪还不明白，立即转身道：“我们边走边说。”
    楚漠然领着路向娉婷的西厢快步走去，边低声道：“已经两日不进饭食，连水也不肯沾，本来身体就弱，夜间久咳不止……”
    “嘘。”醉菊摆手要楚漠然噤声，到了屋前，探首向门内悄悄一望，回过头来，两道秀眉已微微蹙起。
    “就是她？”
    “怎么？”
    “不好办。”
    院外传来脚步踩在积雪上的声音，厨房的大娘提着沉甸甸的食盒走进院子。红蔷匆匆从侧屋出来，有点湿漉漉的两手在腰间蹭了蹭，迎上去道：“饭送来了？”边接在手里，边问，“王爷吩咐的那几样归乐小菜都做好了？”
    “做好了，哎哟哟，为了这几碟小东西，闹得整个厨房天翻地覆。在这种地方一时半刻要把归乐的小菜准备出来，那容易吗？”大娘探头看了看屋子那边，悄声问，“里面现在怎样了？”
    红蔷提起这个就愁，“还能怎样？我都快急死了，她倒悠闲得很。我和你说，瞧咱们王爷的意思，她要是有个三长两短……”手指朝屋子那边比了比，“别说我，你们厨房的人小命都难保呢。”
    大娘脸色一白。
    “这食盒，交给我吧。”两人身后忽然冒出一张陌生的脸。
    红蔷吓了一跳，捂着心口猛一转身，尚未开口，醉菊已经将她手中沉沉的食盒接过，“王爷有令，从现在开始，白姑娘由我照顾。红蔷仍留在这里，帮我熟悉一下这里的大小事务。你以后叫我醉菊就行了。”
    红蔷虽然惊异，但巴不得有这么一个人来顶替，低头应道：“是。”
    大娘忙道：“厨房还有活，我回去了。食盒不必送回厨房，我一会儿再来取，放在侧屋的桌上就好。”说完踩着厚厚的积雪，沿着来路走回去了。
    楚漠然走过来，“快送进去吧，饭菜会冷的。”
    醉菊点点头，到了正屋前，一手提了食盒，一手刚要掀开门帘，转头发现红蔷也跟在后面，便轻声道：“你不必进来了，这事我来应付。”
    红蔷知道娉婷的倔犟，见醉菊自信满满，想来没有见识过娉婷不为任何哀求所动的本事，也不好说什么，瞅她一眼，点点头，进了侧屋。
    醉菊掀了帘子，站在门前，先不挪动脚步，只静静打量仍在榻上看书的娉婷。好一会儿，才提步走到桌前，打开食盒，将里面还在冒着腾腾热气的饭菜一碟一碟取出来。
    两荤两素，一碗云耳鸡丝汤，一碗熬了多时的白粥，外加四样归乐小菜。数样东西摆在一起，红的红，绿的绿，色香味俱全，引人垂涎。
    醉菊摆开饭菜，走到榻边，小心地坐了下来，“奴婢醉菊，受王爷吩咐，特来伺候白姑娘。”
    娉婷仍在低头看书，颈项微微低垂，肌肤细腻白净，说不出的风流动人。
    “奴婢知道该劝的话早被红蔷说尽，就算那桌上是山珍海味，姑娘也不会有一点想吃的念头。”醉菊狡黠地微微一笑，又道，“姑娘的心思，不过是要王爷陪在身边。以王爷的脾气，不到万不得已，又怎肯服这个软？依奴婢看，要真到了万不得已的时候，就算王爷肯来，姑娘也已经撑不下去了。这样你试试我，我探探你，只会白白葬送了自己的性命，又害王爷一辈子伤心，姑娘是聪明人，怎么也做这种不聪明的事呢？”
    娉婷的目光，终于从书卷上移开，柔柔向醉菊扫来。
    醉菊见她意动，靠前一点，压低声音道：“姑娘对王爷爱意深重，怎忍心孤身赴死，留下王爷一人？要保全身子，日后才能领受王爷的疼爱。奴婢这有一瓶家传秘药，服下一颗可抵三日的饮食。至于桌上的饭菜，姑娘不必理会，照旧按着原样退回去，如此下去，不出二三日，王爷必定心疼得熬不住，要来看望姑娘。”说着从怀里掏出一个精致的小瓷瓶，向娉婷晃晃，“此计神不知鬼不觉，最适合试探王爷对姑娘的心意，又不会伤了身子，姑娘以为如何？”
    楚漠然隐身在门后，他耳力过人，将醉菊的低语听进了七八成，心中顿呼厉害。
    攻敌莫若攻心，这瓶药正是最好的鱼饵，如果诱起娉婷求生意志，就如在严密的城墙上打开一个突破口，以后的事就好办了。
    娉婷目光始终柔和，清澈如露水，瞅了醉菊许久，忽然开口问：“你闻到雪的芬芳吗？”多日没有进食，娉婷的嗓子略微沙哑，却别有一种扣人心弦的魅力。
    醉菊愕然，不知怎么回话。