自娉婷陪花小姐一同去上香后，她对娉婷好感大增，跟娉婷总像是有说不完的话，对娉婷也比对跟了自己几年的丫头还亲切，恰恰花小姐的贴身丫头冬儿渐渐病得厉害，只得送回家让父母照顾，这样一来，花小姐索性指定娉婷到她身边近身伺候。
    这样一来，娉婷从粗使丫头到女工丫头，再从女工丫头到小姐的贴身丫头，连跳两级，羡煞旁人。
    九月，虽不是盛夏，但秋老虎还是挺猛的。
    小院树下常传出一两声少女的轻笑。
    “是这样？”
    “不对。”
    “那是这样？”
    “不对。”
    花小姐把针线摆弄了半天还是摸不着窍门，懊恼地把手上的绣圈一丢，“不学了，一点也不好玩，瞧我手上扎出好几个血点。”
    娉婷笑道：“早跟小姐说了不好玩。我当初学这个的时候，十个指头都扎肿了呢，小姐这几个点点算什么。”按说，她早该偷偷溜走，但因一直打探不到少爷和敬安王府其他人的消息，即使走了也没有地方去，只好暂时滞留在花府。至于那张古琴——娉婷虽然极为喜爱，这来历却着实诡异，便将它摆在了小姐房中。说到底，这琴乃是别人指明送给花府小姐的。
    “我想亲自绣一点东西给他嘛……”花小姐口中的他，自然就是她心爱的情郎。
    “小姐……”花管家似乎正在找花小姐，步履匆忙地跨进了小院，他抬头看见她们两人，笑道，“原来小姐在这儿，让我好找。外面有客人求见小姐呢。”
    “是谁要见我？”
    “是个年轻英俊的公子，身边带着上次半路拦轿子送琴的那个男子。那位公子说他叫冬定南。”
    娉婷神色微变，暗道：居然真找上门了。
    “请他到里面来吧。”花小姐吩咐了管家，转头兴奋地握住娉婷的双手，眼睛发亮道，“如何，我猜对了吧？他果然来找你了。”
    娉婷笑道：“他找的是小姐，可不是我。”
    花小姐哂道：“得了，这个时候扭捏什么？跟我来。”
    花小姐拉着娉婷入了屋子，刚在垂帘后坐好，花管家就领着来客走了进来。
    “小姐，冬公子来了。”
    “知道了。花管家，你先出去。”
    花小姐和娉婷在帘后悄悄窥看。
    花管家转身离开，帘子对面只剩一年轻男子。他衣着不繁丽却带着贵气，布料都是上好的丝绸，眉目浓黑，眸中炯炯有神，气宇轩昂，举手投足间一派王者气概，竟是个难得的美男子。
    花小姐愣了一下，附在娉婷耳边说：“看来会弹琴真不错，竟能引来这样好看的男人。”
    娉婷和花小姐一样惊讶，心中想的却不是同一回事——
    她在敬安王府见多识广，一眼便看出这冬定南举止神态尊贵中隐隐带着傲气，不是普通的有钱子弟。
    难道这人是东林大臣？
    甚至……是东林王族？
    这种可能性不能说没有，毕竟这里就是东林都城，是东林权贵云集之地。而冬定南派下属送琴的气势和送礼的大手笔，更让人生疑。
    冬定南进到屋中，见面前一幅垂帘，知道佳人一定正在里面偷偷窥看。他向来对自己信心十足，朗声道：“在下冬定南，冒昧拜访小姐。”他对着帘子拱手，朝里面潇洒地笑笑。
    他其实不姓冬，也不叫定南，而是当今东林大王的亲弟弟楚北捷。楚北捷常年征战在外，已经习惯战场上的权谋智计和血腥轰烈，骤然回到锦绣华丽的都城，心中烦闷无比。前两天带着侍从到郊外半山寺散心，忽然听到一阵优美的琴声，竟让人精神一爽，浑身说不出的舒服。
    如此佳人，怎可错过？
    身为王弟，东林第一王爷的镇北王楚北捷当即展开攻势。谋定而后动，求见、送琴、察访花家底细，最后才登门拜访。
    花小姐见娉婷静静看着帘外不语，只道她欢喜过头，不知要说什么。花小姐眼珠一转，扬声道：“你既然知道唐突，为何还要求见我家小姐？我家小姐向来不见外人的。”
    娉婷蹙眉看着花小姐，可花小姐却只管得意扬扬地朝她使着眼色。
    “琴声动人，奢求再听一曲，以了心愿。”楚北捷回答得简洁明了，光明磊落。
    娉婷正反复琢磨这冬定南的来历，绞尽脑汁都记不起东林有姓冬的达官贵人，暗想：此人用了假名，若是查出我的底细来，那可大大不妙。娉婷见花小姐又要说话，忙轻轻摆手，开口问道：“公子当真是来求曲的？”
    “是。”
    “公子送来千金难求的凤桐古琴，可是希望我用此琴弹奏一曲给公子听？”
    “不错。”
    娉婷垂首沉吟，坐在琴前，起指一挑。
    清幽的琴声，越帘而来，如山泉出于岩间，潺潺顺山势而下，悠远动人。
    四周俱静，似乎人人都屏住了呼吸。
    琴声渐渐从悠扬转为急促，又慢慢渗入甜蜜的温柔，最后却以一个高亢颤音结束此曲。
    一曲既罢，娉婷道：“琴声随风而逝，一现即没。一曲之后，公子可会再求一曲？”
    楚北捷欣然道：“小姐实在善解人意，定南确实想再求一曲。”
    “公子赠琴之礼，我方才那一曲已经还了。”娉婷声音忽然转冷，淡淡道，“弹琴原是小事，但要弹给一个连姓名都要隐瞒的人听，却不是滋味。”
    楚北捷微微一愕，拱手问：“小姐何以认为我用了假名？”
    “公子不要问我是如何猜出来的。”娉婷知道自己果然算计对了，脸上勾起一抹狡黠的笑，轻声问道，“公子只要告诉我，我有没有猜对？”
    楚北捷眼睛一亮，炯炯有神地望向帘子——他只道花府小姐是个琴技无双的佳人，如今看来，竟是兰心蕙质，举世难求。沉声回答：“小姐厉害，‘冬定南’是我的化名，不料竟被小姐一眼看穿。”
    “公子为何用假名？”
    楚北捷与娉婷隔帘相对，只觉里面的女子聪明伶俐，和她说话竟有种临阵对敌的激昂感觉，当即收起倾慕佳人的谦逊心态，淡淡一笑，反击道：“那小姐为何要垂帘见客？”
    “见面很重要吗？”
    “那名字很重要吗？”
    “公子怎能这样相比？公子为曲而来，有求于我，自然应该诚心诚意，报上真名。”
    楚北捷坐在茶几旁，尝了一口微凉的茶，反问：“小姐难道无所求？”
    “哦？”娉婷皱眉，“我求什么？”
    “小姐求的，自然是一位知音。”低沉的笑声，从喉中逸出。
    娉婷暗叹此人难缠，但又不得不承认他有一种自信的魅力，竟让别人觉得他傲气得合情合理。
    娉婷芳心扑扑地跳着，她不由得站起来凑到帘前偷偷向外望去。
    楚北捷正大大方方坐着，面目坦然，却是一副我知道你正在偷看的样子。娉婷的目光在他那宛如天神亲自打造的俊美线条上盘旋片刻，落到楚北捷腰间佩戴的玉佩上。
    帘后的窈窕身影立即微微一震——
    玉佩华光流溢，一看就知道是极品，更引人注意的是，上面竟有东林王族的标记。
    他定是东林王族中人。
    娉婷忽然眼睛一亮。她流落东林已经数月，花府闭塞，一点敬安王府的消息都不知道，为何不趁这个机会，向这位看来颇有势力的冬定南打探一下？
    想到这里，娉婷漆黑的眸子蒙上一层狡黠。
    “公子既是知音，对方才一曲可有感想？”
    “感想？”楚北捷凝视垂帘，嘴角忽然上扬，露出一个傲气的笑容，缓声道，“方才一曲如仙鹤穿云高飞，又如雄鹰俯瞰大地，可见小姐对天下万物怀有无限兴趣，不是屈于闺阁之辈，其中豪情壮志更胜男儿。”
    娉婷娇躯剧震——
    没想到这冬定南如此厉害，竟真的在一曲之间看破自己的本性。警钟高响之时，她又不由得对这位风度翩翩的男子生出一丝敬佩。
    娉婷叹道：“公子确实厉害，可惜我身不由己，无法像男人一样闯荡天下。外面的世界，一定很大很美。”
    这话说中所有被命运束缚的女子的心事，一直在旁听他们交谈的花小姐也忙点头表示同意。
    娉婷叹息片刻，又问：“听说……东林之侧，有一个归乐国，风景异常美丽，人人爱唱歌谣？”
    “不错。归乐国崇山峻岭甚多，国人爱好歌舞，但归乐国最宝贵的，却是数之不尽的铜矿。归乐国一年所产的铜，是东林三年的数量。”谈起归乐，楚北捷的兴致立即被挑起来了。他多年的心思都倾注在归乐国上，几乎每天都对着归乐国的地图殚精竭虑，当下竟不假思索地便与娉婷说起归乐的矿藏来。