“我倒是有个问题。”
    说话的是旁边默不作声的希拉。
    “咱们的计划，其实从始至终，都存在一个巨大的漏洞。”前任小女皇环视一周，缓缓说道，“无论是后续的渗透暗杀行动，还是前置的刺探情报，都必须建立在某个前提之上。”
    “那就是半神罗伯特必须处于‘失踪’状态。”
    姑娘们顿时默然：诶，好像确实是这样的啊。
    “一旦罗伯特归来，希德莉法的伪装即将不攻自破，暗杀计划也会相应破产。”希拉质疑说道。
    那可未必。蜜儿暗想。
    首先，那位半神不会在短期内归来，因为雪莉已经将他缠住了，就在距离这里3公里的东北处。
    其次，就算他真的归来，希德莉法的伪装也不会有任何问题，因为她确实是……
    当然，美狄亚和她在暗地里的计划谋算，是不好拿出来正大光明讲的，因此她也只能附和说道：
    “没错，所以我们一方面要做好侦查，另一方面则是加快推进速度。”蜜儿流畅而响亮地回答，“在那位半神及时赶回来之前，尽可能摧毁掉更多的诺曼哨点，削弱他们继续北上进攻意大利加的能力。”
    希拉对此不置可否，只是将目光投向阿斯克。
    “那就这样吧。”阿斯克最终拍板说道。
    众人再次散去，做最后进攻前的准备。阿斯克则是私下找到了蜜儿，问她道：
    “蜜儿，你和我说实话。你和美狄亚是不是有什么在瞒着我？”
    “阿斯克。”蜜儿微微一怔，随即再次恢复平静，“是的。”
    事实上，由于团长自己也具备“直觉”序列，因此蜜儿早已料到他会察觉到一部分计划，不过这也早就在她的预料当中。于是她飞快地四下扫视，然后说道：
    “这里不方便说话，请跟我来。”
    阿斯克对此哑然失笑。整片炉火岛都是咱们团队拥有的地盘，怎么就不方便说话了？不过半精灵少女带着稚气的脸上，神情是如此地认真且严肃，以至于他一时间没了想法，仍由少女拖着他继续向前。
    两人来到北方的山崖边缘，沿着开凿好的小径匆匆下山，最后抵达山脚边缘的密林附近。这里的气氛幽暗而静谧，是绝对不会有人刚好经过的场所，于是蜜儿转过身来，深深地吸了一口气，接着就紧紧抓住了团长的手：
    “阿斯克，你听我说。虽然你也许早就已经有所察觉，但我还是要在这里，将我的心意告诉你……”
    “我爱慕您已经很久了。”半精灵少女认真地道。
    阿斯克：………………
    “那个……”他正要开口，只听见蜜儿语速极快地说道，语气有些凄苦和不忿：
    “我知道你要说什么，阿斯克。你想说我年纪还太小，并不懂得什么是真正的爱情，对不对？你想说等我长大以后，会遇到真正值得爱慕的对象，对不对？”
    “可那些都是虚假的托辞，因为我的法则让我能够看到未来。我对您的爱是极度认真的，并没有随着时间而褪色。事实上，从您当初在君士坦丁堡的山间救了我开始，您的形象就已经深深烙在我的心底，再也挥之不去了。阿斯克，我……”
    半精灵少女急促地诉说道，小巧的鼻翼上甚至沁出了盈盈的细密汗珠，可见此时她的心情是多么紧张。阿斯克安静地听她说完，随后安抚她道：
    “我知道了，蜜儿。”
    “既然你能够看到未来，那么你也能看到我接下来的回答。对吗？”他在附近找了一块原木桩坐下，语气轻松自然，好让蜜儿也不要过于焦虑。
    “是的。”蜜儿坐在他旁边的树桩上，带着种难过的口气说道，“在可见的所有未来里，你都拒绝了我，说现在的你没法给我回应和答复。”
    “嗯。”阿斯克点了点头，“想必你也知道那是为什么。”
    “是的。”蜜儿的口气难过地像是要哭出来般。
    既然如此，我还用多说些什么呢？一切都尽在不言中了。
    阿斯克沉默下来。某种程度上，他不得不承认自己很渣，但这种渣是建立在无可奈何的客观环境上的。
    他当然不可能接受蜜儿的心意，原因与她的年龄无关，而是因为他自己根本就处于一个没法考虑成家立业的状态下。
    距离“成为半神”“打穿青铜龙副本”“回到原来的世界”这一系列的目标，还有很长很长的路要走，而一旦他在这个世界留下了什么羁绊，那么回去的动力立刻就会衰竭大半。
    毕竟对于一个传统的，重视家庭的男人来说，孝顺父母和尊重妻子应当是平等的，往任何一边偏颇都是对这个男人品格最大的羞辱。
    因此，阿斯克也不可能给至今为止，向他表白过的姑娘们以任何确切的答复，于是主动权就落到了这些姑娘们那里：要么苦苦等候，要么放弃爱情。
    这当然是更加残酷的两难选择，只是阿斯克和姑娘们都没有错。如果真要有一个人出来被归咎与责怪，那大概就只能是安排这离奇命运的命运之神吧。
    两人都没有说话，只是默默注视着地上的影子。阳光透过密林的碎叶，在地上打出斑驳的漂亮痕迹来。过了良久，蜜儿才低声地抱怨说道：
    “阿斯克，你真是狠心呢。”
    “非得等到那个时候，等所有人都完全喜欢上你，你再像是位趾高气昂的商人似的，像挑选心仪的货物一样，从我们里头挑选你最喜欢的姑娘吗？”
    “呃。”阿斯克哑然无言，底气不足地解释道，“我真的没有这样的想法。”
    但如果事情真就这样发展，我也没办法……
    “我知道了。”蜜儿低着头说道，注视着自己脚上的小皮靴，“那么，其实我也可以等。”
    阿斯克听到这句话立刻就不好了，因为罪恶感和愧疚感已经难以避免地涌上心头，令他整个胸膛都仿佛注入水银般沉甸甸的。
    然而半精灵少女却没有就此放过他。蜜儿再次抓住了他的手，低声而坚定地缓缓说道：
    “阿斯克。诺菈可以等那么多年，我也可以。”
    “就算要再等九年，也没有关系。”
    “等你卸下那些枷锁和重担后归来，我会再来找你的。把我全部的情愫和心意，都呈现在你的面前，然后等你给我最终的答复。”
    阿斯克用手捂住面颊，表示羞愧不语。半精灵少女目不转睛地盯着他的侧脸，在心里幽幽补充了句：
    “……至于那些同样在追求您的竞争者……”
    “……到时候，我们再来做最后的厮杀好了……”