“咋回事儿？”
    “哦，我刚去买烧鸡的时候有一个姑娘在跟掌柜说话，听那意思大概是想让掌柜的给她在酒楼谋个活干。掌柜跟她说了些什么，又说什么不同意就让伙计赶人。这会儿恐怕是正在赶那姑娘吧。那酒楼老板长得脑满肠肥的，东西也卖得死贵，对人姑娘还不客气……”
    狗子还在喋喋不休，郑叁就已经气冲冲地往酒楼去了。狗子一看赶紧跟上：“进水，你看着东西！”他真怕这个好打抱不平的当家跟酒楼里人干起来。上一次郑叁就因为打了一个欺凌良家女的纨绔子弟而住了七天大牢。最后还是王地宝带着一百两银子去找那个贪得无厌的县令佬儿才给放了出来。
    酒楼里的伙计对那姑娘恶语相向，郑叁气汹汹的上去准备收拾那家伙，狗子立马拉住他，“当家的你别惹事……”
    “谁惹事了！”
    那姑娘循声望了眼郑叁，对众人开口道: “诸位看热闹的，若有愿意的，可留桂花在身边做个差使丫头，管吃住就行。若是没有，劳烦各位散了，桂花还要去找活干，莫挡着我的道。”
    姑娘从人群中走出来，后面人对她是指指点点，有同情的，说她孤身一人流落他乡真真可怜。也有嘲讽的，说她明明是一个落魄女还在这儿装什么大家小姐的清高。
    姑娘低着头对身后的闲言碎语不闻不问，然后不偏不倚地撞着了郑叁。
    “奴家眼拙，撞了公子，实在抱歉。”
    郑叁倒是实在，“你眼确实拙，哪家公子长我这样？”
    “大哥说笑了。”
    “我可没跟你开玩笑。我是云山当家的，不缺什么差使丫头，但我寨子里缺个烧火做饭的，你要是愿意便同我回去。要是不愿意，这是二钱银子，你拿着。”
    狗子看看那二钱银子，又看看郑叁，眼睛瞪得比铜铃还大，张口欲言。那姑娘瞥了眼狗子，淡然一笑，将二钱银子交还到郑叁手上，“桂花当然是选前者。桂花一个女儿家在这儿人生地不熟的，落脚的地方都没有，找份活儿比登天还难。而您这二钱银子终有用尽的时候。所以桂花选前者”。
    郑叁点点头，也没说什么。不知道为什么，他对这姑娘感觉不错。或许是因为她身上的那骨子倔劲儿吧。一个姑娘遇上这么不如意的事情，没有哭哭啼啼，反而在面对众人的围观时一番话说得不卑不亢。这性子他郑叁喜欢。
    “那行，跟我来吧。”
    进水见到郑叁身后的人微微皱起了眉，“当家的，这什么情况？”
    还未等郑叁说话，那姑娘就抢先答: “小女名唤桂花，家乡了遭灾，父亲弥留之际给我一封书信让我去投奔远亲，谁料行至此地盘缠被贼人偷了去，那书信也一同丢了。如今身无分文，又举目无亲，得这位大哥怜悯，施援手收留。”
    进水上下打量着眼前人，“冒昧问一句，姑娘祖籍哪里？”
    “历良群，西顺庄。”
    “何时，遭的什么灾？”
    “一个月前遭的水灾。”
    “父亲因何而故？”
    “屋子倒落砸中腰脊，父亲年迈体虚不治而亡。”
    “去哪儿，投的什么亲？”
    “去京城，欲投奔父亲表叔”，桂花回答完后，对进水直言，“公子若是对桂花不放心，桂花走便是，用不着拐弯抹角的这般盘查。”
    狗子赶紧拉住她，陪笑道: “嘿嘿，姑娘你误会了，他就这死性子。他来云山投奔我们的时候，还盘问我呢。我当时就让他滚了。你说哪有他这样的，明明是他来投奔我们，结果还对我们问东问西。”
    桂花笑笑，不置可否。进水盯着桂花，思忖良久。他不希望郑叁带这个不明不白地人回云山，可自己当初不也是以一个“不明不白”的身份进的云山吗？
    见郑叁带了一个大姑娘回来，云山差点儿没闹翻天。云山一共有两百来号人，可女人就杨二嫂一个。杨二嫂的年纪和那暴躁的脾气，咳咳，跳过。如今来了个风华正茂的姑娘，那些年轻的单身汉哈喇子流得有丈把远。
    杨二嫂过来一看，笑着说: “当家的，这姑娘谁啊长得挺俊啊。”
    “给你找来打下手的。你不是说自己一个人烧二百人的‘猪食’忙得要死么？”
    “行，你就往我身上推吧。”
    郑叁没理会杨二嫂，扫了眼众人，“那小少爷呢？”
    “东边林子玩着呢。”
    郑叁跟桂花介绍过杨二嫂，就让杨二嫂带着桂花去认认地方，自己则去找戚继音了。
    郑叁找到戚继音的时候，戚继音正撅着屁股在地上翻土。刨土的小木铲子是郑叁给他削的，柄子圆润不扎手。
    郑叁走过去道：“干嘛呢？”
    戚继音忙得连头都顾不上抬，“挖蚯蚓”。
    “挖蚯蚓干嘛？”
    “挖蚯蚓钓鱼，拿鱼到集市上卖，换来的钱买烧鸡。”
    郑叁被戚继音这股子单纯劲给逗乐了，“就那么想吃啊？”
    “嗯！”
    “哈哈，那我帮你挖。挖完了再去钓鱼。”
    “真的么？”
    “真的。”
    “太好了！大叔，那块，那块石头翻开看看。”
    “好。诶呀，是个臭虫。”
    ……
    作者有话要说：　　桂花上云山啦！故事的主线开始啦！
    ☆、第八章
    等戚继音辛辛苦苦的挖了半竹筒蚯蚓，郑叁说：“把东西收拾收拾，要回去了。”
    戚继音立马抬头瞪了郑叁一眼，“不行，要先去钓鱼！”
    这两人一个三岁，一个五岁。你瞪我，我就要瞪回去，绝对不能输！
    郑叁恶狠狠的回瞪戚继音，心潮澎湃：你这是什么态度！
    戚继音迎着郑叁“凶恶”的目光，大声道：“要先去钓鱼！”这语气倒也几分像恶媳妇命令憨丈夫。
    戚继音直接了当的回绝让郑叁心情非常不爽，甚至因此联想到前几天戚继音动手打自己的事情。那天戚继音不知从哪儿逮了十几只蜻蜓，用网兜装着，说晚上要放房间里养着。郑叁一听立马要戚继音放了，他可不想睡觉了的时候满屋子蜻蜓乱飞，一会儿停在自己胳膊上，一会儿停在自己的脸上，想想都觉得没法儿睡。结果戚继音一口回绝。郑叁气得把他的网兜抢过来，将那些蜻蜓全放了。戚继音见此对郑叁是拳打脚踢，周围看热闹的人围了一圈。最后那群吃里扒外看热闹不嫌事大的家伙还一致判决让他给戚继音赔礼道歉，因为他放了人家的蜻蜓，毁了人家一天的劳动成果！
    想起那天自己当着那么多人的面给戚继音赔礼道歉，郑叁的脸色立马阴沉下来，“明天再去钓！”
    戚继音却是个不太会看脸色的人，“明天钓就来不及了，明天钓的话要等到后天才能拿到山下换钱买烧鸡。”
    一说到吃戚继音两眼发光，逻辑思维什么的也异常清楚起来。陷在“烧鸡执念”里的戚继音，晃晃悠悠地从地上爬起来，一边起来一边嚷嚷着要去找狗子弄鱼竿，丝毫不管郑叁是什么反应。完全被无视的郑叁一脸煞气，没跟他废话，左手拿着戚继音挖的半竹筒蚯蚓，右手拎着戚继音本尊就往寨子中心去。
    “放我下来！”
    “不放！”
    “大叔坏蛋！”
    “就坏蛋了！”
    额，这俩人还真是一个三岁一个五岁……
    戚继音在郑叁的怀里扑腾了一阵，发现自己根本不是郑叁的对手后，嘴巴撅得老高，(╰_╯)，最后只好心不甘情不愿地做只老实羊羔。
    寨子里有口露天大缸，承接雨水用来洗手的。郑叁拿葫芦瓢拨开面上的几片落叶，舀了水，让戚继音过来。戚继音瞪着郑叁不情不愿地照做了。郑叁往下淋水，戚继音草草搓了搓手就要走。
    郑叁对他凶道：“回来，再洗一遍！”
    戚继音只好嘟着嘴又洗一遍。搓完手后迅速地将湿漉漉的手放在郑叁身上擦擦。郑叁抬手准备敲他，他一溜烟跑了。
    这小子真是越来越皮了。
    郑叁让戚继音回房去，戚继音哼了一声不高兴地走了。过了一会儿兴高采烈地跑回来，嘴里直叫着，“大叔，大叔！”那股子开心与急切，让郑叁心头一乐，之前所有的不爽立即抛到九霄云外。
    戚继音拽着郑叁的胳膊把他往房间拉，一路上还不停催促他“快点儿，快点儿！”到了房门口戚继音撒开郑叁的胳膊，小跑到桌前，指着桌子上的那包东西，兴奋地问郑叁，“大叔，这个是烧□□？”小鼻子凑上去嗅了嗅，一脸享受的说，“好香啊”。
    呵，能不香么，一两银子呢。
    郑叁看着戚继音，不露声色的应了一声。
    戚继音指指自己，小心翼翼地问郑叁:“那个，我，可以吃吗？”
    看着戚继音那祈求的小模样儿，郑叁突然想逗逗他，绷起脸说：“不可以！”
    戚继音眼神立马就暗了。真是个藏不住心情的孩子。过了会儿又傲气地问：“那这是给谁的？”哼，不给他买给别人买太过分了！
    “我自己的。”
    哦，那还好。
    “那大叔打算什么时候吃啊？”
    郑叁并没有立即回话。戚继音的小手则有一下没一下的碰碰那包烧鸡，目不转睛地盯着泛出油花的纸。
    郑叁见此，无奈地笑了，慢悠悠地走到桌前，慢悠悠地坐下，慢悠悠拆开那层油纸。看得戚继音都急死了！
    纸包撕开的那一刻，戚继音兴奋的大喊：“哇，真的是烧鸡！”
    “对，你鼻子很灵。”话毕，郑叁用力撕下一个鸡腿。
    戚继音没有搭话，目光随着郑叁的动作流转。是烧鸡，是烧鸡，是他好久都没吃过的烧鸡耶！！
    郑叁拿着鸡腿张嘴欲咬，侧目看见戚继音趴在桌子上，整个人都要靠到自己这边来了，眼巴巴地盯着自己手上的鸡腿，小巧的喉结上下动了一下，估计是咽了口口水。郑叁故意张大嘴巴，佯装马上就要吃了。戚继音下意识地跟着张大嘴巴，眯起眼想象着自己在啃那可爱的腿。
    郑叁笑着把鸡腿塞到戚继音嘴里。戚继音愣住了，睁开眼呆呆的看向郑叁。
    郑叁笑道：“给你吃一口。”
    戚继音立即用双手捧住，“谢谢郑大叔！”
    戚继音欢天喜地的样子让郑叁心情大好。看着戚继音专心咀嚼，郑叁笑了笑，起身准备出去。
    戚继音叼着鸡腿，含糊地问：“大叔，你干嘛去？”
    郑叁伸手捏了捏戚继音的小脸，“你还管起我来了？”别说这孩子的脸还真是水嫩，掐在手上就跟要化了似的。
    戚继音不明所以，大咬一口鸡腿肉，然后非常不舍地把鸡腿递给郑叁，“嗯，还给你。”
    这死孩子倒是单纯好骗。
    郑叁看他那样儿真是哭笑不得，早知如此就直接告诉他烧鸡是给他买的了。没办法，郑叁只好假装很嫌弃地对戚继音说：“这上面都是你的口水，我不要了”，又指了指桌上的那只不完整的鸡，“那个也不要了。”
    戚继音眨眨眼睛，“真的都不要了？”
    “嗯”
    “那个我没碰过，你也不要了？”
    额，想个什么理由好呢？“咳咳，我觉得那不是一只完整的烧鸡了，所以不要了。”天啊，这是什么烂理由。
    “哇，太好了！”