叶正一解释道：“当时西边闹了时疫，灾情严重，当地官员又刻意瞒报，酿成了大灾。朝廷得到消息的时候，已经死了不少人，还有流民不受管控，将疫情带到了其他地方。因为死的人太多，要进入地府的灵魂太多，鬼差就搬了原本的住所，黄泉路改道，正好经过了皇子府。事情就那样发生了。谁都没办法阻止。柳澈并未纠缠于这件事，只是带着我，离开了家门，开始了游历。他好似对这些有关鬼魂、地府的事情产生了兴趣，想要追根溯源……我以前从未有过这样的想法。因为他的提议，才跟着他，重新开始游历山川。”
    叶正一说到此，怅然叹息，“没有走完，没有找到那个源头，他就死了。他临死的时候，请我画一幅画，他想看看自己。我画了……我看到了柳澈……那一看就不是什么简单的人物。但他死之后，没有变成鬼魂。我也没有去投胎，就继续到处游历，留下了很多画作。再然后，他没看到的……我看到了。我都看到了……”
    我的一颗心提了起来，追问道：“你看到了什么？”
    叶正一将之前叙述时的神态都收了起来，暮气沉沉的样子一扫而光。他笑着看着我，“年轻人，我活了那么久，当了鬼也当了那么久，我要真想死，早就死了。”
    我一怔，一时没有接话。
    我想到了被自己忽略的事实。
    叶正一……早就死了！
    我心跳加快了几分，又很快平静下来。
    得抓住这个机会……可以做到的。我可以做到。
    “柳澈大概有那种为自己理想献身的大无畏精神，我可没有。我只是混日子罢了。我人生中最冒险的时候，也只是在我的童年，在我冲进火海，想要挽回我母亲牌位的时候。后来么……”叶正一吊儿郎当地咂咂嘴，“我看到了那些东西，就更加不想死了。但要说活着……那样活着，也没什么意思。”他突然唉声叹气起来，“不管这世界是变好，还是变坏，我都随波逐流，能多活一天，就是一天。”
    我闭了闭眼睛，脑海中浮现出了叶正一的模样。
    我能感觉到自己的能力在体内运作。
    一瞬间，我已经抓住了属于柳澈的灵魂锁链。我的灵魂飞起来，徐天成和姚聂的身影从我身边一掠而过，我直接穿越了数百年的时光。
    我看到了一个小孩，看到了小孩冲入火海，我看到了叶正一给自己母亲画的肖像。
    时间有限，我不能在过去停留太久。
    我拉动锁链，移动自己的灵魂。
    我看到了走访名川大江的叶正一，看到了他在秦楼楚馆流连忘返，我看到他给美人作画……
    很快，我看到了被关押着的叶正一。他这时候已经是一副老者模样。
    我的心跳又变快了。
    我等着柳澈出现。
    火焰窜起来的时候，我就从房子里飞了出去。我四处寻找，马上就找到了一个正在爬墙头的少年。
    我朝着他飞去，正好看到他抬起的脸。
    四目相对。
    我心脏猛地一震，耳边听到了锁链的声响。
    我的灵魂被抓住，整个灵魂飞了出去。
    “这么说，你是要我们逼一逼，你才肯说？”瘦子问道。
    “你们准备怎么逼我？”叶正一好奇问道。
    瘦子看向我。
    我低下头，掩饰自己有些紊乱的呼吸，将自己看到的那些片段回忆了一番。
    我拿起了叶正一的那幅画，“鬼都有一个载体。一般来说，那载体会是他们的尸体。将鬼的尸体挫骨扬灰了，就能将它完全消灭。但要是鬼有特殊的执念，这种做法就行不通了吧。就像是你小时候遇到的那个女鬼。都去投胎了，因为被挫骨扬灰，还产生了怨恨，回到人间来报仇。”我看着叶正一，“可你不像是有这种执念的人。要说你的执念是活着，也不对吧。”
    叶正一收起了轻松的神态。
    “我要用这个威胁你，大概不管用。对你来说，活着最好，死了也无所谓，是这样吧？”我又问道。
    叶正一没回答，只是瞟了一眼瘦子。
    瘦子正打量那幅画，“这个是本体吗？女装大佬？”他脱口而出，音量有些拔高。
    叶正一的脸色有一瞬的发黑。
    “你的画，应该有印章，印章具备符箓的效果……”我继续说道。
    我手上的画并没有落印，也没有题字，上面就只画了一个女人。
    “你刚才说的事情，也都半真半假吧？你童年的经历是真的，你遇到柳澈是真，其他就不一定了。至少，你是学过法术的。只是学艺不精。”我提出了新的问题，“这样一幅画，谁都不会将它和你联系起来。徐天成是怎么得到画的呢？”
    叶正一板着一张脸，没有半点反应。
    “除非，是你自己给他的。”我想着自己看到的短暂画面，说出了自己的猜测，“你将自己鬼魂的载体交给自己信任的人。你可以自由选择那个对象，可以随时更改藏画的地点。你在一个地方停留，就将画留在附近。这样一来，你根本不用担心自己的安危。而你将画交给我，就是想要借我之手，让自己变成法术灵！”
    瘦子吃了一惊，猛地转头，看向了我。他还不知道法术灵的事情。
    “你要成了法术的灵，就等于是拥有了吴灵的那些能力。你不再是只会画画，只能看到过去，只会点三脚猫法术的能力者。在这个急剧恶化的世界，你获得了更强大的自保力量。再加上，和我合作，你能更加安稳地生活。鬼王不会盯上你。他们首先注意到的肯定是我。叶青也不会注意到你。他会以为新的法术灵控制在自己手中。如果有需要，你随时可以在背后捅我们一刀。”我说着，突然问道，“选中徐天成，再拉上姚聂，不是巧合吧？你的能力让你能找到叶青，找到玄青真人。你只要跟着他们的脚步，接触他们接触过的人，迟早你会接触到他们，接触到我。民庆博物馆的《桃花河》也未必是你在几百年前画的，可能就是发现叶青在民庆，你选择了民庆为落脚点，你画了那幅画，等着那幅画闹出事情来，吸引来叶青。”
    我将画交给了瘦子。
    “我唯一不明白的是，你为什么不自己当鬼王呢？”我问道。
    叶正一抬眼看我，“辛苦你了。要让你这朋友的能力发动，你还真是费心了。”