难得没有碍事的人跟着。元岁低着头，独自行走在雨后粘脚的河岸边，结果因为过于不专心，差点被凸起的石子绊了一大跤。
    前后挥动双手，在稀稀拉拉的几个路人的注目礼中找回平衡感，元岁讪讪地笑了一下，状若无事地蹲下身来，就着清澈的河水洗了把脸。
    确认手上的墨迹已经被清洗干净，元岁轻轻吐了口气，开始在心中默背这几天千辛万苦总结出的知识点。
    这个在群山之间的无名小镇，大约于五十年前首次建成。砖木结构的房屋大多经历过多次亡羊补牢式的修复，主要沿马蹄溪两侧呈条带状分布，但大多数人其实住在更加隐蔽安全的地下室里。镇内的食物基本可以自给。或许是考虑到三个月一次的人为破坏，种植最普遍的作物是可以室内培育的豆芽，元岁这几天已经瞠目结舌的见证了这种不起眼蔬菜的二十种做法。部分诸如衣物或者电子产品则明显是从外界购买的，交换商品的渠道不明。
    最值得注意的是，镇上目前大概一共有七十多个人常住，男女比例基本平衡，但是基本都是20岁以下，甚至是十五岁以下的孩子。成年人非常之少，且半数以上明显受到一部分人的防备。相比起来，对待向她这样的外来人士更加亲切的是年纪较小的一批孩子，柳霞算是过于亲近她的特例，不能完全排除这个白人姑娘是故意这么表现以换取她的信任的。此外，其他外来的成年人似乎都不太愿意和元岁有什么私下的接触，或许是为了避嫌。
    这很不寻常。
    自从人类经历过六指降临后的一系列辐射，不借助人工技术的自然受孕几乎已经完全不可能。由于医疗设备在偏远地区并不普及，比起分散各地的小规模战乱，这才是人类数量不断减少的本质原因。所以理论上来说，一个地区内的孩童数量远大于成年人数量应该是不可能的事情。
    尤其是，这些家伙应该都不是普通的“孩子”。
    明明已是五月，溪畔的晨风仍透着一股湿润的冷冽。元岁捂着嘴接连打了个两个响亮的喷嚏，接着双手交叉着搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，努力在大脑里的一团乱麻中理清头绪。
    一个扛着根钓鱼竿的男青年面对面向她走来。元岁抬头瞥了这个除了眼睛较小以外不存在任何特点的家伙一眼，步伐不停，只是稍微往左侧挪了挪。
    对方似乎也没有过多的关注她，只自顾自地半途停了下来，在岸边的狭窄通路上支起一个简易的折叠板凳，粗糙地扣了一顶草编帽子在头顶。
    真是没素质。必须错身而过的时候，元岁不得不一脚踩进了雨后的泥地里。
    心绪纷杂。她拉长着脸在脚边的石头上动静颇大地刮了刮鞋底的泥土，身后的小眼睛男人却后知后觉般叫了一声：“你——”
    元岁回头，满脸不言自明的‘现在道歉已经晚了所以废话就别说了’。
    “生面孔呢。”看上去三十岁左右的小眼睛男人暂时摘下了帽子，声音似乎是天生比较沙哑，“哦，我想起来了，你就是上周以昏迷状态被抬进来的那个吧。”
    第一个主动跟她搭话的疑似外来人。元岁尽可能克制着思路被打断后的烦躁，嘴里很随便的“嗯”了一声。
    别来跟我随便闲聊，我可还在受观察期呢。她不禁警惕地腹诽。
    男人明显察觉到了她的不耐烦，盯着元岁的眼睛缓慢地问：“现在早上七点刚过，你一个人在这儿……？”
    差点脱口而出一句“管好你自己”，元岁背过身去：“心里烦，想一个人走走，不行么？还是说，你还想打听打听我心里为什么烦？这还用问么？”
    身后的噪音制造者稍微安静了一会儿，然后平淡地回答到：“也是。”
    元岁提起一口气，继续沿着几乎笔直的小路孤身向前，却突然听见身后一阵悉悉索索的动静。
    那股不知名的劲风只来得及勾起她的几缕头发。元岁敏捷地矮身，顺势往前滚了几圈，随后咬着嘴唇抹了一把手臂上的泥，冷着脸看着近在咫尺的细长鱼竿。
    小眼睛男人小幅抖了抖发力的手腕，将身后的小板凳一脚踹飞进草丛之中，随后身体前倾，继续飞快地挥舞着这根细长的兵器冲着她的脸戳刺过去。
    元岁后退的同时冷哼了一声，数不清的细线已经从她身后的阴影里密集的向前延伸。
    脚腕被牢牢缠住的男人瞬间失去了平衡，歪斜的朝着溪水的方向倒去。元岁皱了皱眉，正想着自己是不是不该把动静搞得这么大，就看见男人将那双本就小的看不太清的眼睛眯得更细，随后将手里的鱼竿水平的朝她抛来。
    说是“抛”，但是速度比起在男人手中挥舞的时候快了不止一星半点。元岁几乎只来得及看清一道朝她飞来的细长影子，左侧脸颊就应着风声擦出一股轻微的刺痛。
    溅起的水花瞬间引起了不少人的注意。元岁表情复杂地回身，将那把直直扎进泥土里的鱼竿捡了起来，用手背轻轻蹭了一下侧脸被刮破的一点点皮。
    “反应还算快。”男人双手在岸上一撑，利落地翻身上来，不紧不慢地攥紧衣服下摆拧了一把水，“军校出来的人？”
    “您猜得对，但我这样的，可代表不了那些厉害的校友的水平。”元岁看见疑似万一的少年身影正飞速奔来，立刻挂上一副惯用的笑脸，决定先一步息事宁人，“害您一大早就洗了个冷水澡，我本来应该道歉，不过考虑到首先动手的并不是我，所以我这会儿的口气要是不够真诚，希望您不要见怪。”
    “没事。确实是我先找的茬。”男人冲着惊疑不定地围拢来的路人们伸出手以表达“不要靠近”，接着反应迅速地接住了元岁用了点力抛回来的鱼竿。
    “唉……等会要是被一起问话了，还请您看在我是个初来乍到人生地不熟的女孩儿的份上，别颠倒黑白啊……”
    元岁正在心中酝酿解释，就看见万一风风火火地一路扒开人群，黑着脸一路狂奔到了男人身边。
    “头儿……你回来了？怎么搞成这样？”万一的目光在一脸淡定的童思源和张大了嘴说不出话的元岁之间来回切换，“你也是，既然回来了，这会儿既不去休息，又不来找我交接常务……所以现在又是怎么回事儿？”