三月。
    公园里人头攒动。黎然轻轻吐出一口白气，双手立起了衣领。
    “这几天好像反而变得更冷了呢。”
    “因为开春啦，船正在向着北边开嘛。”
    “你听说了吗？最近上面的人洗牌的很厉害，不会像不久前的颛顼那样出事儿吧？”
    “放心吧，我们船上的那批老家伙可精着呢。”
    “妈妈，妈妈，我想要那个！那个！”
    “棉花糖？那有什么好吃的，还不一定干净。”
    形形色色的人与他擦肩而过，黎然却只为了稚嫩的女声回头。
    小女孩儿还不甘心地扯着母亲的衣角，眼神一直没有离开卖棉花糖的流动小摊，结果脚下踢到了一块儿小石子，一不小心失去平衡栽倒在地上，愣神了一会儿之后，后知后觉地坐在本就拥塞的十字路口哇哇大哭起来。
    “快起来，你挡着别人的路啦。”女人明显是被这哭声吵得有点烦躁，在行人的注目礼中不太自在地捋了捋头发，又上前抓着女儿的肩膀扯了一把，催促到，“听话！谁叫你自己不看路的？”
    女孩儿只顿了一下，随即哭得更加起劲儿，抹着眼睛躲开女人抓她的手。
    “别耍小性子了！”女人似乎彻底失去了耐心，音色极其尖锐。
    一手捏着新鲜出炉的棉花糖，黎然摇了摇头，不紧不慢地上前一步，不动声色地隔在了母女俩中间。
    “先起来吧，坐在地上会弄脏衣服的。”他将棉花糖递给女孩儿，然后扶起了她。
    女人皱着眉头看了他一会儿，拉着女孩儿的手远离了一步，有点不满地说了一句：“少操心别人的事儿吧，我教育孩子呢。”
    “好的。”黎然很温和地笑着点头。
    “还是谢谢哥哥吧。”女人最终叹了口气，又晃了晃孩子的肩膀。
    “谢谢哥哥！”女孩儿从善如流，声音响亮。
    “好啦，我们走吧。”
    母女俩渐渐走远。黎然又驻足静静看了一会儿，直到脸上的笑意完全散去。
    重新插入人群。他从容地挤进电梯之中，还努力朝后挪了挪，为最后一位坐着轮椅上来的老人腾出了一点点位置。
    有极小的概率，他会在这里直接面对面地撞上那个女孩儿。然后，数年的苦心经营就会在顷刻间付之东流，只因为这一瞬间的久别重逢。
    真到了这种时刻，他又应该对那个女孩儿说些什么呢？
    好在这样讽刺的情节并没有上演。微妙的失望萦绕在心头，黎然紧跟着一位打扮得体的中年男性走入一家装潢清隽的茶室，就像是一个普通的盘古居民，刚刚结束了一天忙碌的工作，在日落时分终于可以自在地休息一会儿。
    仅仅在雅间的门上敲了两下，里面便响起匆忙的脚步声。黎然稍微后退一步，与推开门的青年人点了点头算作打招呼，随后信步进门。
    “你很久没有亲自来过了。”青年人做了个“请”的手势，“再一次回到这个地方感觉如何？怀念吗？”
    “因为短时间内，我暂时还找不到既有能力又值得信赖的人。”
    “也是……毕竟刚刚失去了你的女孩儿，要不要我拥抱你一下表示安慰？”青年人的关怀有些虚伪。
    “不用。只是现在需要亲自处理不少善后的事情，稍微觉得有点心烦。”黎然面无表情地回答。
    “也不全是心烦的事情吧。”青年人放松地靠在椅背上，“看来在如何进行感情投资的方面，我还有很多需要向你学习的地方……露晓一死，她的残余补下都自觉地投奔到了你的手下，真是划算啊。”
    “就那点伤残人士，你想拿去就拿去吧。”黎然语气悠悠，只给自己斟了一杯茶。
    “哎呀，别生气嘛。”青年人饶有趣味地打量着他，“你看上去倒是并没有我料想中的那么难过。听说你一接到刁和宇的联络，立刻就抛下一切手边的事儿出发支援——我还以为你会因为还是没能救下你的女孩儿而懊悔不已呢。”
    “我的女孩。”黎然低声重复了一遍，随即脸上露出了一个有点复杂的笑容，半晌才又点了点头，“或许我早就该想到的。”
    “确实。毕竟是你亲手把她送上的这条路，也早该想到了。”青年人的眼神闪烁，“女人嘛，大抵都是那样的。你对她那么好，就算是为了你去死，我想露晓也是甘愿的。”
    “你一定要把我们宝贵的会面时间浪费在讨论这种问题上吗？”
    “好吧，好吧，是我不对。”青年人一摊手，“总的来说，这次我们伤亡不小，而且既没能逮到闵舒，也没能控制凌夙诚……唉，这么看来的话，简直是白费我这么久的心思了。”
    “也不尽然。”黎然缓慢地饮下一口茶。
    “是啊，至少我们铲除了一位阻挠我们颇久的人物。”青年人把玩着面前的空茶杯，“韩越一死，想要对凌夙诚动手就容易多了，不过……”
    “不过什么？”黎然明知故问。
    “我也是后知后觉，他身边新来的那个女孩儿……好像是叫做元岁吧？多半也不是个简单的。”青年人哼笑一声，“我还真以为凌夙诚不经意间暴露了自己对女性的偏好——说起来，我当时还想过，说不定可以试试把露晓安插在他的身边。”
    “……这和露晓有什么关系？”黎然盯着杯子里的茶水。
    “怎么说呢。”青年人低头思索了一会儿，“仔细想想的话，元岁和露晓长得好像并不算相似……或许是我的错觉吧。”
    “说正事。”黎然瞥了他一眼，刻意地压低了声音。
    “好的好的。”青年人似乎是说的有些口渴，也抬手给自己倒了杯茶，“虽然儿子只是个除了打打杀杀就上不得台面的东西，不过他老子倒是真的不好惹。最近对策组和军队内部，上上下下被他裁撤或是架空了多少人，居然没人敢跳出来多嘴说一句闲话。”
    “咱们的人呢？”
    “有些牵连到了泄密的问题，已经救不了了，就这么着吧。反正这些人也只是随便用用，就算他们把能招的全招了，咱们也有后路。”
    “是吗？真让人放心啊。”黎然敷衍地捧场。
    “放心吧。”青年人捂着嘴咳嗽了两声，“整体还在我们的控制之中。”
    -
    眼见着圆润的苹果在女孩儿持刀的手下逐渐变得棱角分明，靠在床头的凌夙诚忍不住轻轻咳嗽了一声，语气平淡地提醒到：“如果你控制不住地想要分心，就最好暂时不要拿着锐利的东西。”
    “哦哦哦。”元岁如梦初醒一般地接连答应，对着自己雕琢出的苹果嘶了一声，不好意思地挠了挠头，“确实是太难看了……我干脆切成块儿好了。”
    凌夙诚盯着她眼下的青黑看了一会儿，前言不搭后语地轻声说到：“辛苦了。”
    “……不客气，应该的嘛。”元岁笑得有些勉强，很快岔开话题，“您恢复的怎么样了？”
    “把刀给我。”凌夙诚伸出一只手。
    元岁略微犹豫了一下，还是老实地将刚刚削完水果的小刀上缴，同时问到：“您要做什么？”
    凌夙诚没有回答，而是快速地手起刀落，在自己的手背上划了一道细长的口子。
    “喂喂喂！”元岁的语调瞬间提高了一个八度，几乎是有点惊恐地问到，“您做什么呢？”
    “注意看。”凌夙诚平举起受伤的手，“如果是在以前，在你心不在焉地削好下一个苹果之前，伤口就会消失。”
    元岁扯着嘴角盯着正奇怪地微微冒着烟的伤口，半晌才组织出语言：“不痛吗？”
    “……有点。”意外于女孩儿的完全抓不住重点，凌夙诚顿了一下，自己解释到，“你看到的不是‘烟雾’，是液化的水汽，我感觉伤口应该比较烫。估计天气再回暖一些，就不会这么明显了。”
    “看着挺吓人的。”元岁眨了眨眼睛，“那，您以后……”
    “医生们的说法是，我原本的自愈能力会在很长的一段时间内受到限制。”凌夙诚的转述一如既往地缺少语气，就像在背诵课文，“我接触了太多那个可以阻碍自愈的人的血。如果换做是其他人，或许凝血机制会被永久的破坏。在我彻底消耗完这些融进体内的‘毒血’之前，伤口的恢复速度最多只能达到巅峰期的十分之一……而且还会伴随着大量消耗体能的副作用。”
    “就是说，如果您没有自愈的能力的话，估计这回就没救了是吧。”元岁绷起了圆圆的脸，“您还好意思庆幸。不是我一个人这么觉得，越哥……总之您有的时候采取的行动真是过于不谨慎了。”
    “是。”凌夙诚的眼神微微一暗，声音很轻，“我得到教训了。”
    两个人不约而同地沉默了一会儿，元岁才又揉了揉眼睛，显然正在犯困，声音听着有些闷：“总之我已经得到确切的命令，以后绝对不敢放您一个人去执行任务了……虽然我现在肯定会拖您的后腿，但是也必须担起责任来，希望您可以配合。”
    凌夙诚点了点头，回答到：“我也会多教你一些东西。”
    “唉，现在最迫切的是，我真的非常需要一个处理杂事的帮手。”元岁愁眉苦脸，“我现在真是越来越佩服越哥了……他过去可以一个人处理的问题，就算是三个我可能也周转不过来。您暂时停工养伤的这段时间还好说，以后可……唉。”
    “对不起。”凌夙诚低下头。
    “别别别，您没什么需要道歉的地方。”元岁摆了摆手，目光又扫到了凌夙诚刚刚自己划出来的伤口，起身说到，“您等等。以后咱俩都得养成一个对于任何伤口都不能忽视的好习惯，我这就去给您拿药去。”