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    酒肆间。秦月与霍知命靠窗而坐，对饮。
    秦月护住胡子，慢慢地喝完一盅，仿佛无限陶醉。霍知命早已“滋溜”喝完一盅，大叫过瘾。秦月叫道：“像你如此牛饮，能有什么过瘾的，只不过喉头一热，用来暖胃罢了。要慢慢的品，酒气通鼻，那股醇香和口感才让人陶醉。”
    霍知命啧舌，不禁面有愧色。窗外探入一头来，叫道：“什么狗屁话，喝酒不痛饮，谈什么痛饮。”俨然昨天醉鬼的声音。秦月听完，面有怒容，霍知命暗笑。
    那醉鬼早已经走进酒肆，把一大葫芦放在柜台前，叫道：“打满，再给我来一坛‘状元红’。”丢下一锭银子。小二爽快接了葫芦，自言自语道：“换新葫芦了。”当下下去打酒。
    醉鬼径向两人过来，霍知命站起相迎。这才发现，醉鬼果然打扮光纤，一道美髯飘逸潇洒，目中含笑，脸盘瘦削，乍看之下，竟与秦月有几分相似，不禁心中一惊。
    醉鬼已抱拳道：“在下楚惜材，不知两位是。”
    霍知命刚要抱拳还礼，秦月眉毛一扬，怒道：“滚开点儿。”
    楚惜材将目光扫向秦月，也不禁愣了一下，见其怒不可遏，哈哈笑道：“好，我滚！别说，兄台的酒真是世间少有，在下一喝难忘。也怪兄台会生气啦。哈哈。”其豪爽豪迈神色远在秦月之上，他跑到附近一张桌子上坐好。秦月气愤地“铛”地拍了一下桌子，将杯中酒一饮而尽。霍知命无奈，坐了下去，盯着秦月看。
    秦月瞪他道：“喝酒，喝酒，瞪着我看什么。这人，看着就烦。”
    这话听到楚惜材的耳朵去，当下又大笑。小二早已背着大葫芦回来，放下一坛状元红。楚惜材抡起坛子，大灌了一口，拍着桌子大叫道：“好酒，此酒甚好！”
    掌柜的在柜台拱手笑道：“多谢楚大侠夸奖，小可甚为欢喜。只是小可一直不明白，这每天的状元红没什么不同，楚大侠却仿佛新喝一般。”
    “酒怎么会有不同，酿酒粮食打下的节令时辰以及酿酒过程都会令酒的味道不同，就连就在运输的时候，用什么材质的木桶装、运输时间多久，都会对酒有影响。更何况醒来还能看到今天的太阳，还能有这样的口福，岂不是美事？”
    掌柜笑道：“楚大侠的一番酒经真令小可瞠目结舌，如果世人皆像楚大侠这般容易知足，世间也就不会那么多事了。”
    “哈哈。”楚惜材大咕美酒，酒顺美髯而下。半坛美酒很快下了肚，楚惜材已有三分醉意。霍知命看着楚惜材放浪形骸的豪气，不禁也受一些感染，只是碍于秦月，没有过去。霍知命窥向秦月，见其神色似有缓解。
    秦月道：“你要想过去喝酒且过去，我是不去的。”
    霍知命当下欲起身离座。突然门外“砰”的一声，站了一个人，大叫了一声：“掌柜的，你的门该修得高些。”霍知命坐下，瞧来人。
    有人喊道：“索命的来了。”
    在外面人进来的刹那，所有的人都跑开了，独留下秦月和霍知命，还有楚惜材、掌柜、小二。
    掌柜笑道：“还是第一次见阁下这么高的人，下次一定注意。”
    果然是个巨人，身材极不协调，下肢很长，上肢相比较之下显得很短，穿着利落的短褂长裤，更显得比例不匀称，五官却精致，眉间开阔，鼻子高大，颧骨平整，面色黝黑，看不出是喜是悲。肩上蹲一猴儿，仔细一看，比普通的猴儿大，原来是一个侏儒。肤色洁白如雪，面貌如女童，只是头发发黄，远远看来，误以为是一猴儿。五官虽小，却不挤，有七分俊俏，美中不足的是鼻子塌陷，鼻孔有些外翻。两只眼睛黑色如漆，发出阴冷的光。
    巨人听掌柜说话，大笑道：“掌柜的果然会说话，下次，下次，好，这可是个好彩头。”掌柜笑着不答。
    楚惜材见这一男一女，一巨一侏坐在对面。巨人坐下比普通人站着还高。当下笑道：“莫若喝一碗。”索性倒了一杯酒入碗内，随手飞了过去。巨人将碗稳稳地按在桌上道：“我和内人在杀人前，不喝酒。”
    楚惜材大叫“可惜”，道：“吃一顿，少一顿，活一天，赚一天，像二位将时间浪费在杀人的准备上，实在可惜。”
    那侏儒喝道：“废话少说，喝完了没有。”继而冷冷道：“不相干的人请速离开。”
    秦月道：“我们喝我们的，你么爱打架一边打去。这里又不是你家。”
    那巨人笑道：“这位小哥倒是个汉子，只要不插手，我们确实两不相干。”转而对楚惜材道：“还记得今年二月十二么？你在大街上打断了一少年的脊椎骨？”
    楚惜材喝了一口酒道：“不错！”
    听了此话，秦月和霍知命有点动容。
    “那时他亲手杀了一个女孩，我教训了他。”
    那侏儒道：“你可知道那女孩是那少年的家奴？”
    “这有什么关系？”
    那巨人冷笑道：“自然有关系，家奴的命本来就是主子的，主子让他死，他不能活。”
    霍知命突然怒道：“这是什么混账话！”
    还未等其他人开口，楚惜材怒道：“再插口，给我出去。”霍知命面红耳赤。楚惜材又呷了一口酒，缓缓道：“这小兄弟的话倒是我要说的。那孩子太可恶，小小年纪就当街打死一个女孩，如不惩戒，日后还了得。我问他为什么要打死那个女孩，他对我道：‘我踹她两脚，她还敢哭。我让她别哭，她还是哭，所以我就继续踹她，她就哭得更厉害，为了不让她哭，我就拿石头砸在了她的头上。’像这样的人，就要让他一辈子不要出门，省得日后害人。”
    “阁下说得倒不错，你当时就该把他杀了。这孩子对你怀恨在心，所以雇了我们。他说要我们拎着你的头颅去见他，他要在你的头颅上砍上十八刀。”
    “这孩子看来一点都没改。”
    “以暴制暴只能让他更崇尚武力。他会恼恨，为什么他没有你这样的身手而被你欺负。所以，你为受欺负的女孩出手，我们为受欺负的男孩出头。”
    话音一落的同时，那侏儒已经飞了起来，手里拿着一个爆发筒，像是发出火石之类的东西，楚惜材喷出一口酒雾，去势甚急，恰与**相碰，一团大火将空中的侏儒烧得一声惨叫，让人不禁想起玩火**。几乎同时，巨人发出数点寒星，楚惜材喷出酒雾的刹那，已经推翻桌子，桌子空中翻滚，几点寒星打在上面，不曾想寒星劲力并未消，力透桌面，带着大力向楚惜材打去。谁也没有想到，楚惜材却轻易地接住，一指弹开劲力最大的。对方微一错愕，他万没有料到自己穿破桌子的暗器功夫会轻易被人化解，锐气一弱之下，却突见一道酒剑射来，直贯咽喉。巨人定定地站在那里，侏儒烧成了焦炭，其形恐怖。
    楚惜材瘫软的坐在一个凳子上，大口地喘气道：“喝下的好酒，可惜了大半。”虽然谈笑，却面如土色，显然耗了许多真气。精神委顿之下，突然巨人的身后飞出一蛇，直奔楚惜材。霍知命拔刀惊呼之下，蛇已经欺到楚惜材身前，显然是毒蛇！
    突然飞出两物，蛇如强弩之末落了下来。原来秦月偷偷地拿了傻子一把指尖的刀，没想到今日派上用场，正打在蛇头上。另一物是枚钉子，是掌柜发出的，打在蛇的七寸上。掌柜仿佛没事人一样，袖着手，看了看酒肆破败的景象，叹了口气，踱进了后台。
    楚惜材对秦月道：“多谢兄弟相救。”
    秦月冷笑道：“谢我做甚！我出手原本是多余的。不过，我也当我已帮了你，抵昨天相救之情。”说完，仿佛就饱饭足一般，踱着小步出了酒肆。霍知命看着楚惜材，拱手道：“在下霍知命，我的兄长叫秦月，今日得见楚兄三生有幸。”
    楚惜材面色已经好转，笑道：“客套话就免了，原来你就是霍知命。年轻人甚好！哈哈。”说到年轻人，好像自己已苍老不堪。他继续说道：“刚才责备了小兄弟，希望不要见怪。”
    霍知命惭愧道：“是我的错。我是不该插口。只是我还是不明白，这两个人面貌特异，却并不像是大奸大恶之人，为何要痛下杀手。”
    楚惜材仿佛被问住了，盯着他看，反而让霍知命不自然。秦月却折了回来道：“江湖上以命相搏，生死一线之间，那里容你想这么多。身死是江湖人的宿命，所以以命相搏，谁也不会手下留情。像你这样存善仁的想法，实在不适合在江湖上混。”语音虽不严厉，霍知命却面红耳赤。
    楚惜材大笑道：“这话说得好，应该跟你喝一杯。不过，小兄弟不用气恼，你这想法我们都有过，只是到最后，看得多了，就没有想法了。来来来，喝酒。”
    秦月讥道：“谁要和你这酒鬼喝酒，我是要你把我的酒壶还我。”
    楚惜材突然面有难色，道：“不好，昨天被收留我的人家的女子给扣下作纪念了。”
    秦月面露怒容，指着他道：“你……”
    却听霍知命似乎痛苦的喃喃道：“那么在江湖的意义何在？”
    楚惜材不忍看秦月愤怒的脸，赶紧爽快道：“潇洒人生、快意恩仇，管不平事、不义事，喝开心酒。”
    秦月见话题转移，当下也无奈。霍知命问道：“就这些？”
    “这还不满足啊。北方人讲究‘老婆孩子热炕头’，一辈子也就这点追求了，知足常乐么。那还要怎的？”
    霍知命似有困惑未解，似又茅塞顿开，总之是开心了。
    秦月对霍知命道：“你离这人远点。省得惹不必要的麻烦。”
    楚惜材哈哈笑道：“看这人，还在恼恨他的酒。我把酒壶寻来还你就是。”
    秦月冷冷道：“那是最好。贤弟，你还不走么？”
    霍知命应了一声，向楚惜材抱拳说了句“后会有期”。
    两人刚寻至门口，突然有个管家模样的人寻来，看到两人喜道：“终于找到几位大侠了。我们老爷邀请几位大侠去府上一叙。”随即奉上拜贴，赫然有霍知命、楚惜材的名字，显然以为三人是一路的。管家对秦月抱歉道：“这位侠士勿怪，因为不知道尊下的名字，只好空下了。”拜帖果然有一大段空白，上面有“史正龙”的名字，应该是那位老者的名字。
    秦月反问道：“你们倒敢大摇大摆地出来！”
    管家咳嗽一声道：“据说牧羊主人有个规矩，只要有本事从他手上逃脱了一次，他就不会再来找麻烦。我们主人说，昨日蒙各位相救，因为少主人新亡，小主人又重伤，一时悲痛没顾上各位，待出来时，各位已经不见了。主人说一定要找到各位，相谢救命大恩，所以我和几个人早早就出来寻了”
    秦月道：“我们也不图这个，只是遇到就管一管罢了，请我们就免了，你且请回。”
    霍知命也说了声“是”。
    管家见两人没有要去的意思，急道：“恩公一定要给这个面子，这大恩是一定要谢的，要不是少主人新亡，我们主人早已亲自来了。更何况，我们主人说，霍大侠与史家是故人之交，是一定要拜会的。”
    霍知命“噢”了一声，秦月亦好奇道：“这倒奇了。”然后笑着对霍知命道：“你一出来名头就大，想跟你攀关系的人倒不少，且看看去，说不定真是什么故人，以后可有的酒钱了。”霍知命脸一阵臊热。
    管家听到后面的话，说道：“那没问题？”道了一声“请”，却见楚惜材还在喝酒，而秦、霍两人并没有叫他，不禁纳闷道：“两位大侠为何不叫上楚大侠一块上路？”
    秦月冷冷道：“我们又不是一路，你自己请他。”
    楚惜材倒是爽快，听说有酒喝，早已手舞足蹈。管家仿佛早知道楚惜材的脾气，更是添油加醋地说“史府有一瓶酒可是宫廷玉液，那是搜购来的。”此话更是说得楚惜材心花怒放。遂四人成行。
    走在路间，管家知道江湖人的脾气，少做打听，彬彬有礼的带着大家一路向前，秦月突然问道：“你家少主人为何会亡故？看对手并没有出招。”
    管家叹了口气，眼睛就红了，言道：“这真是个大不幸。曾有一个落魄之人用一百两典当了一个暴雨梨花针，声言日后定来取。所以我们一直封存没有用。昨日突然想到了这个，原本要做最后一搏的。不曾想还没到三更天，不知在什么地方呼啦啦冒出十几个人，一眨眼功夫跳出了大门外，吓得我们不敢轻举妄动。待到了三更天，听到门外有敲门声，接着是打斗声，我们不知道对手出了什么花招，也就没敢出去窥探究竟。后听得外面打得急，少主人就跟罗家主人以及小人等一同去看看，走到门口听到有人喊“幽燕刀”，少主人和罗家主人不禁大喜，说“真是天助我也。”少主人遂开了大门，看到先前的那些人正和恩公们打得火热，于是就发了暴雨梨花针。只是我们都没有想到，这暴雨梨花针后面也有机关，发出了一枚针，正好穿过了少主人的心脏。“
    管家说到这里时，心中满是悲痛，仿佛限于巨大的悔恨中。
    秦月无语，霍知命解开了心中的疑窦，也无语。楚惜材却说道：“唐门的暴雨梨花针威力极大，看来唐门一早就知道如果落入敌人的手里，自己反受其害，所以有了防范的机关，这法门也只有他们自己知道。”
    管家跺跺脚道：“正是，我们竟然没有想到。”不禁有眼泪流出来。
    巨大的光辉照在楚惜材的半边脸上，楚惜材目光闪闪，眉毛舒动，有几分英姿神武来。秦月看了楚惜材一眼，略有所思，不禁叹了口气。
    霍知命也心中暗叹，不知道秦月究竟有什么心事。