她点头哈腰着，“这个问题困扰了我好几天，我连梦里都在纳闷，你到底给我解一解吧。”
    他琢磨了下，说可以，“但是你得让我有说的动力。”
    她很自觉的又叫一声，“二哥哥。”
    他说不成，“分量不够，你得叫亲人。”
    颂银寒毛炸立，“这是什么称呼？没听人这么叫过呀。”
    他说有，“上书房董师傅发丧那天，他太太就是这么叫的。”
    颂银觉得他真没个忌讳，那种时候的话能是什么好话，人都死了，怎么亲热怎么叫，活人能和死人一样吗？她不愿意答应，“不吉利，不是好词儿。”
    他却笑了，“我得你这么一声，死也甘愿了。”
    她扭过身看他，清华爽朗的眉眼，掩在稀薄的暮色里，更显得没有棱角，像画中人一样。她的语调变得温和了许多，“我不喜欢这样，别动不动死啊活的。咱们活着都不容易，为了听那一声豁出命去，你傻呀？”
    她这段话分明比那句“亲人”有意义多了，容实心里很澎湃，喜欢那种被她当回事的感觉。她也看出他有松动了，挨得近了点儿，眨巴着眼睛趁热打铁，“我一直挺待见陆润的，他帮过我两回，这么好的人，当太监真是可惜了。世上就有这么不公平的事儿，你瞧城里那些人，揉核桃、养马，半点正事不干，就因为在旗，有一份俸禄，能靠朝廷混日子。陆润是汉人，家道中落了吃不上饭，只能净身当太监。他要是也有旗人一样的待遇，说不定能考个状元，做上大官，就不会像现在似的了，你说是吧？”
    容实没她那么多的感慨，“英雄莫问出处嘛，他如今得势就行了，掉了的肉长不起来了，遗憾也没用。”
    “那他和皇上到底是不是真的？”他坐得高，她做得矮，再靠近，几乎要靠在他腿上了。她一心打听，百无禁忌，“你说皇上这么多年没儿子，是不是和他有关系？”
    他垂眼看她，“女人啊，真满脑子歪门邪道。没儿子和没生养不是一回事儿，皇上没阿哥，可他有公主，说明他没什么病症。至于陆润……”他抬手摸了摸鬓角，“只要相爱，管他娘的男女。”
    颂银猛吸了口气，果然料得不错，是确有其事啊！容实快人快语，困扰她许久的问题被他这么一抖露，全明白了。
    她心里惘惘的，“喜欢一个人，还能让后宫的嫔妃侍寝，真不容易。”
    “陆润又生不了孩子，皇嗣要紧。”他大咧咧说完了，才想起该保密，切切叮嘱她，“我一向嘴严，这回全告诉你了，你可不能宣扬出去。”
    她摆了摆手，“放心，我又不傻。”
    不傻就好，彼此的好感又进一层。到底发展感情还是要靠多交流，不拘内容是什么，你来我往的，友谊就升华了嘛。
    相谈甚欢，各自欣喜。月上中天了，颂银忍不住打了个呵欠，从他这个角度看过去，那脸盘儿有点肉乎乎的，像个没长开的孩子。别瞧她平时威风八面，犯迷糊的时候分外可爱，容统领就好她这样的，拿得出手，可以让一个男人引以为傲的，世上除了她，大概别无分号了。
    他的手从栏杆上挪过来，想偷偷碰她一下，她坐着，高度正合适，不戴帽子的时候全是女孩子的温柔，长发乌浓，编成个大辫子，一直垂到腰下。他心里咚咚地跳，没什么经验的人，迈出一步很需要勇气。他曾经和他爹取过经，问应该怎么接近姑娘，容学士的回答很简单，心细、手勤、厚脸皮。你永远别指望一个姑娘能来贴着你，你端架子，姑娘以为你对她没意思，立马就和你掰了。但是示好也得拿捏分寸，不能猴急，要稳，又要沉得住气。你见了喜欢的姑娘，哈喇子直流，人家也怕你。
    光是那三点，他还可以理解，后面那段解读彻底让他懵了。既要脸皮厚，又得沉得住气，讨好一个女孩儿怎么就那么难呢！他决定不管那套秘技了，凭自己的本事取得胜利。喜欢一个人，她的每个部分都充满了吸引力。他抱过她，给她掐过疙瘩，可都是匆匆，没有机会细品。现在她就在眼前，那乌云般的秀发，看着那么讨人喜欢……
    他真伸手了，自己很紧张，也有点窃喜。可是刚要触到，一个太监连窜带蹦过来了，插秧打了一千儿，“小总管，佟大人请您过去呢。”
    颂银一激灵，刚才她居然睡着了，真该死。她应了声，想站起来，一时使不上力气。还是容实，他先跳下来了，拽了她一把，然后那手就像生了根，甩都甩不开了。
    她面红耳赤，心里发紧，但又掺了点甜蜜，虽然很不好意思，却丝毫不排斥。他常年挽弓舞剑，手心里有薄薄的茧子，温暖并且有力。拇指上戴着虎骨扳指，压在她手背上，一片冰凉。
    她嗫嚅了下，“多不好呀，叫人看见。”
    他没说话，嘴唇抿得紧紧的，怕一放手她就跑了似的。
    颂银挣不开，又惦记进库，左右为难，“回头我阿玛该打发人来催了。”
    他这才松开，“这事最好今晚就过去，明天是你生日，千万别耗费在这上头。”
    谁知道呢，得看运气了。她很无奈，“这里盘完了，回去还得合账，明天怕是不得闲。”
    他轻轻叹口气，“那我告个假，来内务府陪你。”
    在乎一个姑娘，就打算不错眼珠地瞧着她。她抿唇一笑，“广储司要是出了差错，你那儿还能太平？好了，不说了，我得过去了。”
    耽搁不起，有什么话都放一放吧，两个人匆匆进了六库。好在不是坏消息，述明指着一口箱子让她看，“真是叫鬼蒙了眼了，上回入库的几箱清点完了没处放，重又关回去了，这回一乱竟给忘了。老天保佑，总算找着了，要不得出多大的乱子呀！”
    可是高兴得还是早了点儿，找回来的只是四百零八两黄金，还有一千多两的白银和部分宝石，依旧没能合上。
    六个库房，翻尸倒骨折腾了一宿，容实到五更开宫门前才离开。他走后不久都清点完了，情况不容乐观。
    颂银站在库门前愣神，怎么办呢，她这会儿是束手无策了。原先还想着，是不是皇帝设的套，有意让他们钻的，结果黄金找着了，其余的东西依旧下落不明。上太后那里求救，得是确定皇帝坑害他们之后，如果并不是她设想的那样，一旦她开了口，就坐实了归顺豫亲王，公然和皇帝做对。这顶大帽子扣下来了不得，会压塌人的脊梁，闹得不好佟家就此一败涂地，抄家发配也在不远。
    她吓出了一身冷汗，想想昨晚自己的打算，真是昏了头了。太阳升起来，一束光照在她脸上，*辣生疼。她回身看，门禁从上到下挂了五把大锁，交叉着对贴了两个封条，一个是内务府的落款，一个是军机处落款。
    述明长叹，“回去吧，回去再想辙，站在这儿也不顶事。”
    她跟着阿玛回了内务府，笔帖式们又开始重新算账，她听着那算盘珠子的声音，心里躁得要起火。她把阿玛叫到了她的值房里，“实在不成只有咱们自己填上了，我和容实也说过，他不赞同，担心皇上拿住了话把儿发难，清查我们家产。起先因为有那四百多两黄金，我确实犹豫。现在黄金找着了，一千二百两白银，就算补上，万岁爷也没话说。”
    述明看了她一眼，“闺女，咱们俩的岁银有多少？我是一百五十五两，你是一百零五两，要是光拿俸禄说话，一千二百两不是小数字。”
    “咱们还有养廉银子，您一年就有一万两，我也有四千两，填这个还不够吗？”
    述明摇头，“意气了，万事要三思。如果人家存心找你的茬，就是一两，该法办还是法办你。我的意思是据实报给皇上，动用慎刑司，他们总有法子把真相掏挖出来的。”
    那一通大乱是免不了了，所有与广储司有关联的人都得受审，朝廷也会有一场大震动。然后呢，不管最后查没查出来，他们父女落不着好处，头一个就得开发他们。
    她握着双拳在房里踱步，想起陆润，虽和他交情不深，但实心实意相求，他应该不会见死不救。
    她看了眼自鸣钟，从帽筒上摘了凉帽戴上，转身要出门，述明叫住了她，“上哪儿去？”
    她说：“我去找陆润，眼下皇上正临朝，御驾由谭瑞张罗，陆润且闲着。请他替我想想法子，就算要彻查，最好也是私底下办。阿玛，真要闹出来，我们会吃大亏的。”
    述明皱了眉，“太监都不是好东西，你送上门，别叫人算计了。”
    她说知道，“了不得许他点好处，这世上没有用钱办不成的事儿。”
    ☆、第32章
    陆润已经升了六宫副都太监，住的不是寻常的他坦1，紫禁城西北角的皮库和城隍庙那一带有片围房，是皇帝专门赏赐给他的。
    每一个阶层都有拔尖的人物，太监也不例外。你干好了，有出息了，可以在外购置自己的私宅。宫里供职的人很多，上万的宫女太监，不可能个个都留宿。太监们是比较灵活的，到了下钥之前递牌子出宫，可以各回各家，等第二天上值再进来。陆润家里基本已经没人了，所以置办产业没有必要，加之皇上离不得他，就特意拨了个清静的地方，让他在那儿安居。
    那片围房在内廓之外，紧挨着城垣的地方，从内务府过去有段路。天很热，好在金水河畔绿树成荫，沿河边走，暑气并不那么盛，尚可以忍受。陆润的性情比较疏离，当值是没办法，迎来送往的需要耐性。下了值或是休沐了，离群索居，那个地方很少有人去，他就像个入了道的高人，孤寂着，远离尘世。
    颂银走遍了紫禁城，这里却很少来，上一次还是刚进宫那会儿，跟着内府佐领修缮城隍庙。那时候陆润的职务也低，只是谭瑞手下的火者，还没有搬到这里来。
    越走越近，金水河也到了尽头，便看见一处屋舍，灰瓦灰墙，门前空地上搭了葡萄架子。这个月令正是结果的时候，藤蔓蜿蜒，十分繁茂。风一吹，巴掌大的叶子沙沙作响。同样在皇城之内，但是呈现出和宫闱完全不同的气象。宫里是死气沉沉的，只有海棠和梨花开时才有些生活气息。这里呢，是他自己营造的一方天地，没有压迫，没有主子奴才，自自在在的，和谁也不相干。
    颂银倒有点羡慕他这种处世态度，大概就是因为他和皇帝那欲说还休的内情，觉得这人太神秘了，充满了吸引力。
    只是不知道他睡了没有，昨晚忙了一夜，到早上才回来，万一睡下了，她也不好意思叫醒他。
    将到屋前了，从河坝上过来，相距二三十步。看门上搭着帘子，窗户也洞开着，四周围静悄悄的，也许已经补觉了。她脚下踯躅，不知该不该过去，这时看见帘子打起来，一个穿着天青蝉衣的人从里面出来，手里拿着半爿葫芦瓢，到缸里舀了水，仔细浇在了花坛里的兰草根上。
    她心里一喜，扬声叫他，他抬起头来，站在日光里，禅衣从风，有种离尘的味道。
    她快步过去，笑道：“我以为你歇下了，正考虑要不要回去呢。”
    他神情平和，“在宫里常年睡不好，一晚上不合眼，对我来说不算什么。”
    他引她到葡萄架下坐，那里有矮矮的竹制桌椅，房檐的滴水下放着一排盆栽，半田园式的生活，处处显露着雅致。她坐下，环顾四周后感叹，“紫禁城里还有这样的所在，真让我意外。”
    他轻轻一笑，从屋里搬了套茶具出来，洗杯涮盏，泡了壶明前龙井，送到她面前。
    “在这里也算是偷得浮生了，宫里看惯了金瓦金砖，回来后眼前不要热闹，就图清静。”他在她对面坐下，松散地倚着靠背说，“以前我们家在一个山坳里，开门就能看见满山的绿意。后来进了宫，只认得红黄，缺了寻常的趣致了。”
    这里是他避世的地方，颂银有些后悔，巴巴儿赶来和他说帐上的事，是不是太煞风景？她觉得难开口，端着茶盏抿了抿，夸一句好茶。再看左右，隔着一堵宫墙，景山也在不远。虽然像鸟儿似的，关在笼中看世界，但至少聊胜于无吧！
    他爱养花养草，怕花草不经晒，还搭了小天棚用来遮荫。给所有盆栽浇了水，唯独不给头顶上这棵葡萄浇。颂银没有伺候过花草，看看葡萄藤粗糙的枝干和累累硕果，觉得他有些厚此薄彼。