“太太，房婆子说，下午的时候二姑娘来给老爷子请安。祖孙二人不知道说了什么，之后，老爷子就跑了出去。”
    芍药将自己从房婆子那里听来的消息，如实禀报大太太张氏。
    大太太张氏顿了一下，回头看着芍药，“此事当真。”
    “奴婢找人问了，下午的时候二姑娘的确来过外院。”
    大太太张氏回头看着老爷子所居院落的院门，说道：“此事我知道了。”
    芍药多嘴问了一句，“此事要调查吗？不年不节，二姑娘突然来给老爷子请安，怎有点奇怪。”
    大太太张氏板着脸说道：“不用调查。此事不要传扬出去。”
    芍药点头应下，“奴婢听太太的。房婆子那里，奴婢也会敲打她。”
    “记得叫她闭上嘴。要是让我知道她胡说八道，败坏姑娘家的名声，饶不了他。”
    “奴婢记住了。”
    大太太张氏并不想深究顾玖为何去见顾老爷子，也不想深究顾老爷子突然跑出去，是不是同顾玖有关系。
    这事，她的确也有些好，也做了诸多猜测。
    但是张氏清楚，有些事情不知道更好。
    顾玖见顾老爷子，总有她的理由。
    ……
    次日一早，顾玖前往芙蓉院请安。
    出门的时候，青梅小声嘀咕了两句，“姑娘，老爷什么时候能回来？”
    顾玖沉声道：“等等吧，或许就是这一两天。”
    还有几天就要过年了，刘诏让她参加宫宴，那么顾大人肯定得在朝堂放假之前放出来。最迟不会超过腊月二十八。
    过了腊月二十八，宫宴无从谈起。
    到了芙蓉院，遇到顾玥。
    顾玥眼睛红肿，这两天不知道哭了多少回。
    顾玖很想问顾玥一句，她是在为顾大人的安危哭，还是在为海西伯府的态度哭，为她自己的婚事哭。
    “三妹妹，你还好吗？”
    顾玥萎靡不振，脸色苍白，有气无力的样子。
    她难得客客气气，毫无攻击力，说道：“多谢二姐姐关心，我还好。二姐姐的气色看起来不错，真羡慕二姐姐能吃得下，睡得香。”
    顾玖笑了笑，“因为我坚信父亲一定会平安回来，一切都会好起来。三妹妹，难道你认为父亲回不来了？”
    顾玥没什么力气地辩驳道：“你别胡说。我比任何人都希望父亲能够早日平安归来。”
    这话倒是真的，顾大人回不来，顾玥同赵二郎的婚事怕是成不了。
    只要顾玥一日没嫁到海西伯府，她的婚事就还存在着变数。
    “二妹妹，三妹妹，你们总是来得这么早。外面冷，我们进去吧。”
    顾珍来了，同样没有休息好，肤色暗沉，颜值直线下降。
    顾玖点点头，“大姐姐说的是。大姐姐也该保重身体。”
    顾珍苦笑一声，瑶瑶头，什么都没说，率先走进芙蓉院。
    大家依次进入正房，顾珊和顾琳都到了，两人俱都沉默地坐在椅子上。
    丫鬟们扶着谢氏出来。
    顾玖盯着谢氏，仔细看了看。
    几天时间，谢氏整个人像是老了七八岁，不仅脸色憔悴，而且肤色暗黄，嘴唇干裂。脸颊也瘦的凹陷下去。
    顾玖带头，给谢氏请安。
    谢氏摆摆手，“都坐着吧。”
    顾玥张张嘴，问出了一直想问，却不敢问的问题。
    “母亲，有派人去过舅舅家吗？父亲被下诏狱，和大舅舅有关吗？”
    谢氏的目光像刀一样刺在顾玥的脸上。
    顾玥哆嗦了一下。
    谢氏板着脸，掷地有声地说道：“老爷的事情，同谢家同你们大舅舅没关系。”
    “可是……”
    “没有可是。以后谁再敢胡说八道，我饶不了她。”
    这下子，顾玥不敢再问。
    丫鬟冬梅进门禀报，“太太，诸位少爷来了。”
    “让他们进来吧。”
    以顾珽为首，二房的小子鱼贯走进正房。
    “给太太（母亲）请安。”
    谢氏喘着气说道：“都坐下。六郎，侯府那边有新消息吗？老侯爷怎么说？”
    “老侯爷正在托关系营救父亲。”
    谢氏低着头，难掩失望，“今日你们还要去诏狱看望你们父亲吗？”
    “儿子一会就和三哥过去。母亲请放心，父亲在诏狱里并没有受苦，金吾卫的人没有为难父亲。”
    谢氏点点头，“如此就好。只是你们父亲何时才能出来。”
    “一切都会好起来的。”
    谢氏盼着一切都能好起来，然而她真的没有多少信心。
    她在芙蓉院建了一个小佛堂，每天在佛堂诵经祈福，可是却一点好消息都没有。
    谢氏都快绝望了。
    不过她还撑得住，她还有女儿，有儿子。她不能垮下去。
    谢氏不想说话，直接去了小佛堂诵经。
    大家也都跟着散了。
    顾琤主动找顾玖说话。
    “二妹妹，侯府那边进展不太顺利。大伯父找了许多关系，只能保证父亲在诏狱不受苦，却无力到宫中求情。”
    顾玖点点头，这些情况她都知道。顾府看似是个底蕴深厚的世家。可是随着顾老爷子被天子呵斥，责令思过后，顾府在宫里面，几乎就说不上话了。过去一些熟悉的人脉关系，也都断了来往。
    如今临时抱佛脚，自然起不到作用。
    顾琤叹了一口气，“前几年，大伯父只顾着经营军中关系。宫里的关系，说断就断。如今连找人帮忙都找不到。”
    顾玖说道：“此事不怪大伯父。就连侯府在宫里面也没剩下什么人脉，何况是大伯父。即便大伯父想要经验宫里的关系，也是有心无力。”
    随着天子一天天老去，宫里进了很多新人，同时很多老人也都过世。
    顾府在宫里的关系，都是一些老去的人脉关系。随着人一死，断了来往实属平常。
    顾琤点点头，“这些我都知道。我听到一个消息，想和二妹妹商量看看。”
    “六哥请说。”
    顾琤看了眼周围，两人来到僻静的地方说话。
    顾琤说道：“皇后娘娘似乎是开出了让老侯爷左右为难的条件，才愿意放父亲一马。我看得出来，老侯爷不会同意皇后娘娘的条件。二妹妹，父亲危矣。”
    顾玖挑眉，“你知道皇后娘娘看出了什么条件吗？”
    顾琤试着说道：“可能是和东宫有关。”
    顾玖抿着唇，“如果是和东宫有关，老侯爷自然不会答应。
    比如皇后娘娘若是要求侯府公开支持东宫，这样的条件，侯府如何能够答应？
    比起父亲的安危，整个侯府的安危才更重要。为了保存侯府，保住顾氏一族，牺牲父亲一人，也算不得什么。
    不说族老，说不定连大伯父都会同意牺牲父亲保住顾府上下。”
    “那怎么办？”顾琤一脸着急，“难道要眼睁睁看着父亲身首异处？”
    顾玖摇头，“天无绝人之路。皇后娘娘那边谈不拢，不等于就要放弃。或许还有别的办法。”
    “什么办法？”顾琤感觉顾玖藏着什么事。
    顾玖看着顾琤，说道：“六哥何不耐心等一等。今日你要去看望父亲，不如问问父亲，当初他为什么要回京任职。
    以京城目前的局势，按理说，继续留在西北才是上策。留在西北，就能远离京城这些是是非非，虽然升迁无望，却也能保全家平安。
    我一直很疑惑这一点，是不是中间出了什么变故，父亲不得已只能回京任职。而且任职的还是京城府尹这个受气包官职。”
    “二妹妹是怀疑父亲回京出任京城府尹一职有内情？”
    顾玖点头，“难道六哥你没怀疑过？”
    顾琤皱起眉头，深思了一番，“我或许猜到了一点原因。”
    顾玖挑眉，“六哥猜到了什么，能和我说说吗？”
    顾琤咬咬牙，说道：“或许和大舅舅有关。”
    果然啊！
    顾玖了然一笑，“难怪父亲和谢大人一副生死仇敌的态度。谢大人这个时候将父亲弄回京城出任京城府尹一职，的确很不厚道。甚至可以猜测，谢大人从一开始就包藏了祸心。”
    顾琤不愿意以恶意揣测谢茂，谢茂毕竟是他的亲舅舅。
    然而种种迹象表明，事情很有可能就是顾玖说的那样。谢茂从一开始就没安好心，从一开始就给顾大人挖了一个大坑。
    而顾大人却避无可避，明知是大坑，也只能往里面跳。
    吏部的官文都下了，顾大人能有什么办法。只能乖乖捏着鼻子，带着全家上京赴任。结果上任不过一个来月，就被下了诏狱。
    创造了官员履任新职被下诏狱的最快速度，说不定百年后，史书上都会记录一笔。
    顾大人也算是青史留名，虽然名声不太好听。
    顾琤说道：“此事我会亲自问一问父亲。”
    顾玖提醒了一句，“六哥可有想过，问出真相后，你要怎么做？从此和谢家划清界限？将来官场上遇到了，直接往死里踩？”
    顾琤抿着唇，眉眼带着愁色，“此事我会斟酌。总之我姓顾，不姓谢。我的立场从未改变，这一点请二妹妹放心。”
    顾玖却不肯让他轻松，“如果太太执意要和谢家来往，你要如何？”
    “我，我……”
    顾琤张口结舌。
    顾玖没有太过逼迫，“六哥去忙吧，这些事情以后再考虑也不迟。还有，六哥既然打算出仕，是不是该从现在开始多关心一些事情。光读书可不成。”
    “二妹妹的意思是？”
    顾玖笑了笑，“六哥若有时间，不妨替父亲做一些力所能及的事情。就算只是到衙门整理一下公文，观摩别人办事，也是好的。”
    顾琤很意外，他没多说，只是郑重道谢，“多谢二妹妹提醒，我会考虑的。二妹妹注意身体，不要在外面吹太久的风，我先走了。”
    “六哥去忙吧。”
    等顾琤走远了，青梅疑惑地问道：“姑娘为何要提醒六少爷去衙门历练？六少爷可是太太的宝贝儿子。”
    按照一般人的想法，顾琤既然是谢氏的儿子，那么恨屋及乌，顾玖也该连带着恨上顾琤。巴不得顾琤没有出息。
    然后顾玖却不是这么想的。
    她说道：“太太是太太，六哥是六哥。六哥姓顾，与我同一个姓。太太心里头惦记着谢家，六哥心里头可没有谢家。
    而且三哥立志从军，也不知前程如何。
    我们二房不能没有一个顶立门户的男人。三哥想要顶立门户，不知道需要多少年。
    而且三哥从军，同样需要朝廷上的助力。将来父亲致仕，三哥能指望的也只有六哥。一文一武，我们二房才能兴旺下去。
    从大局出发，支持六哥顶立门户，是一个明智的选择。”
    “可是六少爷若是有出息，太太那里又该闹腾了。届时不知道会嘚瑟成什么样子。”
    顾玖轻声一笑，“太太如今都管不住六哥，做不了六哥的主。等将来六哥出仕之后，你以为太太说的话还能管用？
    就算太太到时候要作妖，那时候我早已经嫁出去，她也奈何不了我。
    而且府中除了父亲外，必须有个人能制住太太。顾玥不行，顾珊不行，顾珙更不行。
    目前看来，唯有顾琤能够制住太太，让太太心生忌惮。
    我们管不住太太作妖，然而她始终是二房太太，不可能不承认她这个身份。
    等她作妖的时候，总得有个人出面管着她。就好比有大伯父管着老爷子一样。太太也得有这么一个人管着她。这个人非六哥莫属。可要是六哥仕途艰难，前程没有着落，他哪里来的底气管住太太？
    到时候，恐怕顾珙都会骑到六哥头上撒野，顺便纵容太太胡来。”
    顾玖这么一说，几个丫鬟都明白过来。
    青梅说道：“还是姑娘想得透彻。这世上没有几个人能有姑娘这般大度，能放下成见，同六少爷真心来往。”
    顾玖笑了起来，她捏捏青梅的脸颊，“别忘了，你家姑娘我，可是要做大事的人。岂能天天计较那些鸡毛蒜皮的事情。有那时间，本姑娘不如多做点实事，让我们的日子越过越红火。”
    小翠拍着手笑起来，“姑娘说的对，天天同太太计较一些鸡毛蒜皮的事情，会被气死的。”
    青梅感慨一番，说道：“这番话该让三姑娘听听。整天就想着海西伯府的婚事，我看她都快魔怔了。”
    顾玖说道：“不用管她，让她闹腾去。迟早会后悔的。”
    为了一个男人要死要活，顾玖很看不起顾玥这一点。
    男人再好，能比爱自己更重要吗？
    婚姻大事，父母之命媒妁之言。要顾玖说，这种婚姻本质上就是一种交易，像是一个契约，两家结秦晋之好，互帮互助。
    不过这种契约，一般只能同甘，不能共苦。
    顾玖上辈子没喜欢过谁，这辈子很大可能也不会喜欢哪个男人。
    对于婚姻，她已经有了准备。
    上辈子她就算能活到老，很大几率，也不会结婚。
    但是这辈子，她逃不开婚事，迟早得嫁人。
    嫁个什么样的人，顾玖没认真想过。
    想来想去，她的婚姻，应该就是一个门当户对的男人。
    两人成亲，经营婚姻生活，应付公婆妯娌小姑子，各种狗屁倒灶的事情。
    这么一想，婚姻挺可怕的。
    顾玖一度不想出嫁，能拖一年是一年。
    但是当拖不下去，非要出嫁的话，她可以将那个男人看做是生意合伙人，利益共同体。、
    如此一来，很多糟心的事情，都能看开了。
    顾玖抿唇一笑。
    在心里头，偷偷地替自己的机智点赞。
    将未来夫婿当做生意合伙人，没有比这更好的处理办法。
    希望将来她遇到的那个男人，是个讲理的人。
    她的要求如此之低，老天爷一定会满足她吧。
    老天爷：呵呵！
    不折腾死你，算我输！