第三百二十二章 备考
    余小草满头黑线，警告地瞪了大灰一眼，又给小家伙弄了几个饺子过来。小黑感激地舔着小主人的手：小主人，你最好了！小黑最爱你了！然后狼吞虎咽地把自己的饺子吃完，生怕无良老爹又跟它抢。
    大灰又想故技重施，去抢小白的饺子。小白可没小黑这么好说话，饺子没抢到，还被小白在脸上咬了个牙印。大灰威胁地看着“不孝子”：要不是主人在旁边看着，我一巴掌能把你呼墙上去！敢跟我龇毛，等着！
    小白不紧不慢地把饺子吃完，瞟都不瞟老爹一眼：欺负我，主银不给你好喝的水水，哼！
    见余小草出了西间的门，小白迈着傲娇的小步子，跟在后面走了出去，无视了用爪子挠地的大灰。大灰扭过头去看小黑的饭盆，小家伙立刻把最后两个饺子含在嘴里，用最快的速度冲出门去。大灰心中怨念无比：主人，为什么好吃的没有我的，还老是差使我干活？
    正屋里，赵氏母子和黑子已经吃完饺子。老余头逗弄着萌萌的小豆豆，让他磕头拜年：“豆豆，给爷爷拜年有红包拿哦！”
    豆豆在哥哥姐姐们的指点下，小短腿艰难地跪着，脑袋在炕上碰了几下，口中说着吉祥话：“祝爷爷新年快乐，健康长寿！”
    以前没分家的时候，小字辈给老余头夫妇拜年，都是要磕头的。余海分家出去后，就只让孩子们鞠躬作揖就行。拜年的形式无所谓，只要心意到了就成。
    小豆豆收到了爷爷的红包，被哥哥姐姐们怂恿着拆开了。小石头笑眯眯地道：“豆豆，数数你拿到几文钱的压岁钱？”
    小豆豆学过数数，根本难不倒他：“一、二、三……十个铜板，一共十文钱！”
    赵氏从儿子手中接过红包，准备还给老爷子：“爹，太多了，给一两文让孩子乐呵乐呵就行。”
    在她看来，老爷子的衣食住行全都指着二哥二嫂一家，孩子们那么多，一人十个铜板就要八九十文，这些不都得是二哥给准备？她今天带着孩子是来拜年的，不是存着赚压岁钱的心。她不像大嫂李氏眼皮子浅，为了一点小便宜把亲戚之间的情分都消磨光了。
    老余头看了她一眼，接过红包又重新塞回一脸委屈的小孙子的手中，道：“拿着吧，大家都有！放心吧，我有钱。你二哥每个月都会给我些零用钱，平时也花不着。”说完，他又给了黑子一个红包。
    小豆豆喜笑颜开，二伯、二伯娘、大姑、大姑父都给了红包，他的小手塞得满满的。赵氏有些不太好意思，坐着聊了几句，就打算回去了。老余头想了想，对柳氏道：“老二媳妇，厨房里还有饺子吗？让老三媳妇给她男人带一碗回去。”和离了，可老三毕竟是他余家的骨血啊！
    柳氏没说什么，去厨房取了一碗饺子，放在一个小竹篮里，上面用棉布一层层盖起来，递到赵氏的手中。黑子见了，欲言又止，最后还是没好意思开口。
    送走了赵氏母子和黑子，余家很快迎来了一群拜年的队伍。打头的是跟余小草关系不错的周珊瑚，后面跟着她哥哥周少华，还有钱家的钱文、钱武和钱雅芳。三家离得近，而且又经常走动，孩子们之间的关系挺好。
    钱文过了年就十四岁了，已经长成一个翩翩的美少年了。他也在备战二月的童子试，平日里很是用功，书院没停课的时候，即使休沐他也很少回来，留在书院用功。书院受灾年的影响停了课，他就在家中闭门苦读。因而小草很久没见过这个小少年了。
    余小草拿出零食来款待小伙伴们。周珊瑚眼睛睁得老大，惊呼道：“炒南瓜子、炒花生、麦芽糖、芝麻糖、花生糖……小草，你们家零食也太丰盛了吧。还有这个，这个就是你们家在后院种的葵花籽吧？”
    余小草笑着点点头，道：“是啊！我炒的椒盐味的，尝尝好不好吃！”
    周珊瑚不客气地抓了一把，学着小草的样子，拈了一个葵花籽放在嘴边磕了磕，笨拙地把里面的瓜子仁剥出来，放在嘴里仔细品了品，点头道：“挺香的！从西洋带回来的玩意儿，味道还挺不错的！你们都快尝尝！”
    几个孩子热热闹闹地吃着糖和瓜子花生，说说笑笑的，好不开心。没过多久，家中又迎来一批拜年的，其中有栓柱叔家的大女儿刘慧芳小女儿刘英子，还有栓柱叔家的二小子铁蛋儿。那个总想着往小郡王身边凑的郑小翠也来了。
    吃着余家丰富的零食，郑小翠心里又羡慕又嫉妒：要不是扒上了郡王爷，余家的日子怎么可能过得如此滋润？要是她成了郡王爷的小妾，她家肯定比余家过得还要好！
    唉！人哪，不能没有自知之明。就她那又黑又瘦的模样，五官还算清秀，在东山村或许能被赞个长得不错。可别说是京城了，就是镇上街上随便一个小姑娘，也比她耐看。阳郡王能看上你才怪！
    不管这群孩子们怀着什么样的心情，既然来拜年了，有能力的都会给孩子们抓把干果零食什么的。柳氏给这群孩子抓了葵花籽花生和各种糖，孩子们心满意足地去下一家拜年了。余家的几个孩子，也被要好的小伙伴拉着，去给别家拜年。
    不是所有人家都像余家这样，准备了不少好吃的。往年山上有各种坚果枣子什么的，秋季的时候家家户户都会采些回来给孩子们当零嘴儿。可今年山上都被蝗虫啃得光秃秃的，过年时候能够招待小客人的人家就少了很多。像村长家、钱家和周家这样手头宽裕的，会做些麦芽糖或者炸些果子，很多人家连饭都吃不饱呢，哪来的零嘴儿招待拜年的小家伙们？
    不过，单纯的乡村孩子们，无论能不能得到零嘴儿，都会高高兴兴地给人拜年。这些可爱的小家伙们，给沉闷的灾年春节增添了几分年味……
    吃过香香甜甜的元宵，赏过色彩斑斓的灯会，春节就接近了尾声。为了迎接二月的县试，荣轩书院刚过元宵节就恢复了上课。不过，吃饭成了一大问题。米粮好买，蔬菜难寻。食堂里的大师傅，每天为了孩子们的饭食，操碎了心。开始的一段日子，除了咸菜就是干菜，还贵得要死。好在有家住南方的富商子弟，从南边运来一些萝卜白菜和肉类，才缓解了吃菜的问题。
    小石头也报名参加了二月的县试。为了能让小弟在考前吃饱吃好，余小草搬到了镇上的宅子里，还把家中一箱箱的蔬菜，也搬了好些到镇上。运输的时候，用厚厚的棉被盖着，免得被冻坏了。
    余家镇上的宅子，特地选离荣轩书院近的地方，方便给小石头开小灶。小石头向书院申请了走读，这样 一日三餐就能在家中吃了。书院的菜色太单一，厨师的手艺也一般，哪有二姐烧的菜好吃？
    每天早上，余小草给小弟熬浓香的玉米粥，一个或煮或煎的鸡蛋，摊个鸡蛋饼，或者韭菜盒子，或者蒸肉包子。中午的时候，姐弟俩一荤一素两个菜，再加一个汤，主食或是大米饭或是白馒头。晚上要么饺子，要么各种面条，一个星期都不带重样的。小石头每天都捧着小肚子，到书院跟同窗炫耀一番。
    不久以后的一天，小石头一副犯了错的表情进来，余小草刚想问是不是在书院跟人闹矛盾了，一抬头看到小弟身后的两个小尾巴小石头的室友刘金晔和小胖子孙润泽。另一个室友年纪比较小，不参加今年的童子试，也就没来书院温书。
    小胖子孙润泽热情地道：“二姐，我们来搭伙了。我爹一个月给我十两银子的伙食费，都放你这儿。不够的话，我再捎信让我爹给我送！”
    刘金晔过了年已经十三了，他略带不好意思地解释道：“书院的伙食太差，吃不饱肚子集中不了注意力读书。我们知道小草姑娘手艺好，想来搭个火……”
    一只羊也要赶，一群羊也是放。余小草没有说出拒绝的话，只说了句：“现在是灾年，又刚开春，食材比较单一，如果你们不嫌弃的话，就一起吃吧。不过，晚饭后你们要回书院的！”
    “那是自然！”刘金晔和孙润泽忙不迭地点头。
    小胖子更是兴奋不已地问道：“二姐，今天晚上吃什么？我不挑的，只要能吃饱就成！”
    余小草在心里翻了个大大的白眼，心道：不挑？不挑你怎么不在书院吃，还搭什么火？
    “晚上吃猪肉豆芽炖粉条。你们来了，就再加个酸辣土豆丝！”余小草不准备惯着这俩，家里有什么就做什么，做什么他们就吃什么。
    小胖子孙润泽睁大了眼睛，惊喜异常地问了句：“酸辣土豆丝？是珍馐楼里五两银子一盘的‘酸辣土豆丝’吗？从西洋新引进来的蔬菜？”