“说得对，我们的时间很宝贵，得继续上路了。”罗兰握了握女游侠的手，转身向通往二楼的“风动梯”走去。
    维罗妮卡搔了搔头，蹑手蹑脚地溜到罗兰刚才站立的地方，俯身下去观察遍地血腥，不由干呕起来，连忙扭过脸去，向柳德米拉投去一个询问的眼神。
    柳德米拉严肃地摇摇头，示意她别把好奇心浪费在这种地方，径直向风动梯走去。
    妮基塔和冬妮娅对视一眼，隐约意识到了什么，都不再多言，快步跟了上去。维罗妮卡无奈地耸了耸肩，一路小跑着追赶同伴。
    罗兰率先乘坐“风动梯”登上匕首塔第二层，一开门就看见数柄锋利的长矛当胸猛刺过来。他扯了扯嘴角，想笑又觉得不值一哂，甚至懒得躲闪，就这么硬顶着数柄长矛走了出去。
    聚拢在匕首塔二楼风动梯入口附近的是一群半人半蛇的怪物，有的蛇首人身，有的则正相反，蛇身人首酷似美杜莎，手中都擎着一柄明晃晃的附魔长矛。无论脑袋和身体怎样搭配，这些怪物都属于“蛇人”一族，此刻他们都在奋力以长矛戳刺对面那个高大英俊的年轻人，然而任凭他们使出浑身力气，抵住对方胸膛的矛尖也无法刺穿那件漆黑厚重的铠甲，甚至无法在光洁的铠甲表面划出哪怕一道最轻微的伤痕。
    罗兰顶着不下十柄长矛，从容不迫地迈步前行。神器“黑王铠”坚不可摧，而他那高达43的力量属性又岂是这些蛇人所能抗衡，被他推得向后滑行，一张张面孔因恐惧和震惊而扭曲变形，口中发出嘶嘶尖啸。
    罗兰蓦地拔剑横扫！神剑杜兰达尔延伸出长达80尺的金色剑气，恍若一道弧形闪电自空中划过，对面那群蛇人不约而同面色一僵，旋即尽皆被剑气拦腰斩成两截，鲜血迸射颓然倒下，手中长矛也都叮当落地。
    罗兰手腕轻抖，振落剑锋残血，反手收剑入鞘。这时风动梯又升上来，四位女士相继走出来，看到这鲜血横流的分尸现场全都有些吃惊。
    “这些家伙是什么来头？似乎擅长驱使蟒蛇……”
    维罗妮卡观察着地上的尸体喃喃自语，还试图把断裂的上下肢重新搭配起来，然而怎么算都凑不齐——人头少了一对，蛇头则多出一对。这让她愈发感到迷惑，摸着后脑勺百思不得其解。
    “笨丫头，这些家伙是蛇人，长在人身上的并不一定是人头，也有可能是蛇头，反过来也一样，长在蛇身上的有可能是人头。”妮基塔嗤笑道。
    “原来是这样啊……”维罗妮卡恍然大悟，“匕首塔二楼是奈落教团的‘洗礼大厅’所在地，据说镇守在这里的是四大主教中排名第二的‘蛇人植皮者’阿玛蒂亚，那家伙是古代蛇人帝国的后裔，难怪这里会有大群蛇人出没，想必都是阿玛蒂亚的族人。”
    罗兰点头同意维罗妮卡的推测，不过有一件事使他感到费解——进入匕首塔以来，无论是在一楼还是二楼，“预警术”都没有发出警示。一楼还好说，毕竟炼狱癌法师加拉罕早在去年除夕夜就死在寇拉斯王宫，只剩一群犬魔驻守一楼，尚不足以对他构成威胁，当然也就不会触发“预警术”；匕首塔二楼却有“蛇人植皮者”阿玛蒂亚这个传奇强者，虽说自己有把握对付他，可是总不至于连堂堂传奇敌手也不足以触发“预警术”吧？
    罗兰略一思索，推测出两种可能：要么阿玛蒂亚处在“魔邓肯禁区”之类传奇法术结界的保护下，使“预警术”受到屏蔽无法生效；要么阿玛蒂亚根本就不在匕首塔二楼，暂时不会与自己发生冲突，故而未曾触发“预警术”。
    最初罗兰更倾向于前一种猜测，然而随着团队深入匕首塔第二层，他的想法渐渐发生转变。除了在风动梯门口遭遇的那些蛇人，整个二楼就没再出现一个敌人，反常的平静令人心慌。
    “这里怎么连个鬼影子都没有，完全不像奈落教团的大本营啊！”柳德米拉纳闷地自言自语。
    “难道镇守本层的奈落主教还没有发觉我们潜入进来？”冬妮娅先提出一种猜测，随即自行摇头否定，“这不可能！且不说我们在破坏力场结界的时候已经触发警报，刚才罗兰在风动梯入口遭遇伏击更表明敌方早有戒备。”
    “敌人现在不露面，必定是躲在暗处策划阴谋诡计，别想那么多了，该来的总会来。”维罗妮卡倒是挺淡定，自储物袋中抽出一根钢丝塞进门锁拨弄几下，咔嚓一声撬开门锁。
    忍者小姐奋力推开厚重的大铁门，展现在众人面前的是一座宽敞整洁的大厅，穹顶垂下一盏华丽的枝形吊灯，每一支蜡烛上都被加持了“不灭明焰”，将大厅照得通明。借着灯光，罗兰看到四周雪花石墙壁上镌刻着生动的浮雕，走近仔细观赏，从浮雕人物的造型来推测，壁画主题想必取材自某部歌颂“蛇人帝国”辉煌文明的史诗，可惜他看不懂古代蛇人一族使用的文字，无法充分了解壁画的寓意。
    柳德米拉对壁画不感兴趣，在大厅中来回兜了一圈，目光被位于房间中央那座白色大理石砌成的喷泉吸引，走过去好奇地欣赏起来。
    水池外观呈六角形，雪花大理石围栏上镌刻着精美的浮雕，从内容到风格都与墙上的浮雕如出一辙，想必出自同一位艺术家的手笔。柳德米拉在围栏跟前停下脚步，俯身望过去，池水清澈得简直晃眼。水池中央竖起一尊人身蛇首的雕像，身着华袍手持法杖，看上去气派十足，雕塑工艺非常精美，就连衣服褶皱都清晰呈现出来。这座水池似乎被施加了魔法，清水不断由蛇人雕像脚踏的环形底座涌入，旋即自周围竖起的石雕群蛇高高昂起的头颅口中喷吐出来，纤细的水流于雕像上方交织成一顶华盖，在灯光的映照下幻化出一弯彩虹，美得令人目眩。