“听你这么一说我就放心了，不过，有句话不知当不当问……黑袍兄，你设计的这套棱镜装置，看起来有点像‘大浮空城’拉普达的‘能量聚焦阵’，功能似乎也差不多。”马尔斯好奇地审视着悬浮在夜空中的负能量冰棱镜。
    奥特洛对这个问题倒是很坦率，泰然点头承认龙王的猜测。
    “实不相瞒，我的确是参考了大浮空城的‘能量聚焦阵’设计出这套棱镜聚焦装置，骸骨战舰承担的功能类似‘云中塔’，只不过我设计的这套装置更为廉价，唯一需要的素材就是清水而已，缺点则是无法持久，负能量冰棱镜和作为棱镜支撑点的骸骨战舰都比云中塔脆弱得多，最多折射三次炮击就会全部粉碎。”
    “三次炮击，已经足够了。”龙王露出自信的笑容，“如果我们的计划进展顺利，其实只要发射两炮也就够了。”
    “做事总要留些余地，多准备一次发射机会以防不测也好。”
    奥特洛似乎猛然想起一件事，匆匆打出施法手势，黑色袍袖凌空一挥，瞬间招来漫天迷雾，将黄昏堡垒上空的麟甲天、奈落空母以及运载冰棱镜的骸骨舰队全都遮蔽起来。这个名为“魔邓肯禁区”的传奇法术，招来的可不是普通的雾气，除了能够屏蔽来自外界的探知法术，还能消除一切提前预警的法术效果。
    施法过后，黑袍大巫妖露出一切尽在掌握的笑容。
    “有了这层雾气掩护，就连命运女神本人也无法预知我们接下来的行动。”
    命运女神对奥特洛的狂言作何感想不得而知，塔玛拉是真不知道父亲和龙王马尔斯究竟在谋划什么。夜色渐深，她心头的疑云也随之加深，忍不住问父亲下一步的打算。
    “不要多问，跟我走，答案很快就会揭晓。”奥特洛对女儿也保守秘密，腾空飞向麟甲天。塔玛拉茫然地跟在父亲身后，与此同时，龙王马尔斯也返回麟甲天，引领奥特洛和塔玛拉来到主控大厅。
    塔玛拉第一眼就注意到黑水池中悬浮的卵状装置，不由好奇的多打量了几眼，低声问父亲：“那是什么装置，看起来有点古怪。”
    “别打听与你无关的事。”奥特洛冷淡的回了一句，目光越过黑卵，逐一打量龙王身后的四位将军，脸上浮现古怪的笑意。
    父亲的冷漠态度使塔玛拉心里很不是滋味，不过她更在意的是父亲那异样的表情。根据她对父亲的了解，倘若黑袍大巫妖对某人露出这种古怪的笑容，那么多半是在心里嘲弄对方的愚蠢——被人卖了还乐滋滋替人数钱的那种愚蠢。
    塔玛拉不在乎三位半龙将军的死活，但是她对安德莉雅还是有几分真感情的，不由向她投去怜悯的一瞥，犹豫要不要提醒她多加提防。然而转念一想，自己尚且被蒙在鼓里，哪有资格提醒别人，越想越是心灰意冷。
    人员到齐之后，龙王马尔斯迈步走向黑池，在水池边停下脚步，隔空招了招手。悬浮在水池中央的黑卵果然具有灵性，感应到主人的召唤，自动漂浮到龙王跟前。
    龙王注视着黑卵，口中喃喃自语，脸上竟然流露出一丝与他形象反差强烈的温柔神态，就在众人好奇地围观下，抬手触摸黑卵。
    嗡！黑卵被触摸的刹那，骤然发出强烈的魔力光辉，通体环绕的血色脉络仿佛都活了过来，如同真正的血管一般伸缩搏动，将龙王的意志贯彻到麟甲天的每一个角落，传达给每一名机关仆从。
    这座庞大的空中要塞，遵循龙王的意志高速运转起来。魔晶反应炉急剧燃烧，巨大的能量爆发出来，推动麟甲天加速升空，不出片刻就突破对流层，进入空气稀薄的同温层。
    “这个高度应该足够安全了。”龙王擦了擦渗出汗水的额头，头也不回地问奥特洛：“黑袍兄，‘魔邓肯禁区’还能持续生效多久？”
    “你放心，我想让它持续多久就有多久。”奥特洛淡然回答。
    “那就好，我可不想尚未抵达寇拉斯堡上空，就被灯塔山那些讨厌鬼盯上。”龙王释然一笑。
    塔玛拉的心一下子揪紧，按捺不住强烈的冲动，扯了扯父亲的衣袖，暗示他到僻静处说话。
    “怎么了？”奥特洛明显有些不耐烦。
    “爸爸，龙王大人刚才说的是……寇拉斯堡？”塔玛拉试探的问，“你们该不会是想……利用麟甲天轰击寇拉斯王国的首都吧？”
    “是又怎样？”黑袍大巫妖面无表情地反问。
    “爸爸！千万不要这样做啊！”塔玛拉急得眼泪都快流出来了。
    “为什么不能这样做？”奥特洛还是一脸淡漠，不紧不慢地说，“我看不出有什么理由阻止我去做这件事。”
    “理由……”塔玛拉勉强镇定下来，开动脑筋想找出一个理由说服父亲。
    因为罗兰？这显然不是一个充分的理由，那还有什么可说的？
    “爸爸，我们的暮光基金还持有总价值超过1500万金塔勒的远东国债，如果不宣而战，这笔投资可就收不回来啦！”
    塔玛拉自认为找到一个有分量的理由，足以阻止父亲发动这场莫名其妙的战争，然而出乎她的意料，奥特洛仿佛刚刚听到一个笑话，从鼻孔里发出一声充满嘲弄意味的嗤笑，随即转过身去，不再理睬他的女儿。
    塔玛拉呆呆望着父亲远去的背影。从头到脚一片冰凉，忽然意识到父亲从来没有真的在乎过她的想法。
    从来没有。
    ……
    1624年12月31日，深夜十点过一刻，空中要塞“麟甲天”悄然飞抵寇拉斯堡上空。
    此时夜色已深，寇拉斯堡依旧灯火通明，街头人流熙熙攘攘，甚至比白天还要热闹。无论是本城居民还是外地来的观光客，都在尽情享受除夕夜的欢娱。在家人或亲友的陪伴下，逛着夜市，品尝特色小吃，悠闲地等待着零点钟声敲响、辞旧迎新的那一刻。