神性吸血鬼塔玛拉·康斯坦丁不知道自己如何出生到这个世界，记不起自己的母亲，对自己十岁之前的生活更是毫无印象。
    她喜欢钢琴，喜欢书籍，喜欢夏日黄昏的微风和新鲜血液的芬芳，讨厌艳阳却喜欢牙齿洁白整齐笑起来阳光灿烂的男人，但是她做梦都未曾想过——有一天自己会对铁路着了迷！
    从早到晚，她不看书也不弹琴，茶不思饭不想，守在“观测水晶”旁专注的观察三万尺下的前线阵地，目光始终在基特兰德-寇拉斯联军的工兵团周围打转儿。
    这些勤劳的铁道兵天色蒙蒙亮就列队集合，扛着铁锨与镐头埋头挖掘沟渠，铺设枕木与铁轨，将双轨铁道一直修建到“龙角高地”前方十里之外，而这正在高地上要塞炮的射程之外。
    塔玛拉与其说是对铁路感兴趣，毋宁说是被自己那过于强烈的好奇心所困扰，随着一天天过去，铁路规模渐变庞大，她愈发想弄清楚对方想用这两条铁路搞什么名堂。
    安德莉雅没有时间陪她看热闹，忙于强化高地防御的同时也试图做一些更积极的举措，比如改装高地上的炮台，以便延长射程破坏敌方铁路，防患于未然。
    可惜“龙之眼”阵营中虽然不乏精兵强将，却没有谁擅长摆弄复杂的机械装置，就连龙角高地上的那些炮台都是多年前雇佣高原矮人修建的，当时基特兰德人也提供了不少帮助，因为那时候他们的主要敌人还是兽人君王，“龙角高地”所要防备的也是兽人大军。
    如今兽人王国早已覆灭，高原矮人族也因为反抗“龙之眼”的残酷统治而遭屠杀灭族，基特兰德人就更不消提，没有人再为“龙之眼”的炮台提供技术支持。
    在今天之前，这还不算大问题。骄傲的龙血勇士们向来瞧不起“魔晶炮”之类所谓的新型武器，认为这只是弱者用来壮胆的玩具，真正的力量应该源于自身，借助外物不过是歪门邪道而已。
    可是现在，面对基特兰德-寇拉斯联军在阵地上搞出的古怪动静，龙血贵族们也禁不住心里打鼓，有意强化要塞火力却是两眼一抹黑，不知该从何着手。
    塔玛拉预感到“龙之眼”即将为轻视军事技术的新发展付出代价。更让她忧心的是“奈落教团”也存在同样的误区，过于看重个人实力，仿佛肌肉、魔法与超自然力量将永远主宰战场，却没有觉察到随着魔晶技术与蒸汽动力的演进，现代战争已经悄然开启一场翻天地覆的革命，而对面的寇拉斯兵团似乎正走在这场军事革命的最前列。
    “寇拉斯父子到底会用什么样的战术对‘龙角高地’发动进攻？”
    这些天塔玛拉多次找安德莉雅讨论这个话题。她们都认为正在建造中的铁路将是敌方作战计划的关键因素，赛奥多西所见的魔导飞艇可能也是不可或缺的一环，但是具体会是怎样一种战术，两人都还得不出明确的结论。
    塔玛拉偶尔会看到罗兰的身影出现在阵地上，似乎是在慰问修筑铁路的工兵，跟他在一起的除了鲁道夫·寇拉斯还有一群奇怪的家伙——矮人、侏儒以及身穿蓝色制服的机械师。
    “偷偷告诉我，你们到底在搞什么鬼，我以名誉担保，绝对不向‘龙之眼’的人泄露！”按捺不住好奇，塔玛拉试着给罗兰发出“短讯术”求解密。
    她猜想罗兰信不过她的担保，要么不予理睬要么回一句“无可奉告”，结果罗兰比她想象中更可恶，在回信中故作神秘地说“很快你就会亲眼看到真相”……这愈发勾起塔玛拉的好奇，整天守在水晶球旁不敢眨眼，唯恐错过见证奇迹的时刻。
    然而罗兰这个无耻之徒，吊起她的胃口就没了回音。铁路已经竣工，接下来一连十天阵地上都没有任何异常动静，就在塔玛拉耐心耗尽、怀疑这场仗多半打不起来的时候，7月27日黎明时分，基特兰德-寇拉斯联军向“龙角高地”发起了第一波猛攻。
    晨曦初现，夜色的帷幕尚未褪尽，驻守在“龙角高地”上的人们被隆隆车轮声惊醒。走出堡垒，钻出覆盖装甲的炮台，透过晨雾穷尽目力眺望轰鸣传来的方向，隐约看见两尊朦胧而庞大的怪影正沿着双轨铁道向前滑行。
    安德莉雅带着卓娅和安东匆匆赶到炮台前，眯起狭长的凤眸观察对面那令人心慌的阴影。龙脉美杜莎魔射手卓娅眼明手快，张弓射出一支灌注“造风术”的箭矢。
    灌法箭伴随尖啸高高抛起，在空中划出一道优美的弧线，飞到最高点的刹那突然炸裂，爆发出的魔力掀起烈风吹散雾气。对面阵地上那庞大的身影终于清晰呈现出来，安德莉雅的瞳孔不由剧烈收缩，卓娅也禁不住发出惊呼。
    “吾主提亚玛特在上……那是什么怪物啊？！”
    “奈落空母·塔尔塔罗斯”舰桥大厅，塔玛拉握杯的手不由发抖，咖啡洒出来她却毫无觉察，视线仿佛被观测水晶牢牢吸住。
    水晶球呈现出前线阵地的微缩图景，当雾气被风吹散，极富冲击力的画面随之映入人们眼帘。寇拉斯军工兵团耗费大半个月修筑的铁路总算派上了用场，承载着两台漆黑的巨炮缓缓前行。两组铁轨之间预先留出宽阔的空间，足以容纳八头高地洛斯兽并排前行。事实上此刻沿着铁轨行走的高地洛斯兽共有十六头，正以魔法强化韧性的皮索拖拽身后那两台超级重炮。
    塔玛拉可不是没见过世面的村姑，那两门重炮的确很惊人，目测炮膛内径不下12吋，但是与“塔尔塔罗斯”的16吋主炮相比还是相形见绌。问题是不能这样简单的比较。众所周知步兵炮的吨位和口径远不及舰炮，因为要考虑运输和后勤补给等诸多因素，否则巨炮造出来也无法在战场上移动，只能用作防御要塞的固定炮台，更何况“塔尔塔罗斯”是死神奈落亲手创造的神器，岂能与人类创造的武器相比。
    仅就人造武器而言，塔玛拉确信这两门牵引式列车炮是她这辈子见过的最可怕的武器，设想一下12吋巨炮开火的情景……转身走到舷窗跟前，奈落公主的视线投向“龙角高地”，眼中不由流露出一丝怜悯。
    “龙角高地……恐怕守不住了。”