维克托莉亚在军中地位很高，朋友却不多，平时难得有机会与人平等交流，如今与罗兰一行老友重逢，心里格外高兴，有些平时不好对人说的话也都忍不住倾诉出来。
    “我们白鸥港海岸警备队现役官兵将近5000，还拥有一艘巡洋舰、四艘驱逐舰、外加五艘护卫舰，战斗力还是很不错的，然而考虑到北海湾有着漫长区折的海岸线，往来新大陆的航线更长，这些舰艇投放到广阔的海域当中就显得捉襟见肘了，所以到目前为止我们的海军也仅仅定位喂一支以防御为主旨的部队，这也正是称其为‘海岸警备队’的原因。”
    罗兰也是军人，当然理解维克托莉亚对现状不满、渴望扩充军力的心情，接着她的话茬说：“我在路上跟米哈伊尔大叔聊起白鸥港的防务问题，他曾提到巨妖海盗团，你刚才也说巨妖岛有一艘超级战舰，如此说来巨妖岛就是白鸥港以及整个本德同盟最大的威胁，你们为何不联合起来将那群海盗赶出北海湾，是畏惧拥有传奇实力的海盗女王克拉肯，还是别的缘故？”
    维克托莉亚深吸一口气，正色道：“首先我必须承认，克拉肯那女魔头的确很难缠，要说单打独斗，连我姐姐都不是她的对手，可是话说回来，两军对垒毕竟不同于单挑，首领的个人力量并不能完全左右战局，我们本德同盟最大的问题在于人心不齐！”
    罗兰对她这个答案一点不觉得意外，顺着这个话题打探内情：“也就是说并非所有城邦都像白鸥港这样视巨妖岛为死敌，急于消灭海盗势力？”
    维克多莉亚郁闷的点了下头，向他大吐苦水：“其实本德同盟各城邦的军事力量集结起来足以剿灭巨妖岛海盗，我曾多次提议各城邦海军组建联合舰队以应对北海地区逐渐升级的安全威胁，然而都遭到同盟议会否决，反对派名义上的理由是军费开支过大，加重市民税负，实际上是担心军权集中于我们扬波家族手中，破坏所谓的‘同盟民主’和个别城邦统治家族的私利。”
    罗兰负手站在船头，一边倾听维克托莉亚诉苦，心头思绪万千。
    如果站在弱小城邦的角度来审视这个问题，对方的担心并非杞人忧天。现在有巨妖岛这个共同的威胁存在，白鸥港作为本德同盟的领袖不得不站出来承受大部分压力，万一有商船在北海湾遭到劫掠，无论对方是白鸥港的注册船只抑或隶属于其它城邦，白鸥港的海军舰队都要在接到求救信号的第一时间前去救援，这是盟主必须肩负的道义责任——你是老大，你就得做出表率，维护小弟们的安全。
    长期以来，白鸥港海岸警备队都在扮演“救火队员”的角色，为维护同盟安全耗费大量人力财力，日益增长的军费支出哪怕对富裕的白鸥港而言也是巨大的财政负担。正因如此，维克托莉亚才会流露怨言：凭什么要用我家的舰队，维护大家的安全？
    她提议组建联合舰队，其实就是想拉其它城邦进来一起分担压力，而其它城邦的反应也很有趣，出点小钱小力可以，花大价钱、全力支持是不可能的！
    维克托莉亚不理解他们为何如此自私短视，其实在罗兰看来，这反而体现出维克托莉亚本人不够成熟的一面。
    首先，其它城邦是现行同盟防务体制的既得利益者，他们没有动力参加维克托莉亚主导的军事改革。
    其次，组建联合舰队就意味着均摊军费，这是其它城邦不愿接受的。公平的讲，白鸥港作为本德同盟无可争议的霸主，占据着最有利的经济区位，资本、人才和制度等要素禀赋都占据比较优势，因此其在同盟内部的经济活动中也就必然拥有垄断地位，就像一部抽水机，源源不断从周边地区抽取财富，只给其它城邦留了一点残羹冷炙。其它城邦受到白鸥港明里暗里剥削，之所以日子还过得下去，一个很重要的因素是缩减本邦军事开支，由白鸥港提供的军事保障获得了国防红利，节省的开支用来发展其它具有比较优势的产业，获得的收益可以平衡白鸥港的剥削，进而使本德同盟这个经济共同体处于相对均衡的状态。
    罗兰很自然联想到地球上二战之后的世界秩序，日本与西德之所以能够在战后一片废墟的基础上迅速实现经济腾飞，一个很重要的因素就是被动放弃了大部分国防开支，可以将更多资本投入到经济建设。
    现在维克托莉亚提出组建联合舰队，均担军费，好比美帝提出改革北约，告诉欧盟与日本、韩国：保护费要涨价，你们都得加钱，否则就不再提供安全保障，对方能高兴？
    最后一个因素，维克托莉亚刚才也提到了，就是各邦担心联合舰队组建起来以后，指挥权变成扬波家族的禁脔，如此一来就等于各邦出钱出力供白鸥港扩军，而这支联合舰队在消灭巨妖岛海盗之后也不会就地解散，接下来兵锋指向何处？各邦统治家族只要想一想这个问题，恐怕都会出一脑门子冷汗！
    一个经济上处于垄断地位的家族，如果还掌握着随意碾压其它家族的庞大军力，那还有什么必要维持现有的同盟体制？手里有钱又有枪，凭啥还要在议会上听其它城邦的代表啰嗦？
    到那一天，本德同盟恐怕就要蜕变成本德王国，扬波家族也将成为皇室家族，其它各城邦都要对柳博芙女王陛下俯首称臣，这是他们绝对不想看到的未来，所以各邦宁肯忍受海盗盘剥，也不愿给扬波家族任何走向集权的机会。
    怀有这样一块共同的心病，维克托莉亚提出的扩军方案当然无法在议会取得共识，扯了无数皮，吵了无数架，结果却是徒劳无益。与此同时，巨妖岛海盗王国却在克拉肯独断专权的经营下迅速扩张势力。此消彼长的状况持续下去，总有一天本德同盟的人们将惊恐的发现敌人已经变得如此强大，即便他们立刻放弃私心团结起来组建联军也无力抵挡海盗入侵。
    真到了那一天，“本德联盟”也就在这条自取灭亡的道路上走到尽头了。(未完待续。)