嗤嗤！伴随一连串尖锐的破风声，五枚魔法飞弹自艾格尼丝指尖激射而出。
    妮基塔急忙给自己加持“护盾术”，一道半透明力场圆盘及时浮现在她面前。
    五颗飞弹相继击中魔法护盾，表面泛起层层涟漪，冲击力透过护盾传递到妮基塔身上，迫使她踉跄后退，胸口一阵发闷。她咬牙坚持着站稳脚步，不敢有丝毫松懈。
    她很清楚艾格尼丝的魔法飞弹跟她的不一样。老鬼婆天生拥有类法术能力，不需要施法材料、手势或咒文就能随心所欲无限使用侦测阵营、睡眠术、衰弱射线和魔法飞弹，而她却不能无限维持魔法护盾，更不要说对方的施法者等级远比她更高。
    “不得不承认你是一个优秀的小法师，脑子清醒，反应也够快，然而在绝对的实力差距面前这都没有意义，对你来说更切合实际的是选择一种不那么痛苦的死法，比如……被活活烧死。”
    艾格尼丝狞笑着打出施法手势，火红的烈焰与璀璨的神力在她手中相继涌现出来，并且迅速混合成一股炽热的能量，“焰击术”呼之欲出。
    妮基塔不由屏住呼吸！魔法护盾可以抵挡飞弹，却挡不住强横的焰击术，她现在能做的只有给自己加上一道“抵抗火焰能量”，但这并不能保护她免受伤害，因为焰击术并非单纯的火系法术，融合在火焰冲击波中的神能才是最恐怖的威胁，瞬间便可击穿她的防护结界直接灼伤灵魂。
    妮基塔心跳加速，能否在艾格尼丝这一击过后活下来，恐怕只有天知道。
    “妮基塔，瞬步靴！”
    罗兰看到法师小姐成了老鬼婆的攻击目标，连忙大声提醒她赶紧跑路。瞬步靴可以使她传送到100码外，只要反应够快，就有机会摆脱焰击术的锁定。
    妮基塔闻言脚下一动，正要开启瞬移，前方突然传来一声轰鸣，震得耳朵嗡嗡作响。
    艾格尼丝也被这突如其来的变故吓了一跳，扭头望向爆炸声传来的方向，顿时震惊的瞪大眼睛。
    “这……这怎么可能？！”
    背后山坡上，鸡脚小屋燃起熊熊烈焰，火光照亮夜空，滚滚烟柱冲天而起。
    艾格尼丝简直不敢相信自己的眼睛，是谁摧毁了她的小屋？
    那个女忍者吗？
    早在冬妮娅和罗兰一行传送到迷雾岛之初，艾格尼丝就通过“探知术”看到他们的行踪，也知道他们途中兵分两路，派了一个女忍者试图潜入她的小屋。
    最初艾格尼丝对此并不在意，因为她早就在小屋里设下两道守卫——就算那个小女贼走了狗运、逃过锁喉怪袭击，也绝无可能逃过“触手魔藤”捕杀，分散兵力只会方便她各个击破。
    然而现在是怎么回事？
    小屋里究竟发生了什么变故，以至于触发了自爆装置？
    眼前的一切令艾格尼丝深感意外，那道即将完成的“焰击术”亦受心绪影响失去控制，陡然在她手中爆发。
    轰！烈焰混合神能化作一道高达40尺、半径超过10尺的圣火柱，瞬间将艾格尼丝连同胯下梦魇一并吞没。
    ……
    鸡脚小屋中，笼中小鸟目睹女忍者被触手魔藤吞噬，吓得挤在一起低声抽泣——既同情维罗妮卡的遭遇，也为自己的处境感到绝望。
    就在这时，对面那株触手魔藤突然剧烈抽搐起来，水缸般庞大的子房时而收缩时而鼓胀，似乎有些消化不良。
    鸟儿们原本都是六七岁的孩童，被艾格尼丝以“恶意变形术”转化为现在的模样，身体与普通夜莺没有差别，却还幸运的保留下人类的智力，看到触手魔藤痛苦的样子，立刻预感到事态反常，不约而同停止哭泣，战战兢兢地盯着触手魔藤。
    噗！触手魔藤的子房突然裂开一道缝隙，一截金色剑刃暴露出来，唰唰上下划动，将裂口开得更大，最后竟豁开六尺多长、两尺多宽的大窟窿，一位黑盔黑甲的蒙面武士从中跳了出来，手中持着一口光辉灿烂的金色大剑。
    触手魔藤不肯轻易放走猎物，迅速挥出藤条将黑武士缠绕起来。这次它吃一堑长一智，不敢再将对方生吞下去，竭力收拢藤条，打算先把猎物勒死再慢慢吞噬。
    黑武士的铠甲胸口镶嵌着一枚红宝石雕琢的骷髅头，骷髅眼窝深处突然亮起银色光辉，两道神圣能量相继涌现出来。
    四环神术，神能！
    五环神术，正气如虹！
    两大神术加持之下，黑武士平添10点力量属性，体型暴涨一倍，轻易挣脱触手魔藤纠缠，双手高举金色大剑，一剑斩出满室月光！
    帕尔尼亚秘传绝技，月光剑！
    唰！触手魔藤被这凌厉至极的一剑拦腰斩断，迅速枯萎腐烂，转眼间成了一地烂泥。
    黑武士反手将大剑插入背后剑鞘，摸了摸手腕上那只镯子，身上神器铠甲与背后金色大剑倏然消失，手镯上则多出两枚小巧精致的挂坠：一具黑色微型盔甲，一柄金色小剑。
    卸去铠甲的维罗妮卡脸色略显疲惫，看到笼子里那群大眼瞪小眼、满脸懵逼的小鸟，女忍者不由露出笑容，竖起食指挡在唇前，示意它们不要做声。
    老鬼婆的卧室里没有找到什么值钱东西，维罗妮卡很不甘心，转身回到屏风对面的房间，走到一口坩埚跟前，揭开盖子一看，里面黑乎乎的散发出刺鼻的气味，连忙又盖上，嫌恶的扭头走开。
    贴墙摆放的架子上放着一排药水瓶，维罗妮卡也不知道有何用途，通通扫进背包带走再说。
    书桌上摆着手抄卷轴、蜡烛、绘图纸、鹅毛笔、墨水瓶和一只脏兮兮的棕色瓷碗，碗中摆着一颗鸡蛋，看上去像是老鬼婆尚未来得及享用的早餐。
    维罗妮卡蹲在书桌跟前仔细搜索，发现瓷碗下面似乎有一个机关。出于好奇，她从包里取出盗贼工具，卡住瓷碗与桌面之间的连接装置，然后试着端起瓷碗。
    啪嗒！瓷碗刚刚离开桌面，碗中那颗蛋自行破裂，碎蛋壳里冒出个愤怒的母鸡脑袋，冲她喔喔叫唤。
    与此同时，支撑小屋的那双巨型鸡脚陡然绷直，在山坡上发狂似的乱跳，小屋内部的桌椅床铺也随之剧烈颠簸，仿佛航行在暴风雨中的小船。
    维罗妮卡立刻意识到自己搞砸了，无意中触发了老鬼婆在小屋中预设的紧急自毁装置。
    好在她端起瓷碗之前有所防范，导致自毁装置的启动过程被延长了片刻，没有立刻就爆炸。
    维罗妮卡抓紧最后一点时间抄起鸟笼撞破房门冲了出去，撒腿跑下山坡。
    飞奔途中匆匆回头一瞥，只见屋顶烟囱喷出滚滚浓烟，在空中凝而不散，形成倒计时数字：３……２……１……
    倒计时截止的刹那，鸡脚小屋在她身后猛烈爆炸，一团蘑菇云伴随火光冲天而起，照得夜空亮如白昼。