天心愣愣盯着短剑，红唇微微颤动，似在喃喃自语，实则在与短剑互诉衷肠，隔了良久，他站起身来，一招“香火之缘”，长剑直劈，又一招“两情相悦”，左右挥剑。他手上不停，脚下起舞，剑招如万花筒般层出不穷，妙变无数。剑势时而如燕雀振翅，时而如虎豹疾扑，当真是随心所欲，信手拈来，皆是极高超的绝艺。
    他心头喜悦，咧嘴大笑，仿佛又回到儿时学艺的时光。那时他什么都不懂，什么都不想，无忧无虑，唯有从一柄短剑中汲取无止境的快乐。他伤势本仍沉重，但剑招自然而然生出，他便不觉痛，不惧死，不烦恼，不迟钝，天剑派的招式，各剑派的招式，自创的招式，如行云流水连在一块儿，一招、一式、一路、一套，彼此再无分别，也瞧不出痕迹。
    蓦然他身子踏前，短剑对准盘蜒额头，对准盘蜒先前伤处，盘蜒不为所动，反而说道：“好剑法，好功夫。兔儿爷与剑合一，踏入高深境界，便是那天倾‘死绝剑’再如何厉害，公子也绝不畏惧。”
    天心忽然道：“你既然叫我‘兔儿爷’，为何待我这般好？与我这兔儿爷混在一块儿，你自个儿不也丢脸么？”
    盘蜒摇头道：“我不过顺手拉了公子一把，哪里有什么功劳？更谈不上如何善待公子。”
    天心神色友善，目光清澈，说道：“虚度光阴将此间经过一五一十全说了出来。若不是你冒死相救，我已坠崖而亡；我心脏被刺，魂灵飘在剑上，肉身已必死无疑，是你穷心竭力的运功帮我，将我从阴曹地府拉了回来；而多亏你提点，我....我与虚度光阴才真正心意相通。盘蜒兄，救命之恩，无以为报。天心何德何能，能得你如此看重？我委实不知该如何是好。”
    盘蜒笑道：“兔儿爷，你可别看不起自己。你能与这短剑投缘，并非是练了那糟践自个儿的功夫，而是你天生心诚，有人剑合一的天分。你爹爹疯疯癫癫，误信梦中妖惑，可当真害了你一生。”
    天心怒道：“你叫我兔儿爷，你自个儿又是什么好东西了？你这鬼鬼祟祟的蛇精怪，吃不饱的猪头三。”
    盘蜒恼道：“你还敢骂我？娘娘腔，兔儿爷，小白脸，鼻涕虫，爱哭包，送死鬼。”
    天心道：“大变·态，大色·狼，咸·猪·手，丑八怪，臭不要脸！”
    盘蜒道：“等会儿，慢来，你骂我蛇精猪头，我还能忍，你说我变·态色·狼，这便有些胡编乱造了。”
    天心脸泛红晕，嗔道：“你先前碰我胸口，亲我...亲我嘴唇，趁人之危，难道还是什么好东西了？”
    盘蜒自然死不承认，辩道：“兔儿爷，你可是伤的昏头昏脑，自个儿胡思乱想了？”
    天心喊道：“做了坏事，却不敢担当，你这胆小鬼，窝囊废！”
    盘蜒叹道：“也罢，也罢，这些污名，我便委屈委屈，承受下来。但我这等当世一等一的美男子，你却叫我‘丑八怪，不要脸’，当真是古今奇冤，天地共愤了。”
    天心“嗤”地一声笑了起来，叫道：“你自个儿听听你说的话，便是那‘天倾’再不要脸一万倍，只怕也及不上你。”
    盘蜒道：“我实话实说，就成了不要脸之徒？公子可真有些不讲道理了。”
    天心哈哈一笑，蓦然伤势发作，身子摇晃，盘蜒将他扶住，靠墙坐下，见天心嘴唇干渴，便下山取些水来，喂他喝下。
    天心道：“蛇精怪，你虽然讨厌，但你若....若不嫌弃我，我便当你是朋友了。你种种好处，我将来必设法回报。”
    盘蜒笑道：“兔儿爷公子说什么话来？咱们曾击掌立誓，自那时起便是盟友。盟友盟友，勉强算是好朋友，好兄弟。我任由你死了，岂不便宜了你？坑害了自己？我若不助你夺得天剑派，我便成了说话不算话的小人。”
    天心道：“就算我死了，你找天相、天见、天倾，各个儿都比我强得多。你大可与他们结盟。”
    盘蜒道：“那些公子爷有什么好？远不如兔儿爷你这美.娇.娘般的人物，看着让人欢喜。”
    天心呼吸急促，满脸红晕，心中大羞，说不出话来，盘蜒又查看他伤情，说道：“你明日还得去折桂园比武，伤势不能耽搁。咱俩再治上一治。”
    天心任由盘蜒解开衣领，触碰胸·脯，输入真气，双目紧闭，脸红的宛如红茶花，盘蜒心无杂念，一心一意搬运周天内力。天心只觉舒舒服服，倦意上涌，不久便沉沉睡去。
    等他转醒之后，发觉天色初亮，自己身在盘蜒怀中，在大道上飞速疾奔，快如骏马，稳稳当当，心口也不再疼痛，盘蜒取出面镜子，让他一照，天心见自个儿换了身干净大氅，妆容甚是整洁，当是盘蜒摆弄的。他问道：“蛇精怪，咱们去哪儿？”
    盘蜒道：“你可是糊涂了？自然是去折桂园，天蝶枫脉在那儿聚会比武呢。”
    天心急道：“我...我没这个资格，他们不会服我。”
    盘蜒喊道：“兔儿爷，你没明白一件事。这比武夺帅，自来只看重身份、武艺。你身为天蝶枫红昔日主人之后，理所当然有此资格。而你武艺若当真天下无敌，便算他们不服，也要打服他们。”
    天心经历前夜之事，本已心灰意冷，但得虚度光阴相助，他心中坦荡，不再以自身残缺样貌为耻。而盘蜒要他前往何处，只要有此人相伴，就算那儿是刀山火海，天心也毫不犹豫、心怀喜悦的去了。
    行了一个时辰，赶到折桂园外，只见园中奇花异草，春意盎然，点缀清池，多有苍树古木，一座座亭台楼阁，一道道曲桥回廊，风景甚美，宛如诗画。
    盘蜒将天心放下，天心见盘蜒疲态尽显，满头虚汗，心下怜惜，嘴里却说道：“蛇精怪，你被我连累，这条命已去了八成，还有两成给我好好留着，可别让本少爷担心。”
    盘蜒哈哈笑道：“万仙仙法足以起死回生，要你瞎操什么心？”顿了顿，又道：“本仙家妙手回春，你眼下伤势已万无一失，不留半点。到了擂台之上，你若不尽显威风，大展本事，可莫怪我好好教训你。”
    天心微笑道：“好，好，我便听你的话。不然你这蛇精怪不知又有什么鬼点子了。”
    两人走入园中，只见熙熙攘攘的已站满了人，盘蜒张手变出一顶轻纱草帽，遮住天心头脸，天心奇道：“何必如此遮掩？”
    盘蜒道：“莫要让人认出你来，非到千呼万唤之际，万万莫要露面，这叫不鸣则已，一鸣惊人。”
    天心笑道：“瞎搞明堂，好吧，我便....”盘蜒摆一摆手，钻入人群，消失不见。
    天心暗暗说道：“虚度光阴，我...我可是又自作多情了？”
    短剑答道：“他对主人关怀之情，绝无可疑，但此人心意诡谲，主人莫要轻举妄动，更不可向他表白心意。”
    天心苦笑一声，默然不语，他到此地步已然知足，万不愿再自寻烦恼，徒惹伤心。
    天椿长老走上擂台，众人顿时静了下来，天椿说道：“我天蝶枫红上下英杰今日齐聚在此，便是为了选出一位本脉执掌，随后再争夺我天剑派掌门之位。本来嘛，此事本当由昔日执掌天禅兄弟主持，但天禅兄弟早已不问世事，更是下落不明，这叫无可奈何，我天椿也只有勉为其难，不自量力的推举此事。”
    众人纷纷喊道：“有天椿长老出面，咱们还比试什么？便由天椿长老去当这掌门得了。”
    天椿哈哈一笑，说道：“我若出面，让别脉兄弟一瞧，都道：‘你红脉可是没人了？找这么个糟老头子出来当掌门？可别两三下便翘辫子啦，快滚，快滚。’”
    众人哄笑起来，又道：“长老长命百岁，谁敢对长老无礼，大伙儿可与那人没完。”
    天椿摇头道：“天秋兄弟年纪也不算太老，他既然有传位之意，自然要选个年纪轻轻，前景光明之人，带领我天剑派扭转局面，创下一番大事业。我红脉之中，人才鼎盛，龙虎潜伏，这等年少英雄又怎会少了？”
    那天雄在一旁喊道：“我推举‘大雁纷飞’天雁公子，天雁这孩子年少成名，一手剑法精熟无比。我红脉十二路神剑，他已尽得真传，进境之快，古今少有。”
    又有一慢性子之人道：“我推举‘剑中将军’司徒天雪公子，当世剑术名家所学剑法，可谓贵精不贵多。天雪公子将一路‘雪花漫漫’练得出神入化，足以与当世高手争锋。”
    这天蝶枫红一脉中自也有不少江湖成名人物，手底下各有家财势力，这会儿接连推举人选，天椿便让众人一一走上台来。不久便有六七人并肩而立，手中长剑样式各异，身材高高矮矮，胖胖瘦瘦，尽皆极有气势。
    天椿点头道：“其余还有没有了？”
    天心孤零零一人，无人举荐，心下有些没底，但偏偏不见盘蜒踪影，正迷茫间，只听园外有许多人呼喊道：“讨钱帮泥丸分舵六百好汉，前来拜见天心公子！”声音如雷滚动，震得亭台隆隆作响。
    天心险些惊呼出来，天椿也吃了一惊，正欲传功答话，却又听有远处无数人大喊道：“蓬北魏金宗，苔南渔道人，会同蓬莱六百好汉，前来与天心公子结盟！”也是声如海浪，响彻数里。