张千峰将那被替两人打昏在地，藏在草丛中。盘蜒命山老酒领头，行向山庄方向。到了山庄之外，只见黑压压的一大群人齐集在空地上，皆是江湖豪客，身携兵刃，打扮各异，东南西北皆有。群雄见山老酒回来，也不在意。
    只见山坡上挺立一人，身形壮大，满面虬髯，穿一身黄色长衫，甚是威风。那人瞧见山老酒，说道：“山老弟，我正要派人找你，不料你自个儿回来了。”
    盘蜒低声道：“好好回话，莫要露出马脚。”
    山老酒无可奈何，答道：“大哥，道上一切太平，我便回来瞧瞧。”
    有一身穿轻纱薄衫的女子道：“魏大侠，这山庄只怕有好几年没人住了，房屋里头都已长草，文书兵刃，全数不见。我瞧大伙儿白来一趟。”
    张千峰瞪了山老酒一眼，说道：“原来你们早搜过庄园了，怎地先前不说？”
    山老酒急忙低声道：“咱们什么都没找着。”
    魏金宗道：“这山庄之下，未必没有密道，只是咱们一时发觉不了。如今天剑派流年不利，树倒猢狲散，那天心小贼在津国待不下去，非回来住不可。”
    盘蜒与张千峰吃了一惊，心想：“为何说天剑派流年不利？莫非遭遇灾祸了么？”
    人群中也有人不知，便有一短衫大汉奇道：“魏大哥，咱们三子派受你大恩，你说什么，咱们便做什么，自身性命也顾不上了。压根儿不曾想那敌手何等厉害。”
    魏金宗点了点头，说道：“思三弟果然义气深重，哥哥我铭记在心。”
    那大汉又道：“只是大哥说那天剑派自己倒霉，本派上下兄弟，不由得都稍稍松了口气。不知天剑派遭了什么难？他们既然与大哥有仇，不如说出来，让大伙儿开心开心。”
    此言一出，人群中吵闹起来，有不知情者同样发问，而知情者嗤之以鼻，骂他耳目不灵。
    魏金宗笑道：“思三弟久居青谷地，消息不通，这也怪不得你。若非天剑派自个儿倒行逆施，乱成一团，我怎会莽莽撞撞的与天剑派为敌？即便我自个儿不怕，总不能连累这许多为我卖命的兄弟姐妹啊？好，那我便再将此事说个明白。”
    群雄安静下来，聆听魏金宗说话。
    魏金宗说道：“约莫三年之前，我在佳人河接了一桩差事，帮梅花镖局的梅兄弟保镖，护送之物乃是一红漆盒子，要送往莱东岛岛主手中。”
    又有一披发头陀笑道：“那盒子中是什么物件，如此要紧？竟需红衣金冠魏大哥亲自护送？”
    魏金宗沉默少时，说道：“那盒子中乃是一柄匕首，名曰‘虚度光阴’。”
    盘蜒轻呼一声，对张千峰说道：“这‘虚度光阴’乃是古时极为有名的宝剑，万仙书中曾有记载。”
    张千峰登时也郑重起来，说道：“我读过师弟所编书册，听说这匕首上有神灵庇佑，诡异难测。莫非这魏金宗所保的‘虚度光阴’便是那神剑么？”
    盘蜒道：“不知真假，且听他继续说下去。”
    群雄之中却无人知此剑厉害，纷纷说道：“这匕首想必有些门道，不然莱东岛岛主不会如此郑重。”
    魏金宗叹道：“我既然管上此事，便不能袖手旁观。更何况众所周知，莱东岛岛主是我丈人老头，这便成了我自家之事，岂容有失？”
    众人听他说的坦诚，无不大笑起来。
    魏金宗道：“咱们到了佳人河畔，见景致不差，气候凉爽，便在河边喂马歇息。便在这时，只见路边来了一男一女。男的俊美，女的娇美，衣着打扮华贵的很。我身旁有一兄弟说道：‘这男女若是劫匪倒好，咱们反将他们捉住，女的可好好惩治一番。便让那男子瞧着，加倍刺激。’”
    有一花白胡子的胖大老者叹道：“魏老弟，那便是天心公子与他那老婆么？你那兄弟这般说，可非惹出祸来啦。’”
    魏金宗连连摇头，说道：“关老哥有所不知，咱们在道上行走的，途中无聊，嘴上说说，可万万不会真如此无耻。大伙儿离得这般远，料想那二人也听不见此话。更何况那女子穿的甚是放·荡，胳膊在外，胸口半露，大腿根子甚是光滑，便是青楼女子，也不能穿成这样出来啊？”
    群雄齐声骂道：“是了，这女子不要脸面，那天心公子更是荒唐。”
    魏金宗道：“咱们心下留上了神，那两人果然走了过来。那男子极为无礼，说道：‘虚度光阴便在你们手上？我乃天剑派天心，此物本是我天剑派挖掘出来，被人盗走，如今正要讨还。’我心中有气，大伙儿也全数动怒，于是拔刀在手，围住两人，喝骂斥责，便要动手。”
    众人见魏金宗神色不豫，都知这一仗打下来，只怕他们败得极惨。
    果然听魏金宗道：“那天心口舌伶俐，说咱们倚仗人多，不是好汉。要与我单打独斗。我如何能忍？便挥单刀与他过招。唉，此人剑法果然厉害，五十招之后，我被他一剑刺中胸口，剧痛之下，脑袋发胀，便什么都不知道了。”
    先前那轻衫女子问道：“那天心公子当时多大年纪？”她语气甚是激动，眼神憧憬，仿佛多偏向些那天心公子。
    魏金宗微觉不满，说道：“他甚是高大，瞧来二十岁总是有的。”
    盘蜒不以为然，想道：“天剑派‘相见倾心’四大公子相传皆不过二十三岁，这天心年纪最小。而三年之前，他并未成名，怎能有二十岁年纪？”
    魏金宗又道：“天心与他身旁那婆娘以为我死了，便不再理我。等我醒来之后，身旁那些兄弟已全数丧命。也是我魏金宗胆小怕死，不敢逗留，便包扎伤口，跌跌撞撞的逃离了那河岸。唉！唉！唉！”
    他连着三声叹息，语气颓丧至极，似悔恨极深，难以忘怀。
    那白胡子老头道：“魏老弟何必自责？咱们江湖中人，胜败乃兵家常事，你英勇奋战，不敌倒地，谁又能够怪你？那些兄弟全数死了，你独自逃亡，也在情理之中啊。”
    魏金宗苦笑道：“我便是忘不了那一败。”顿了顿，又道：“我也不怕大伙儿笑我。遇上那天心之前，我魏金宗一身玩意儿当真不坏，走南闯北，无论是江洋大盗，还是一派之长，都不曾胜得了我。败给他之后，我痛定思痛，隐居家中，苦练功夫，便是要讨回这口气，找这天心报仇雪恨。”
    有一矮个和尚道：“君子报仇，十年不晚。以魏大哥的修为，想来此刻已有必胜把握了？”
    魏金宗道：“那是自然。我叫大伙儿前来，乃是为了提防他叫天剑派帮手，否则便与他单打独斗，非将这狗贼宰了不可。”
    人群中有女子吵嚷道：“杀了倒也不必，让他领些教训，便就是了。”
    魏金宗哈哈一笑，说道：“诸位姐妹如此心软，倒让魏某好生难办。”
    便在这时，有一道士走到魏金宗身边，面向众人，朗声说道：“我渔道人来此，却非因为私怨，而是这天剑派作恶多端，决不能放纵。咱们今个儿如能杀了天心，自然绝妙。如找他不得，便再纠集同道，赶往津国，总而言之，非要将天剑派上上下下杀的一干二净，以绝后患。”
    魏金宗点了点头，说道：“咱们替天行道，本非如此不可。”
    一中年女子嚷道：“渔道爷，天剑派怎地惹你了？为何要做的这般绝？他们是名门大派，统领津地武林，也不听说怎么伤天害理了。”
    渔道人道：“桂夫人，你可曾听说过‘黑蛆教’么？”
    桂夫人闻言有气，尖声道：“这教派无恶不作，大伙儿大多吃过苦头，真比万鬼更惹人愤恨。我说它没准儿便是万鬼扶植起来的。”
    盘、张二人身躯一震，不禁全神贯注，竭力运功，听那道人所言。盘蜒心想：“这黑蛆教看似一贯隐秘行事，想不到早已臭名远扬了。”
    渔道人说：“本来这黑蛆教神神秘秘，这儿抢生意，那儿做买卖，手段厉害，大伙儿不知虚实，便欲除害，也无从下手。然而近来得了消息，这黑蛆教竟是天剑派一手所创，替天剑派做些见不得人的勾当，捞些黑心的金银财宝。”
    群雄中倒有一半不知，同时喧哗起来，魏金宗提气说道：“且听渔道爷说完。”又将众人声音压了下去。
    渔道人笑了笑，又道：“诸位可知这三年来，天剑派中祸起萧墙，瘟疫流行，接二连三的死了名宿好手？他们虽瞒的严实，但消息终于传了出来，天剑派的天舞、天骄、天神、天德等顶梁柱一个个儿病死，如今又有消息，连那掌门天秋也病的不轻。嘿嘿，这天外剑虽超卓于世，但所谓‘木秀于林，风必摧之’，又曰‘多行不义必自毙’，他们得意了千八百年，终究有倒大霉的一天。”
    桂夫人又问：“即便如此，也不能说他们是黑蛆教啊。”
    渔道人说：“正是这天剑派屡遭噩耗，乱了分寸，做事便露出马脚。半个月前，黑蛆教挑了滚地鼠帮，无意中落下兵刃，正是天剑派独门独用的宝剑。又有一得罪黑蛆教的帮派重山派遇害，也有活口见天剑派动手杀人。”