众乡亲都笑着道：“能考上举人都已经很不错了，咱们这镇上多少年都没出一个举人了！”
    大家伙说得正热闹，就听见门口有人问：“新贵林举人老爷在家吗？”
    林元锦忙迎了出去，是乡绅屠老爷。
    屠老爷见了林元锦，赶紧上前两步，一把握住他的手，满脸堆笑道：“果然是英雄少年啊，这般气度，这般长相，不愧为举人！”
    林元锦听他这话说得不伦不类，也只能陪笑，心中疑惑，自己家和屠老爷家并无往来，怎么他今日登门来了，不过既然登门拜访，那就是客，林元锦好好招待。
    两个人寒暄了几句，屠老爷就命一个下人端上一个不大的托盘，托盘上齐齐整整的放着二十个一两一锭的银锭，对着林元锦一拱手：“小小心意不成敬意，还望林大爷收下。”
    林元锦推辞着不肯收，珍儿在里间房里看的坐立不安，生怕林元锦太过于忠厚老实，把钱往外推，也不装什么大家闺秀不轻易见人，从里间款款走了出来，对林元锦道：“大哥，这钱如果大哥不收，也太伤屠老爷的面子了。”
    屠老爷瞟了一眼珍儿，这女孩子虽然打扮的有点寒酸，但是长得眉清目秀，煞是好看，于是笑着附和道：“这位小姐说的极是。”
    又趁机不着痕迹的打听：“这位小姐是林大爷的妹子？果然长得花容月貌。”
    珍儿心中得意，脸微微的泛红。
    华氏也帮着珍儿说话，林元锦迫不得已收下那二十两纹银。
    屠老爷坐了一会儿就走了，接着又接二连三来了几个乡绅，有送钱的，有送物的，甚至还有送房屋的，总之千方百计要和林元锦攀上关系。
    华氏叫林元锦把乡绅们送的钱物和房屋都收下：“你现在是举人了，这些乡绅们都来巴结你，是再正常不过的了，你如果不收下他们的礼物，他们反而觉得你不通人情世故，这对你是极不利的。”
    珍儿也在一边帮腔道：“大哥现如今是举人，说不定过几年就能当官，这些乡绅现在趁早还能够巴结上大哥，等大哥当了官还能认得他们是哪根葱？那时再巴结就为时太晚了！这些乡绅都是明白人，你当他们的钱都是白给的！”
    林元锦听了便没说什么了。
    前前后后来了四五个乡绅，光礼金就收了近百两银子，还加一些绫罗绸缎以及一些白酒点心和一套镇上两进两出的宅子，华氏和珍儿心中都很高兴，珍儿就要华氏命珠儿坐一桌好饭菜上来。
    珠儿便拿了华氏给的钱上镇上买了肉回来做了满满一桌好菜。
    饭菜做好之后，华氏和珍儿还有林元锦在炕上坐下。
    林元锦见珠儿姐第四个不上炕来。就叫她们全都上来一起吃：“这么大一桌好菜一家人一起挤着吃才热闹。”
    珠儿低头顺目道：“我和几个弟弟就在厨房里吃吧。”说着不顾林元锦再三挽留带着三个弟弟退出了堂屋。
    珍儿翻了个大白眼，不满的嘟哝：“狗坐轿子不受抬举！”
    珠儿四姐弟听到了也当没听到。
    林元锦轻声喝斥珍儿：“这么多菜还堵不住你的嘴，你在胡诌些什么！”
    珍儿这才愤愤地闭了嘴。
    母子三个吃完饭，华氏就唤珠儿来收拾碗碟，林元锦道：“珠儿辛辛苦苦做了饭菜，连吃都没吃，怎么还叫她收拾碗筷？叫珍儿去！我在家就没有见珍儿做过家务事！”
    珍儿委屈吧啦道：“这饭菜虽然是珠儿做的，我们又不是不让她吃，是她自己耍小性不来吃，这也怪我？再说我在家里怎么就没干活了，我天天纺纱织布那不是干活是玩吗！”
    林元锦皱眉道：“你天天纺纱织布，那珠儿还天天家里家外的操持，不比你辛苦千百倍？你就不能帮她搭把手做点家务？”
    珍儿哑口无言，却吧嗒吧嗒的掉眼泪，仿佛是林元锦委屈了她似的。
    华氏看了心疼，就说道：“珍儿才是你嫡亲的妹子，再说她现在已经订了亲了，现是咱家的娇客，今年冬天就要嫁人了，在家还能住多长日子？你就不能对她好点？”
    华氏越这么说，珍儿哭得就越伤心，弄得林元锦心里也不好受起来。
    珍儿呜咽道：“大哥只看见珠儿姐弟四个没有上桌吃饭，焉知珠儿没有趁着做饭的时候把好菜都扣留了一部分他姐弟四个躲在厨房里去，却在大哥面前装可怜。”
    珠儿在厨房里估摸着这个时辰华氏他们已经吃完了晚饭，于是就过来收拾碗筷，恰好听到珍儿的话，几步便跨了进来，脸看着林元锦道：“大哥，我并没有趁着做饭的时候把好菜扣留下来，我姐弟几个刚才在厨房里就只吃了几个蒸红薯。”
    珍儿将下巴一扬，两眼一翻：“吃都吃进肚子里了，我们又没抓到现行，即便说没吃，我们还能把你怎样！”
    珠儿顿时脸气得通红，定定的盯着珍儿看了许久，忽然一转身，快步走出了堂屋，等再进来的时候，手里拿着一把菜刀，身后跟着元锋三一兄弟。
    珠儿两眼紧盯着林元锦：“大哥，我说我们姐弟四个没有偷吃那就是没有偷吃！如果大哥不信，我们愿意把肚子破开给大哥看我们到底有没有偷吃！”
    林元锦惊得从炕上下来，慌忙夺过珠儿手里的菜刀，急火攻心的大叫：“珠儿，你这是干什么？大哥什么时候说不相信过你的！”
    珠儿放声痛哭起来，元锋三兄弟也哇哇哭起来，都走过来和珠儿抱成一团。
    林元锦并不是个糊涂人，见此情景，就知道珠儿姐弟在家里受尽委屈了，于是好言安慰道：“大哥今年一直在外求学，在家里的时日少，也不知道你们在家里吃了什么苦，你们现在跟大哥说，大哥给你们做主！”
    珠儿姐弟几个月发哭的大声。
    哭了一会儿，珠儿勉强擦了眼泪，带头扑通跪在林元锦的跟前，元锋三兄弟也都跟着跪在林元锦的面前。