八月初，正是一年中最闷热的时候。就连街边的小贩都没了吆喝的力气，无精打采地坐在树下乘凉。
    相府门前一片萧条，再无往日门庭若市的氛围，只有一名家丁低头扫着门前灰尘。
    苏亦坐在马车上，车帘被他撩开一条缝隙，垂眼看着眼前这副光景。
    主母已死，戚宗弼又长久未归，原先堂堂相府，如今再怎么打扫也难掩颓败的迹象。就如同戚党一脉，在朝堂上的话语权业已大不如前。反倒是苏亦，位及太傅，得圣上恩宠，掌锦衣卫在手，又与执掌东厂的岳公公关系亲近，哪怕不需要他多做什么动作，自有数不清的官员要向他靠拢。听说最近武将那边，每每提及苏亦，都以“苏党”称之。
    时至今日，又无戚宗弼刻意阻挠，苏亦俨然已经把京城官场经营得固若金汤，现在每日早朝，戚党一脉几乎已经不会再随时跳出来弹劾，就连武将那边也都有所收敛。有时候苏亦都觉得有些好笑，原来官场也挺简单的——拳头大才是硬道理。
    街边传来小贩的闲聊声。
    “欸，你说这戚相怎么还不回来？听说北边都已经停战了。”
    “能为什么？你想想，戚相这次可是吃了败仗，他一回来怕是要被砍头哩！”
    “不能吧？要是打一次败仗就要砍头，那以后谁还敢领兵？”
    “这谁说的清？我媳妇娘家那边有一姐姐在宫中做侍女，听她说是，皇帝早就想杀戚相了！”
    “啊？！有这等事？！可是，可是为什么？戚相又不是什么奸臣，这么多年做的那些事也都是对咱大闰的好事，这些谁不看在眼里？”
    “啧啧……伴君如伴虎呐，宫里的事情，哪是我们这些小百姓搞得懂的？”
    苏亦面无表情，放下了车帘，低声吩咐道：“走吧，回府。”
    车夫应了一声，驱马离开了此处。
    回到府上，苏亦先去拜见了于老太，又是一顿唠叨埋怨，无外乎成亲生子的老生常谈，苏亦唯唯诺诺，嘴上都一一应了。
    好容易才哄好了于老太，苏亦回房换衣服。忽然有下人来报，宫中来人。
    苏亦连忙开门出来，来到宴客厅。
    厅内已经有人候着了，是个小太监，苏亦有些映象，知道是跟在岳公公身边的人。
    小太监见苏亦出来，忙打招呼：“见过苏大人，奴才小达子，之前在岳公公府上有幸见过苏大人。”
    苏亦摆了摆手：“岳公公找我？出什么事了？”
    小达子说道：“是圣上找苏大人有事，岳公公已经在宫中，就差苏大人了。至于是什么事，奴才就不清楚了。”
    苏亦眉头一蹙：“圣上？行，我这就进宫。”
    小达子早早备好了马车，苏亦与其一起朝着皇宫赶去。
    一路来到御书房，陈勋和岳公公已经等在此处了。年轻的皇帝坐在桌前，桌上摆着一封刚拆了封的信函，岳公公就垂首站在一边。
    “拜见圣上。”苏亦行了礼。
    陈勋伸手道：“先生请起。”
    苏亦直起身子，陈勋把信递出，面色低沉：“你看吧，齐晏竹派人送回来的。”
    苏亦接过信，打开细细阅览。只见这封信洋洋洒洒写了一大篇，交代了凉州府战事事宜，以及退兵据守淇江后的事情。一切都与当初圣旨交代的事情并无出入，但是在最后，竟是齐晏竹主动请罪——请的是不战而退之罪。
    说是在请罪，但隔着信纸苏亦都能听出齐晏竹语气中的怨气，一句“臣未能死战，以身报国，愧对圣上隆恩。”苏亦看着实在扎眼。
    苏亦放下信，闭眼深吸一口气：“他……没接到圣旨？”
    岳公公沉声道：“接到信的第一时间我就派人去查了，当初送圣旨出京的人……确实没有回来，不知去向。”
    苏亦脸色难看起来：“送旨使者不可能玩忽职守……只可能是有人不想齐晏竹收到圣旨退兵了。”
    “咚！”陈勋一拳砸在桌子上，怒不可遏：“给朕查！必须查出来！截圣旨，误战事！朕倒要看看是谁这么大胆！？”
    岳公公低声说道：“会不会是戚宗弼干的？”
    苏亦微微皱眉，片刻后摇头道：“应该不会，戚宗弼虽说与我等政见不和，但也是一心为国，他不会做这种事。”
    岳公公也摇着头：“这我也知道，但我实在想不到别人了。”
    苏亦捏着眉心：“或许可以从戚党身上查，那些人身上都不干净，戚宗弼不会做的事，不代表他们不会做——为了保全自己的利益，他们什么事都做的出来。”
    岳公公点头道：“有道理，我下去就吩咐东厂去查。”
    “还有一件事。”陈勋点了点桌上那封信，“北羌占了凉州府后就没有动作了。本来合围过来的西北兵力也在往后收缩。”
    苏亦点头道：“我知道的，看样子北羌是打算以雁迟关为核心，收拢兵力。再过几日天气又要凉了，北羌若是直接退兵，隆冬时再想过大荒戈壁就难了，看样子他们是铁了心要吃下雁迟关，以待来年再战。”
    陈勋无声点头，沉吟了片刻道：“耶律解甲的死……到底是谁干的？有眉目了么？”
    岳公公摇头，目光看向苏亦。
    苏亦张了张嘴，他想起了上次与夜凡的交谈，当时夜凡提出过一个猜测，说刺杀耶律解甲这件事可能是司空雁在背后策划，但是原因却实在想不通，因为这样做完全没有道理也对他没有好处，所以这始终都只是猜测。
    陈勋看到苏亦犹豫，疑惑问道：“先生你有什么想说的？直说无妨。”
    苏亦顿了顿，摇头道：“没有，我也没想明白，我早先已经安排锦衣卫总指挥使林客标去查了，但锦衣卫在北羌难以施展手脚，进展实在缓慢，至今一无所获。”
    “那先生的意思是？”陈勋问道。
    苏亦斟酌片刻，说道：“切不管耶律解甲是谁杀的，但确实给了我们喘息的机会，既然北羌选择按兵不动，我们便也固守防线。趁此时机，当务之急是先安内，先拔除朝堂上的害群之马，使朝堂一心。”
    陈勋点头道：“善。”