赫连山脉，山脚下，一座繁华的城市就坐落在此处。
    赫连城。
    赫连城南望大闰，背靠赫连山脉，与大羌和瓦刺接壤。
    因为正处在三国交界处，所以城中各色面孔都能看到，除了安家此处的居民，更多的是来往的商队和游历的江湖人。
    游客中最常见的还是佩腕挂环的北羌人，其次就是高眉深目的瓦刺人，闰朝人相对来说要少许多了——毕竟赫连城与闰朝还隔着一条大荒戈壁。
    百里孤城牵着马，杨露骑在马上，二人刚刚进城。
    百里孤城环视着周边游人如织的街道，奇道：“这城内这么多江湖人，却连个当差管事的都看不到，他们就不怕有人闹事吗？”
    杨露身体已然痊愈了，她也是第一次来赫连城，看什么都觉得稀奇，听到百里孤城这样说，白了他一眼道：“闹事？赫连剑宗就在头顶上压着，谁要是敢在这里闹事，那就是挑衅赫连剑宗。”
    百里孤城笑着点头：“有理有理。”
    杨露跳下马来，与百里孤城并肩而行。
    百里孤城笑道：“怎么不骑马了？”
    杨露俏皮一笑：“骑累了，想走走。”
    “那我们先找地方吃点东西。”百里孤城转着头，打算找家酒楼——大荒的匪寨几乎被他扫荡了个遍，包袱里不缺银子。
    二人寻了家生意不错的酒楼，坐下点了几个小菜。
    杨露问道：“虽说现在是进了城，却也不知赫连剑宗该怎么走。只知道在山上，但是该从哪上去？”
    话音刚落，旁边桌子有人接话：“嘿，这有什么难找的？你看街上这些江湖人都往哪去，跟着去就找到了。”
    百里孤城和杨露齐齐转头看去，只见一个壮汉独自一人坐了一桌，壮汉面前是一大盆的面条，正吃得汗流浃背。引人注目的是，那桌上横置着一柄宽刃阔剑。
    百里孤城斜了壮汉一眼，收回了目光。杨露目光也只在阔剑上停留了一瞬，然后也回过了头来。
    杨露继续说道：“我观那赫连山高耸入云，也不知明日一天能否进到宗门内。”
    百里孤城正欲说话，却又被另一个声音打断了：“进不到进不到。赫连剑宗哪有那么好进？你看那无数去登山的江湖人，哪个不是垂头丧气回来的？”
    百里孤城皱眉瞪着壮汉，那壮汉却头也没回，仍然低头吃面。
    杨露掩嘴轻笑，故意又问：“为什么进不去？难道这登山还有什么难处不成？”
    这次百里孤城不说话了，就看着壮汉。
    谁知那壮汉也不出声了，半晌后壮汉忽然回头，看着百里孤城道：“你不是想说吗？你说呗。”
    百里孤城心头鬼火乱冒，却又发作不得，冷哼一声把头偏到了一边去。
    壮汉嘿嘿直笑，转头对杨露说道：“姑娘你有所不知，赫连山的山道从来就没有好走一说。从踏上山道的第一步开始，登山者就要无时无刻不被剑意所压迫，愈往上，剑意就愈凌厉。到最后，剑意甚至可凝为实质，锋利无匹，寻常兵器触之即折。时至今日，那山道上残兵断刃随处可见，这也是赫连剑宗甚少有外人能入山的原因。”
    百里孤城嗤笑一声：“土鸡瓦狗，不配入山。看你这么清楚，是第几次登山了？”
    壮汉脸色顿时就不好看了：“说的像你就能进到山门似的……”
    “既然入山这般困难，”杨露又问，“那为何还有络绎不绝的江湖人前赴后继？”
    那壮汉咧嘴一笑：“毕竟这里是赫连剑宗啊！哪个用剑的不向往？若是能进到宗门，哪怕只学到一招半式，也足够受用一生了！”
    杨露对百里孤城说道：“这山道确实不好走，看来我们得先找地方歇息一晚，明日一早再上山。”
    百里孤城纵是对壮汉千般不爽，却也只能点了点头。
    杨露愁道：“只是……看来我是没办法陪你上山了，我功力全无，恐怕是上不去的。”
    百里孤城甩袖道：“无妨，区区剑意，我还不放在眼里，你随我去，我护你周全。”
    “呀呵——”壮汉阴阳怪气道，“吞天蛤蟆口气不小，说话太满你也不怕撑着。”
    百里孤城不屑与壮汉说话，把筷子一放：“我们换一家吃，顺便找个住的地方。”说罢站起来就要去拉杨露。
    壮汉也连忙站了起来，一跨步就拦住了二人，他说道：“赫连城我熟，住店打尖我都门清。”然后又冲着杨露一笑：“姑娘，我给你带路。”
    百里孤城气得眼角直跳，手下意识地按在了剑柄上，身周有微风乍起。
    杨露连忙按住了百里孤城的手，劝道：“别理他，我们走就是了。”
    杨露连拖带拽地拉着百里孤城走了，留下壮汉一个人站在原地。
    壮汉有些尴尬地摸了摸鼻子：“鲜花插在了牛粪上，我咋就遇不上这么漂亮的仙女儿呢。”
    小二端了菜从后堂出来，结果一看那两人却不见了，不禁气得直跳：“这俩人咋招呼也不打就走了？！”