想要杀华不石的人实是不少，这位大少爷首先想起的便是“天诛”。作为江湖上排名第一杀手组织，“天诛”一向都以不达目的决不罢休而著称，当日在长沙城中的刺杀未能得手，他们定然不会死心。
    华不石行事一直极是小心谨慎，尤其是从大仓岛回到中土大陆以后，外出时身边总是有杨绛衣这等高手相伴，加之他自己机敏警觉，任何人想要杀他都不容易。只有现在杨绛衣离去，华不石追到了这荒野之中，身边只有几名霹雳营的弟子，实是刺杀他最好的机会，“天诛”也定然不会放过。
    此时那禇杰已查看完了倒地的伤者，说道：“报告旗长，刘安，习波，张四虎死了，于洪义腰上被刺中，受了重伤。”
    王长胜道：“少掌门，您看咱们是不是先退回营地……”
    华不石却道：“留下死者，带上伤者，我们往前走！”
    连敌人的面都未见到，霹雳营的十名弟子就已三死一伤，可谓损失惨重。这等情形之下，退回营地看来似乎更妥当一些，然而华不石却毫不犹豫地做出了继续向前的决定。
    这位大少爷并非不要命，反倒正是因为要保命，他才只能往前。一行人离开营地后已奔行了三十里地，对方是经验丰富的杀手，势必早就料到了华不石一行受袭之后会回转营地，从而在归路上布好了埋伏。
    事实上这一轮突袭，其目的很可能就是为了要让他们掉头回转，从而落入陷阱之中。倒是继续向前走，很可能是对方未能料及的事。从那些新近削成的树枝暗器来看，对方虽是厉害的杀手，毕竟这次刺杀的机会来得仓促，准备并不充分，未必能够做到面面俱到。
    王长胜喝令道：“褚杰，带上于洪义，三旗弟子保持阵形，护卫少掌门往前走！”
    伤者被扶着上了马，七匹马仍然围成了一圈，把华不石护在当中，向前而行。
    列成圆阵虽可以防范暗器，但这般行走的速度却会减慢许多，而向前驰行了五六里以后，却是无法再往向前走了。
    只因为前面的山路中央，堆着五六尺高的枯枝败叶，众人还未来到近前，林中突然飞出一点火光，只听见“呼”地一声，这一堆枯枝已被点燃，熊熊火焰顿时就将整条道路全都堵住。
    众人不得不勒马停住，王长胜问道：“少掌门，怎么办？”
    道路被烈火封住，若要再向前走，要么扑灭火焰，要么绕行。然而如此一大堆枯枝，上面显然还浇有桐油，一时间想要把火扑灭绝不容易，而道路两旁皆是茂密树林，虽然可以勉强骑马穿行，但一到了林中，想要保持圆阵的完整却不可能，一旦遇袭势必难以应付。
    华不石略一沉吟，才道：“我们不走了，就留在此处防守！”
    王长胜应声道：“是！大家下马，结防御阵形。”
    当下众人全都下了座骑，利用马匹挡在外围，一众霹雳营弟子都拔出了火枪，枪口朝外，片刻间已组成了一个临时的堡垒。
    如果说刚才不肯掉头返回营地似乎颇为冒进，现在的龟缩在原地防守却又显得十分保守，这两个决定同样皆是出人意料之举。正因为华不石心知面对的乃是经验丰富的杀手，落入对方的计算势必没有好结果，是以故意事事都不按常理，只希望能搅乱对方的安排。
    现在正值清晨，四下里全是一片雾气迷濛，人的视力还不及暗夜之中，霹雳营的一众弟子未曾习练过听风辨器之术，一旦陷入混战便会十分吃亏。但是华不石亦是知道，山野中的晨雾并不会持久，只要再过半个时辰，太阳一出来雾气便会消散，到那时无论是战是退都有利得多。
    同时，从那些对方杀手刚才只用暗器袭击而没有现身攻击，亦可以判断出他们对王长胜这一众霹雳营的弟子尚有所忌惮。既然如此，只要留在原地不被暗袭损伤人手，对方想必也未必有有把握击杀得了众人。
    倒是对方在山路当中点起的这一大堆火，驱赶了方圆十余丈内的浓雾，正好可以加以利用。
    防御阵形才刚刚摆好，左侧的树林中便似有人影闪动，“砰砰”两声爆响，却是两名霹雳的弟子已开枪射击。但听到林中一阵沙沙声响，便没有了声息，也不知这两枪有没有射中。
    王长胜喝令道：“只等敌人冲至十丈内方可开枪，争取一枪命中！”
    霹雳营弟子的火枪射术皆训练有素，寻常便是二三十丈外也有把握能射中敌人，但现下目力不能及远，若只隐约瞧见敌人的影子就胡乱射击，却很可能会中对方诱敌之计而白白消耗弹药。王长胜身为旗长，临敌之际倒有些经验，立时就发出了不准妄射的命令。
    华不石来到那名被刺伤的弟子身前，蹲下身来察看伤势，却见他左腰一侧被树枝穿刺而过，前后各有一处伤口，已流了不少血，所幸并不致命。这位大少爷当下掏出身上的药物和裹伤之物，给这名弟子包扎。
    但听见四周围的树林中不断沙沙作响，似乎有不少人影晃动，可众弟子已听了王长胜的命令，这回却没有一人开枪。果然那些影子只在远处闪动，并不靠近，想来俱是敌人故意造出的假象。
    华不石很快就给伤者包扎完伤口，这个名为于洪义的弟子虽然行动不便，却还可以勉强端枪射击。这么一来，连王长胜在内共有八名弟子，东西南北每一方皆有二人防守，阵势又稳固了不少。
    霹雳营的弟子所配的，皆是西方国度中最先进的火枪，杀伤能力绝非寻常弓弩可比，在十余丈的范围之内，硬功罡气自不能挡得住，便是寻常的皮盾木盾也能轻易射穿，想必这也是对方杀手有所忌惮，不敢轻易冲上前来的原因。
    王长胜道：“少掌门，小人身上带有烟火筒，要不要发射信号求援？”
    华不石抬头观望了一下天空，道：“这山中的雾气太浓，这里与营地相距太远，他们定然瞧不见烟火信号，只有等到雾气消散后才可发射。”
    王长胜应道：“是。现在天已经亮了，再过不了半个时辰，太阳一出来雾气便会散去。”
    华不石道：“不错，就是这半个时辰只怕不易熬得过去。”
    王长胜道：“少掌门放心，我们八人结阵防守，他们不敢冲上来，想必也没有抵挡火枪的手段，我们守半个时辰应当没有问题！”
    华不石的脸上现出了一丝苦笑，一时之间没有说话。
    八名霹雳营弟子所结的防御阵形甚是严密，敌人若要靠近就必被火枪射中，而抵挡火枪子弹，非得要有钢盾不可，对方多半无此准备，王长胜所料的应是不错。如果来的只是普通的江湖杀手，这般死守半个时辰大概没有问题，然而对方是“天诛”，结果却很难说了。
    要知“天诛”的杀手均有着独特的信仰，一向以为达到目的不惜性命而著称，霹雳营弟子虽然火枪犀利，但仅凭这一点恐怕还挡不住悍不畏死的杀手，而他们未习练过上乘功夫，若被高手欺近便难以抵敌，亦是致命的弱点。
    对方一时没有冲上来，想必只是在集结人手。传说中“天诛”杀人，至少会派出十三名杀手，之前在一路之上设伏突袭拦截，这些杀手必定分散，而只要集齐了人手，他们就定然会有所行动，这决计用不了半个时辰，到了那时才是决一生死的时候。
    华不石的目光望向王长胜，却见这名体形彪壮的大汉脸上神色甚是坚毅，全无一点惧色，开口问道：“王长胜，你加入门派已经有好几年了吧？”
    这王长胜本来就是“恶狗门”的老弟子，西门瞳组建霹雳营时把他选入营中，当上了一名旗长。听到华不石问起，王长胜应道：“是啊，小人十六岁就加入‘恶狗门’，到现在已有八年啦，刚入门派的时候华掌门还传过小人几天功夫，只可惜我资质太差，辜负了他老人家一番期望。”
    华天雄为了找寻适合习练“灵犬扑击术”的传人，早年间也曾亲自传授过不少“恶狗门”弟子武功，然而基本上都只是教过三两天便即放弃，只因要习练这独门武功的条件实是太过苛刻，寻常人连一点皮毛都难学得会。
    华不石精通“辨体识人”之术，自看得出来这王长胜虽然生得粗壮，人也机灵能干，但习武的资质却并不算好，不仅练不了“灵犬扑击术”，便是习练一般的上乘武功也不会有什么进境。这倒也并不奇怪，只因为世上大多数人都是这等资质，真正能成为高手的人本就是凤毛麟角，少之又少。
    华不石轻叹了口气，说道：“你加入门派这许多年，也未能传授你些高明的武功，实是有些对不住你！”