曹暮云下令集结，留下了一百名兵士看守船只，大队人马出港口朝内陆进发。
    这一次出海远征，战船所带的马匹本就不多，而乘坐小型鹰船登陆也无法运载太多坐骑，是以只带到岛上十来匹战马，让曹暮云、华不石等主事者和高手骑乘，大部分的水师官兵和二派门下弟子皆是步行。
    港口的外面便是一条青石大路，沿着大路前行，走出五里地，转过了一个弯来，面前展现出来的景象，却令得所有人都几乎不敢相信自己的眼睛。
    在他们的眼前，居然出现了一片十分繁华的街市。只见青石大路的两旁，房屋楼宇林立，连墙接栋，门外还挂着许多招牌，有酒楼、饭馆、妓院、赌坊，以及各种店铺，一应俱全。
    这种景象若在寻常的城镇都市中瞧见，本是不足为奇，可是竟然会在黑龙岛这种海盗巢穴的所在出现，则着实有些令人难以置信。而乍一看来，这片街市的繁华程度，几乎不下于大仓城里的最热闹的“兰花街”！
    如果说刚才的港口上没有半个人影，在这街市上却有着不少人，只是从他们的衣着形貌便可看出，这些人并不是海盗，而是普通的老百姓。
    瞧见曹暮云等一行走近，这些人眼中虽然也颇为畏惧，却并没有逃走，仿佛对于持刀佩剑的人，他们并不感到意外。
    曹暮云与华不石对望了一眼，彼此都能感受到对方的迷惑，显然他们都不明白为何在黑龙岛上会有这等街市的存在。
    曹暮云当下说道：“华兄，兰儿小姐，我们进前面那间酒楼去瞧瞧吧！”
    他所指的酒楼，就位于街市正当中，三层的小楼雕墙峻宇，修建得甚是气派，在楼前的招牌上题写着“太白居”三个字。
    “太白居”本是苏杭一带的老字号酒楼，在大明各境的繁华大城中有许多分店，却没想到在这黑龙岛上竟然也开了分号。
    水师的兵士和两家门派弟子留守在门外的大街上，而三方主事人和一众高手则下了坐骑，一同走进了酒楼。
    一进楼门，曹暮云便给秋横波递了个眼色，这位花袍高手随即纵上楼去，片刻之后又飞纵了下来，手里却多提了一个人。
    秋横波把那人扔在地上，道：“他是这间酒楼的老板，公子有话可以问他。”
    被提下楼来的酒楼老板，却是一个二十来岁的年轻人，穿一身紫罗长衫，头戴着文士方巾，足蹬棉布鞋，衣着整齐，是一幅儒生的打扮。他体格纤瘦，长相也甚是清秀，但举止却十分笨拙，显然不会武功。
    曹暮云上下打量着此人，问道：“你叫什么名字？”
    “小可吴逸轩，见过这位公子。”酒楼老板从地上爬了起来，虽然脸上多有惊惶神色，但出言倒颇为有礼。
    曹暮云又问：“这里是什么所在？”
    那名叫吴逸轩的酒楼老板道：“这里是黑龙岛，公子难道不知么？这个小镇名叫龙趾镇。”
    曹暮云盯着吴逸轩的眼睛，忽然面色一沉，喝道：“我当然知道这里是黑龙岛，也知道此处是‘黑龙宫’海盗的巢穴，你在这地方开酒楼，想必就是海盗的同党了！来人，把他拿下砍了脑袋！”
    吴逸轩大惊，两脚一软已跌跪在地上，大声道：“公子饶命啊！小人并非海盗的同党，我也是大明朝的良民，是被他们给抓来的呀！”
    曹暮云下令杀人，其实只为吓唬这吴逸轩，此时一摆手，便阻止了提刀上前的兵士，道：“好，你且说是怎么回事，若有半句假话，就以勾结海盗的罪名一刀杀了。”
    吴逸轩连忙磕头道：“小人不敢说假话，当真是良民，公子千万莫要冤枉好人啊！”
    这吴逸轩的口齿甚是伶俐，在他讲说之下，曹暮云也华不石等人很快就明白了此地的情况。
    这个镇子叫龙趾镇。在黑龙岛上，这样的集镇还有四个，龙趾镇最靠近港口，也是其中最大的一个。
    龙宫部众皆是亡命之徒，平日除了杀人劫掠，也需要喝酒、赌钱和玩女人，黑龙王在这岛上建起这些集镇，便是为麾下的海盗们提供吃喝玩乐之所。
    这些集镇上有七八百到千余居民不等，龙趾镇上的人口则有一千五百多，所有的这些老百姓，包括这位吴逸轩在内，都是被“黑龙宫”的海盗抓来的。他们之中有的乘船在海上被劫掠后带到了岛上，还有一些人则是“黑龙宫”的海盗直接到中土沿海各境的村镇里抓来的。
    吴逸轩原本住在浙境，也曾是酒楼的掌柜，海盗把他抓到岛上以后，便叫他重操旧业开起了这间“太白居”酒店，至今已经有三年之久了。
    这些人被掠到了岛上，平日里自是饱受欺压，但海盗们倒也不会轻易杀死他们。吴逸轩还算是较晚到此的，就是龙趾镇居民之中，来到这座岛上七八年之久的也有不少，甚至更长的时间，其中一些人已经在此地结婚生子了。
    就此节来看，黑龙岛与大仓城居然也有几分相似之处，都从中土大陆上的各境迁移了大量人口到岛上居住，而有所不同的是，大仓城的繁荣，所依靠的是远洋贸易，而黑龙岛则是通过在海上劫掠商船来获取财富。
    听吴逸轩说完，曹暮云道：“吴老板自称是浙境人氏，那苏州‘太白居’的掌柜吴敬德，你可识得么？”
    吴逸轩道：“那正是小可的叔父，原来公子认识我家大掌柜。”
    “太白居”乃是大明境内数一数二的大酒楼，由苏州吴家世代经营，吴敬德正是当前一辈的家主，被家中后辈称为“大掌柜”。
    曹暮云听到此话，也就消除了怀疑，神色和缓下来，说道：“原来你是吴家的少东主。在下曹暮云，与令叔倒不算太熟，只到苏州‘太白居’喝过几回酒，有过一面之识。”
    吴逸轩面露惊喜之色，道：“尊驾就是名扬京师的‘暮云公子’！小人实是有眼不识泰山，”他说着连连磕头，说道：“求曹公子可怜小人，带我回中土大陆去，吴逸轩感激不尽，就是我叔父也会对公子感恩戴德！”
    曹暮云道：“吴少东主不必多礼，先站起来说话。如今朝廷大军到此，便为剿灭‘黑龙宫’海盗而来，等到清剿完海盗，带你回中土大陆自无问题。”
    吴逸轩大喜，口中连声称谢，又磕了十几个响头才爬了起来。
    等吴逸轩站直了身体，曹暮云问道：“吴老板，你可知道‘黑龙宫’的海盗如今在何处么？”
    吴逸轩道：“回曹公子，那些海盗昨日都去了码头，就从小人这酒楼的门前经过，想是都乘船出海去了。”
    曹暮云道：“出海了？有多少人？”
    吴逸轩道：“那些海盗一个个都凶神恶煞，小人也不敢多看，大概总有个五六千人的模样吧。”
    曹暮云眉头微颦，道：“龙宫部众的海盗总共多少，你可知道么？”
    吴逸轩道：“具体之数小人哪能知道。早先时倒还多些，几个月以前听说他们去攻打甚么大仓岛折损了不少，现在约摸估计五千八千也说不准。”
    曹暮云道：“如此说来，‘黑龙宫‘的海盗就算没有全部出海，至少也走了一大半？”
    吴逸轩道：“是啊。如果还有一些没出海的，大概也在黑龙城里，反正这两日在龙趾镇上没有瞧见一个。”
    曹暮云神色一动，道：“黑龙城？是什么所在？”
    吴逸轩道：“黑龙城便是那群海盗修建的城堡，在岛屿的中央，要走十几里山路才到得了，平素里海盗不准我们这些平民靠近，否则便要格杀勿论。去年过年时，他们曾吩咐酒楼送酒过去，小人倒在远处瞧看了一眼，是一座黑乎乎的石头城。”
    曹暮云道：“你既去过一次，想必知道路径，能带我们前去么？”
    吴逸轩的脸上露出害怕的神色，过了半晌才道：“如若暮云公子答应带小人回浙境，逸轩自当遵命，要不然海盗知道了我给公子带路，过后定会来取我的性命。”
    曹暮云伸手拍了拍吴逸轩的肩膀，微笑道：“吴老板尽管放心，本公子答应带你回去大陆，就不会食言，而且我们此行便是要去剿灭‘黑龙宫’，只要过了今日，那些海盗自家的性命都保不住，哪里还能再去找你。”
    问完了吴逸轩，曹暮云又吩咐手下叫来了街镇上的几个居民询问，他们所言与吴逸轩也大致相同，昨日确有数千海盗人马从此地经过，去了港口。
    看起来黑龙王当真是在岛上摆下空城计，准备在海上与他们决战。曹暮云倒并不担心海湾外面的水寨会被攻击，有八千之众驻守，加上一个精通海战的彭三，绝对不会有失。如今他所想的，是趁着龙宫部众离岛，端下他们的老巢。
    按吴逸轩所言，那个名为“黑龙城”的堡垒，便是这帮海盗在岛上的巢穴，只要占领此城，这一战就已经立于了不败之地，“黑龙宫”在海上的舰队再强，也支撑不了多久。而对于曹暮云来说，此战的目的并不是非要消灭“黑龙宫”海盗，而是要夺取他们的财宝，占领其巢穴无疑是首要的目标。