借着昏暗的火光，众人向石台中央望去，果然见螣蛇雕像原本合起的嘴，不知何时已无声无息地张了开来，变成与先前在山顶洞口处的那个浮雕一模一样。
    梁五德从怀中掏出了那只由两块盘龙珏合成的玉球，走上几步，却递到了司马如兰的面前，说道：“司马小姐，你把玉球放到石蛇的嘴里去，可莫要耍甚么花样！”
    司马如兰也不推托，从梁五德手里接过了玉球，走到螣蛇雕像前，纤手一探，便把玉球放入到了雕像的嘴巴。
    只听见“咔答”一声响，却是石蛇的眼睑已突然睁开了，精光暴射！
    华不石的猜测一点也不错，这座雕像上的机关，果然是和山顶上的那石雕的机关完全一样！唯有的不同，山顶的那石蛇浮雕的眼内所嵌的是蓝宝石，是这座蛇神雕像中机关天启时，眼中却的是两颗红宝石，所发出的精光亦是血红的颜色。
    见此情景，梁五德面露喜色，叫道：“司马小姐，快按下蛇眼里的红宝石，想必就能开启锁闭秘道的石闸！”
    司马如兰依言按下了石蛇双眼中的红宝石，只听见一阵细密的“轧轧”声传来，果然有机关发动，但却并不是秘道入口处落下的石闸升起，而是石像后面的地面上，石板倏然滑开，露出了一个七八尺见方的洞口。
    从石台上向下瞧去，洞口里一片漆黑，不知藏有何物，而这洞口一打开，一股咸腥气味就从其中透了进来，弥漫在四周的空气中。站在石台上的众人面面相觑，每个人的脸上都现出惊疑的神色，一时之间谁也没有出声说话。
    梁五德取过一名海盗喽啰手里的火把，缓缓地走上几步，用火把的光照向洞口，却只见洞内有一道石阶径直向下，不知通往何处，从洞外也瞧看不清下面的情形。
    “熊大公子！”他厉声叫道。
    熊天南本是避得最远的一人，几乎快要下了石台，此时听见梁五德呼唤，也只得走了回来，说道：“梁五爷叫我，可有事情么？”
    梁五德把手里的火把递到他的面前，说道：“你拿着火把，从这洞口的石阶走下去，瞧一瞧底下有什么物事，再上来告诉我！”
    梁五德的话还没有说完，熊天南的脸已吓得一片煞白。
    他身形魁梧，长得人高马大，也习练过多年武功，却是从小就在熊家庄里娇生惯养，胆量的大小与体型正好相反。此时见到洞下黑乎乎的，一股咸腥气味扑鼻而来，他哪里还敢下去，颤声说道：“梁五爷，那个山洞里黑古隆咚的，多半有怪兽藏在下面，我看还是叫那个姓华的小子下去吧！”
    梁五德眼睛一瞪，斥道：“笨蛋！叫你下去你就下去，不得啰嗦！”
    这洞口很有可能就是出秘窟的路径，梁五德当然不能让华不石或司马如兰先下去，否则他们一有机会肯定先逃走了，而且说不定还会在洞里做手脚，而在梁五德眼中，熊家父子的性命并不值钱，就算死也没有所谓，是以他才叫熊天南下洞去探路。
    叛徒就是叛徒，永远也不值得信任。熊家父子的武功再好，本事再大，他们今天背叛了“万金堂”，明天说不定还会背叛“黑龙宫”，所以这种人的生死不仅黑龙王不会在乎，就连梁五德这等人物，也没有把他们看在眼内。
    熊天南不敢再说，只得伸手接过火把，却两腿发颤，畏畏缩缩地挪到了洞口，却仍是不敢下去。熊百龄却是大步走了上来，一把从儿子的手里抢过火把，说道：“五爷，犬子胆小无能，办不成事，还是让老夫代他下去吧！”
    熊天南虽然没有出息，又常常犯错误事，熊百龄对他总有恨铁不成钢之感，但是他终究是熊百龄的独子，熊百龄也一直宠爱有加。此时身为父亲，熊百龄自是不能眼看着儿子进洞去冒险。
    梁五德道：“也好，那就有劳熊堂主了！”
    熊百龄的武功比熊天南要高得多，他愿意下去梁五德倒也没有意见。
    熊百龄手举火把，长满胡须的脸膛之上全无惧色，几大步就走到了洞口，毫不迟疑地迈下台阶，朝着洞口下面走去。
    他龙行虎步，每一步踩在石板上都“咚咚”作响，众人眼见着熊百龄走下台阶，消失在洞口之中，脚步声响也渐渐地远去，再也听不见了。
    然而并没有过多久，脚步声音又从石阶下传了上来，众人听见了熊百龄喊道：“下面没有危险，只不过是一个小湖！你们都下来罢！”
    听到这一声喊叫，众人才均自松了一口气。
    梁五德道：“司马小姐，华少爷，你们二人先走，大家一起下去看看！”
    司马如兰和华不石走在前面，梁五德，熊天南和四名海盗喽啰跟在其后，一众人等迈步走下石阶，进到了洞内。
    石阶不算太长，仅走了八九十级便已到尽头。熊百龄举着火把就站在下面，正如他刚才所喊叫的，在石阶之下，竟然是一个位于地底下的湖泊。
    这个湖泊的形状极不规则，也并不算大，应该还不及六七十丈方圆，要说是湖泊略为勉强，或许叫大池塘反而合适些。湖水十分平静，在几支火把暗淡的光亮之下，呈现出一片墨黑颜色，也不知到底有多深。
    湖边怪石嶙峋，还有不少天然的石笋和石柱，与岩洞顶端相接。
    这个地底的湖泊，其实就位于上面的那个大岩洞的正下方。有所不同的是，上面的岩洞内十分平整，显然是经过后人修凿，而此处却是全然一幅天然景象，除了通下来的那道石阶之外，再找不到半点人工开凿的痕迹。
    众人从石阶走下，便直接来到了湖边。
    熊百龄对梁五德道：“湖边老夫已查看过，并无甚么特别，这湖水看来象是海水。”
    梁五德点了点头，对四名海盗喽啰吩咐道：“你们再去搜寻一下湖边各处，看看有没有可以出去的通道。”
    海盗喽啰们应声而去，梁五德走到湖边，伸手沾了一点湖水在嘴里一舔，说道：“果然是海水，难怪这个洞里的气味如此咸腥。”
    华不石也走到湖边，抽动鼻孔闻嗅着空气中的气味，脸上却露出是若有所思的神情，司马如兰则站在当地放眼四望，显得颇为紧张。
    梁五德问道：“司马小姐，这个岩洞你从前可是曾进来过么？”
    司马如兰摇头道：“我已经说过啦，上面祭台上的机关我从来没有开启过，当然也从不曾进来过这里。”
    梁五德紧盯着司马如兰的玉面，却见她虽然颇有畏惧之色，倒也并不象是在说慌的模样。
    没过多久，到湖边去搜索的四名海盗喽啰都回来了，却并没有任何发现，这个岩洞之中仍然无向外的通道。
    那个名叫暴牙陈的海盗喽啰走到了梁五德身前，说道：“五爷，这湖里的水既然是海水，想来这湖底定有水道和外面的大海相通，我们只要泅泳下去，说不定就能出这个洞窟，游到海里去。”
    梁五德点头道：“嗯，说得很对！那你就潜下湖去查探一番，看看有无水道可以出得去，再上来禀报。”
    先前从山顶进入了秘洞以后，众人所走的石阶一路向下，若要计算距离的话，此处也差不多正好是海平面的高度。这小湖与大海相通乃是确切无疑的事，梁五德一早就已想到，只不过此处湖水暗黑，深不见底，要下去查探却还是颇有些凶险的。
    他心中本还在想着要派何人下湖去探查合适，暴牙陈自己送上门来，梁五德索性就直接指派他下去。
    这位暴牙陈上前献计本是自作聪明，到此时却只好自认倒霉了。
    三支火把举在湖边，尽量照亮湖水。“噗嗵”一声响，暴牙陈跳进了湖里，向前游行出数丈，便翻身向水底潜了下去。
    众人的目光都紧盯着湖面，洞里除了火把燃烧的噼剥声别无其它的声响，而时间也一点点过去，水面上早已经恢复了平静，却依然不见暴牙陈浮上来。
    “黑龙宫”的海盗长年在南海上劫掠船只，水性当然都很不错，潜到水下半盏茶时间轻而易举便可做到。可是暴牙陈潜入湖水已经足有一盏茶以上的工夫，却依然没有上来，这便有些不同寻常了。
    “暴牙陈这家伙一向奸滑，不会是发现了水底有暗道出去，就自己游走了吧？”名为刘大的海盗喽啰嘟喃道。
    梁五德眯起眼睛望着湖水，但只见水面下全都是漆黑一片，岸上火把的光亮十分有限，实是难以看得清楚其中情形。
    他皱起了眉头，吩咐道：“迟海狗，你下去！”
    在进洞的这四名海盗喽啰之中，以迟海狗的水性最好，所以梁五德才会指派他下湖。
    听到了头领吩咐，迟海狗虽然吓得胆战心惊，却也不敢抗命，只得扎紧了身上的衣衫，向湖中走去。