崔七廷是“九龙子”之一，本是顶尖的高手，在龙宫部众人也可以算是重要的人物，如今竟然被这倭国武士当场击杀，而且在场的所有人都未能看清他到底是如何拔刀出手，又如何回刀入鞘，甚至连寒光也没有瞧见。
    崔七廷从半空中跌落下来，正落在双方对峙之间的甲板上，尸体拦腰被斩为了两段，鲜血内脏俱从断腰处流出，看上去触目惊心之极。即便是惯常于杀戮的海盗和早已决心拼死相斗的万金堂弟子们，也都不禁卒睹，各自纷纷后退。
    站在“金玉号”的瞭望台上的华不石，此时心里亦是七上八下。先前彭三说对方首舰上定会有绝顶高手，若不是黑龙王本人，便是“九龙子”排位前三，这倭国武士被崔七廷称作“二哥”，想必就是在“九龙子”中排在第二的人物。
    虽彭三声称“九龙子”排名前三之人，武功要比其后的六位强得多，但其实这三人都十分神秘，名不见经传，反倒是“巨魔王”胡六阳和“双妖”钱家兄弟的凶名更著，在南海之上人人知晓，也人人害怕。这是由于龙宫部众平日劫掠商船，杀人越货，大多都是巨魔双妖出手，而排名靠前的“三龙子”极少现身，自是没人知道。
    可是如今华不石却能肯定，彭三之言没有丝毫夸大，这倭国武士的武功，确是强得令人畏惧，此人拔刀之快，斩击之准，出手之狠辣，都是这位大少爷平生所仅见。
    粤境黑道盟总瓢把子冷连山可算是用刀高手，在南澳镇七星观的碑林中，曾用八尺三寸长的巨刃一刀斩杀“南海派”掌门吴正道。可是在华不石看来，冷霸刀的刀法要与这倭国武士近乎无影无形的快刀相较，至少还差着数筹之多！
    倭国武士迈步向甲板上走来，脚下的木屐踏在地上“噼啪”作响，原本在他身前海盗喽啰们忙不迭地闪避让路，个个眼中都流露出畏惧的目光，简直象是瞧看着一个恶魔。
    倭国武士走到甲板的正中央，伸手朝着司马如兰勾了勾手指，道：“你的过来！我们两人比一比剑法！”
    司马如兰迈步上前，也走到了甲板中间，手提长剑与倭国武士相对而立。两个人相距三丈，中间是崔七廷血肉模糊的尸体，而身后是同样对峙着的百余“黑龙宫”海盗和数十名“万金堂”的弟子。
    倭国武士道：“你是大仓城的城主小姐司马如兰，我听说过。你定不知我的名姓，我名叫乔双愁，你也可以叫我柳生次兵卫。”
    司马如兰指着崔七廷，道：“他称你为二哥，你却为何杀他？”
    名为乔双愁的倭国武士道：“这个人虽叫我二哥，却并不是我的兄弟，他败给你的时候你本就应该杀了他，我只是替你做完此事而已。”
    司马如兰道：“难道只因为他败了，就要被杀么？”
    乔双愁道：“不是，失败并不一定要被杀，但是没有用的人，就一定不能留着。”
    他顿了一顿，又道：“这个人的手腕被剑刺中，已经损伤了筋骨，就算养好了也恢复不了以前的武功，以后也就永远不能再打败你，他虽然是‘九龙子’之一，不过‘黑龙宫’不需要他这样已经没有用的人，所以我才杀了他。”
    乔双愁的目光盯着司马如兰，就象是鹰隼盯着猎物，又道：“我杀了他，但也会杀了你为他报仇，这个人虽然死了，也应该可以瞑目！”
    司马如兰道：“我并没有杀他，怎么谈得上报仇，他又怎么会瞑目？”
    先前刺伤崔七廷时，司马如兰本来也有挥剑杀人的机会，可是她心地仁慈，就算是面对的是敌人，她也不愿意赶尽杀绝，是以崔七廷纵跃逃走，她也就没有追杀。
    崔七廷明明是死在乔双愁自己之手，他却说要杀司马如兰为崔七廷报仇，而且脸上的神情一本正经，仿佛说的是无可置疑的真理一般。司马如兰只觉得面前的这个倭国武士看上去相貌堂堂，气概非凡，但其实不仅心狠手辣，简直就是丧心病狂！
    乔双愁道：“其实他是不是瞑目，也没有多少关系，反正弱者被杀，本来就是天经地义的事情。”
    他说着一脚踢出，崔七廷的尸身已被他扫出十余丈外，落入到了大海之中。
    “你胡说！”尽管司马如兰已知道乔双愁无可理喻，但是此时却有一股热血涌上她的心头，使得她不由地提高的嗓音，大声说道：“天下每一个人都有活着的权力，不管是弱是强，你怎么可以随意地去剥夺别人的生命！”
    司马如兰从小就修习佛门武功，佛家的慈悲之念早就深入到她的意识之中，乔双愁无视别人生命的态度，与她所秉持的观念截然相反，是她全然无法接受的。司马如兰只感到心中对面前的倭国武士产生了一种难以名状的厌恶，而她以前从未对任何人有过这等深恶痛绝之感。
    其实在江湖之上，视人命如草芥的人并不在少数，只是司马如兰一直都待在大仓城里，以前从来未曾遇见过而已。
    乔双愁的脸上依然是一本正经的表情，说道：“这世界上有两种人，一种是强者，一种是弱者。强者就理应受到尊敬，获得荣誉，得到他所想要的一切，弱者则没有任何一点权力，连生存的权力也没有，他们能不能活着，只由强者的意志决定。在我们的国家，一个武士可以没有任何理由地杀死农民，并不触犯律法，这就是因为武士是强者，农民只是弱者。”
    他对于司马如兰的厌恶全无所感，或者毫不在意，反而用不甚流利的汉语，说出了这么一番长篇大论，好似想要说服司马如兰接受他的观念一般。
    乔双愁接着道：“剑本来就是杀人的工具，只有用不断杀人来磨砺，才能让我们练剑者变得更强，你不但不杀人，反而讨厌杀人，又怎么能练成高强的剑法？由此可见，你并不是一个好剑客，等一下定会被我杀死！”
    司马如兰的心中，对乔双愁从极度厌恶，已经变成了一种出离的愤怒，大声说道：“你胡说八道！世间万物都有生存的道理，人既是万物之灵，就更应当有仁爱之心，以强凌弱，随便杀人，和野兽有什么分别！如果非要用杀人来练剑，我宁可练不成剑法！”
    乔双愁冷冷道：“我把练剑的至理讲你给听，你却不相信，看来你们支那人不但虚伪，而且愚蠢。”
    司马如兰的心中更加气愤，待要再出言反驳，却忽然听得从远处传来华不石的喊叫之声：“兰儿小姐，莫要听此人的一派胡言，敛定心神应敌为上！”
    站在“金玉号”的瞭望台上的华不石，距离巨鲛舰的甲板尚有二十丈远，乔双愁与司马如兰的对答他本是听得不太清楚，也不知道那倭国武士说了什么，但这位大少爷目力甚佳，已瞧见司马如兰面露愤怒之色，便想到定是对方用的激将之计，连忙高喊提醒。
    愤怒会令人失去理智而犯错，武功高手相搏，若不能够保持冷静，便会大为不利。
    听到华不石的呼喊，司马如兰顿时省悟，立时将自已的心绪平定，对乔双愁道：“我不与你说废话，有本事就在武功上见高低！”
    乔双愁却依然沉着面孔，不紧不慢地说道：“你以为我刚才说的话，是为了让你生气，扰乱你的心情吗？哼，我根本没有这个必要，我的剑杀过上千的人，剑法锐利无比，无坚不摧，你那从未杀过人的剑法根本不能抵挡，你很快就会明白我所言不假！”
    他说着退后两步，双脚从木屐中抽出，赤足踩在了地上，伸手抓住刀柄，缓缓地拔出了腰间较长的那一柄太刀。
    太刀乃是东瀛武士惯用的兵器，刀身细长，仅有两寸，刀柄却足有尺许，与中土武林中人的刀形状甚是不同，虽然只有一面开刃，但若以兵器的模样而言，说成是剑倒也未尝不可。事实上，在倭国本就刀剑不分，都统称为刃器。
    乔双愁的太刀看上去并不起眼，呈青灰颜色，没有多少光华，在刀刃的内侧镌刻着两个黄豆大小的刀铭字样“村正”。
    乔双愁双手平握刀柄，将太刀直举于身前，两只赤脚一前一后站成一条直线，所摆的架势甚是怪异，与中土的各门各派的武功也大不一样。
    司马如兰则长剑平举，剑尖低垂，亮出了剑法之中最为常见的起手招势“苍松迎客”。
    此时海风呼啸，海面上白浪涌起，靠在一起的巨鲛舰和“金玉号”在浪涛波澜间上下起伏不定。乔双愁一双赤足却象是钉在了甲板上，身形巍然不动，犹如一座高山一般，显见下盘功夫极是扎实。
    而司马如兰莲足轻立，纤巧的身形如同柔软的柳枝一般，随着甲板的起伏晃动而摇摆，好似弱不禁风，却依然稳稳地站在当地，足见轻功不凡。
    二人的对峙一静一动，一个沉稳如山，一个柔若杨柳，都蓄势待发。