宋二难以置信地回头看去，只见在场中的泥沙地上，两头斗犬的拼斗果然已经结束。遍体鳞伤的啸狼倒在地上一动不动，而得意洋洋的公主，正趴在一旁啃食着那块失而复得的肉骨头！
    如果说在速度和敏捷方面，啸狼仅比公主稍逊一筹，到了正面厮打时，它的实力却比大白狗差了一大截。拥有法兰西狩熊犬血统的公主吻短嘴大，四肢粗壮，力量和攻击力都强过啸狼好几个层级。所以，争抢肉骨头的肉搏战仅只持续了片刻，就以啸狼不支倒地，公主大获全胜而结束。
    果然是已经打完了啊！
    宋二爷呆立在当地，久久说不出话来。这场如此重要的比赛，今年紫霄大会淘汰赛的第一场，竟然是以这种令人啼笑皆非的方式完结了！
    公主带着肉骨头入场固然违反了规矩，但其中却也有他宋二检查不利的责任。如果刚才能够及时把那块骨头取走，自是可以让双方再斗一场以决胜负，可是现在对面的啸狼已经在争抢骨头的拼斗中重伤倒地，根本就没有了再战之力。
    完了！这场胡闹一般的比赛肯定会立刻传遍整个大仓城，而他宋二作为当值裁判，也逃不过被所有人拿来耻笑的命运，他这资深狗童的一世英名，要就此毁于一旦了！
    唉，都是那块该死的肉骨头惹的祸！
    而现在，将错就错地宣判似乎是唯一可行的解决之道，如若不然，恐怕在场的那些押上银子赌胜的观众们都不会放过他。
    过了良久，宋二才颤颤巍巍地举起了手中的三角旗帜，缓缓挥下，用虚弱的声音喊道：“比赛结束，本席宣布‘万金堂’公主胜……”
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    “紫霄大会”第四轮的热闹程度，与前三轮的资格赛相比不可同日而语。
    如果说前三轮只与参加大会的那些商家船行有关，从第四轮开始，斗犬大会就成了整个大仓城所有人的事。其中的原因，自是各家大小赌场加入的缘故。
    想要豢养斗犬参加“紫霄大会”，不但首先须得交纳千两白银，所赢得的“紫霄排名”对于普通百姓也没有什么意义，门槛可谓是极高，除了从事远洋贸易的大商家，别人断然不会有兴趣。
    可是赌场的堂口一开，不论是谁都可以下注，押银高低也不受限，哪怕只有一两银子也能去搏上一把，参加的门槛降低了一千倍。而如若运气好押中了，说不准还能一夜暴富，赢回几十倍的赌金也有可能。
    人人都有赌性，大仓城里的平民百姓甚是殷富，就算不是所有人都好赌，寻常人家拿出三五两银子押上一注碰碰运气，也是常有的事。
    这么一来，关注“紫霄大会”的人也就暴增，而在大仓城的街头巷尾，人们谈论最多的话题自也是有关“紫霄大会”，比起前些日子城主大小姐和华少爷的诽闻还热门得多。
    淘汰赛的首轮结束，结果正如大多数人所料，呷罗狸、黑蟒、赤火和波尔多等被看好的猛兽都各自轻松取胜，被淘汰的多是一些实力本就不强的斗犬。所以此轮之后，赌场堂口对于各头斗犬的下注赔率也就基本未变。
    只有一头斗犬的赌场赔率发生了不小的变化，由原先的买一赔十猛升至了买一赔五，这头斗犬便是“万金堂”的公主。
    原本押公主夺冠的赌徒自是欢喜不已，赔率升了一倍，也就等于他们以前所押的银子立时翻了一番。由于在赌场下注并不记名，押注赢钱凭的是赌契，这些人现在如若把手里赌契转卖，便能卖到原本两倍的价钱。
    说起来公主在此轮获胜，本来还存在着一些争议。将肉骨头带入场地，本就不合规矩，此后两狗在争食之中公主咬伤了对手，被判获胜也就并不那么光明正大。啸狼的东主在赛后也曾提起异议，认为裁判不公，而经由“紫霄大会”的一众狗童再度商议之后，仍是维持原判不变。
    这等复议裁决的制度，亦是“紫霄大会”的规则，啸狼的东家尽管心中不满，也只得接受这个结果。事实上就算取消宋二爷的判决，让双方重斗一场，受了重伤的啸狼也没有再战之力。
    也就由于这等拉扯不清的争议，使得人们茶余饭后更多了不少谈话的议题。作为城主大小姐的宠物狗，大仓城中本就有不少人认识公主，而经由此事之后，它的知名度更是扶摇直上，在城里大人小孩无人不知。
    寻常老百姓说起此事，大多数人都把公主说成是一个撤头撤尾的大吃货，以此哄笑取乐，可是当日在围栏之外观看比赛的，亦是有不少懂得斗犬的行家，他们的观点却并非如此。
    当日在场内之内，公主追杀啸狼并将其抓咬成重伤时表现出来的实力，并不仅华不石一个人瞧得出来。要知公主体型比啸狼壮大一圈，血统亦是以力大凶悍著称的“法兰西狩熊梗”，本不是以速度见长犬类，它能追上全力奔逃的狼犬，足见有着与体型全不相称的敏捷动作。
    而两狗正面相斗，仅过了一转眼的时间，公主就重伤了对手，连狗童宋二都未能看清楚其中情形，更说明大白狗攻击力强悍无比。
    即便是第一轮创下最快获胜记录的波尔多，也用了三息时间的撕咬才重伤到对手，若不算上两头斗犬为争食而追逃的时间，公主战胜啸狼比波尔多的那一场还要更快。
    由此而知，即使没有肉骨头进场之事发生，公主与啸狼公平相斗，恐怕也在瞬时就会分出胜负，两头斗犬的实力悬殊是不须怀疑的。
    这也正是场外许多人纷纷押注公主，而赌场则要改变赔率的原因，公主确有争冠的能力，赌场也不希望因判断错误而赔上老本。
    事实上在华不石看来，买一赔五的赔率依然很不合理，以公主的实力而言，赔率就算及不上去年的犬王呷罗狸，至少也应当和赤火、波尔多等斗犬相若才是。
    此时的华不石，正在与曹暮云谈论此事，二人皆是如此看法。如果不是因为“紫霄大会”的规定，他们定会立刻去赌场投下大注，也好赚上一笔。
    华不石“切脉除毒”之术后已有十余天，如今曹暮云全身都裹着绷带，靠坐在床头动弹不得，活象是一具木乃伊。
    曹暮云是合伙开办吠天楼的老板之一，尽管不能前去观看斗犬大会，可对于大会的进展他亦是十分关心。因为这次大会中能否取得高位的紫霄排名，关系到吠天楼在港口做远洋贸易的优先权，而如今买卖货品的本钱已经有了，正是大展鸿图，赚钱发财的好时机。
    按照他们二人的计划，宝亮报名参加紫霄大会，要尽量争取到前十的排名，在中国商家之中最好能排名到前三之内，这样在做港口贸易时便会有较大的优势。
    现在看起来，实现这个目标的希望倒是不小。
    曹暮云身上的伤势尚重，不耐久坐，二人又攀谈了一阵，华不石便扶他躺下休息，自己则起身告辞。
    出了曹暮云住的院子，华不石穿过走廊，走向不远处的另外一处厢房，那里正是朱洪养伤的所在。
    他才刚刚走近房门，就已听见一阵“呼呼”的风响从屋内传出，正是掌力破空的声音，这位大少爷的脸色不由得有些变了。
    这间屋子只有朱洪一个人居住养伤，而朱洪当日在“青螭号”上连中了陆秋鸿两掌，所中的绝弦掌毒比曹暮云更深，“切脉拔毒”之时所受的伤也更严重，曹暮云此时尚且动弹不得，按说朱洪也决计不可能下得了床才是。
    屋中此刻传出掌力破空之声，莫非是有外敌侵入，在屋内打斗么？可是吠天楼有司马如兰坐镇，院外又有众多“万金堂”的卫士把守，现在正是大白天，敌人怎么可能不被发现就潜入到内院呢？
    华不石心下惊惶，生怕朱洪会出危险，也来不及多想，立时快步走到门前，伸手一把推开了木门。
    眼前的情景，却是出乎这位大少爷的意料。屋子里除了朱洪之外，并没有任何人，而这位方脸大耳的少年，此时正站在屋子当中，摆着一个“震山掌”的出手招式，显然是在修习掌法。
    在朱洪身上倒也还缠着一些包裹伤处的纱布和绷带，只是臂上肩上等妨碍他活动的绷带已被他自行解去，露出健壮的肌肤。而看他满头大汗，连衣衫也湿了一大片的模样，肯定练掌已有了不少时间。
    华不石的脸色顿时沉了下来，说道：“你刚刚施完手术十来日，伤口未愈，我早就嘱咐过这一个月的时间，你都须得躺在床上静养，是谁让你起身练武的！如若胡乱活动使得伤处迸裂，经脉断裂而丢掉性命，可怎么办？”
    朱洪本是五小之中最为听话的一个，没想到他也会违反华不石的吩咐自作主张下床练功，去做这种无谓的冒险，也怪不得这位大少爷生气。