贺西楼道：“那你还不快去！若他们还是不肯，你便去把上次抵押给我们的那个美人抢来，只要给他们一点厉害瞧瞧，我就不相信他们不肯就范！”
    “是！是！”罗根连声答应着，退出了房间。
    然而，一转眼的工夫，罗根又跑回到了房内，脸上却带着惊慌之色，道：“不好了，我在门口瞧见，吠天楼的两个小子在街上正朝着咱们 ‘清风明月轩’过来了！”
    贺西楼更是不快，道：“我们没去找他们，他们倒还敢找上门，可是活得不耐烦了？你慌甚么！”
    罗根吞了一口唾沫，道：“不是只有那两个书生，还有‘万金堂’司马大小姐带来的好多人，熊大爷和邓二爷也在里面！”
    “哦？”贺西楼听到此话，也有些动容。城主府的大小姐，是在这大仓岛上少数几个贺西楼不敢招惹的人物，这次她和吠天的楼的人一同前来，定是没有好事。不过听罗根说熊百龄和邓冉也在其中，他的心中才略为一宽。
    “不必大惊小怪，他们既来了，我们出去迎接便是！”
    贺西楼的书房在“清风明月轩”的三层，他急忙起身，带着罗根一起下楼。刚刚来到一楼，还未及出门，司马如兰和“万金堂”的一众人等就已经到了门口。
    十余名一同前来的兵士散布于门边，司马如兰走在最前，已径直闯进门来。“万金堂”的两名长老护在城主大小姐左右，熊百龄紧跟其后，而华不石和曹暮云则落在最后。副堂主熊百龄神情倒还自若，而邓冉面色则有些阴晴不定。
    贺西楼连忙抱拳道：“司马大小姐大驾光临，贺西楼有失远迎，还望恕罪！”
    司马如兰望着贺西楼，又瞧了一眼他身边的罗根，说道：“贺大当家的不迎接我并没有罪，不过你们‘明月会’在大仓城里仗势欺人，敲诈商家的银两，强占别人的产业，可就真的有罪了！”
    这城主大小姐果然来者不善，一进门就兴师问罪，贺西楼的心中暗暗打鼓，嘴上却道：“绝无此事，我们清风明月轩只不过是普通茶楼，小本营生，哪有甚么本事去敲诈勒索别人？大小姐可莫要听信了别人的谣言。”
    司马如兰哼了一声，道：“本小姐以前也以为你们是做的茶楼生意，不过今天来此一看，才知道不是！寻常的茶楼里怎会有这许多手拿兵刃的伙计，莫不是贺大当家在茶楼里又兼开了武馆么？”
    清风明月楼本是“明月会”的总坛所在，布设有不少帮众守卫。司马如兰一行人来势汹汹，十几人未打招呼便径直闯进门来，楼里的帮众立时涌出。这些人大多是贺西楼从泉州的“天光会”带过来的地痞流氓，个个握刀持剑，模样凶悍，与“万金堂”的众人对峙，足有二三十人之多，这等阵势，当然不是普通茶楼能有的。
    贺西楼心中暗暗叫苦，暗骂这帮家伙当真成事不足，败事有余，口中却说道：“贺某一向喜好练武，他们只是在下收的几名弟子，倒是让司马小姐见笑了。”
    他说着冲那群帮众一瞪眼，道：“还不都退下去！”
    司马如兰眼见着“明月会”的帮众打手退到了旁边，说道：“贺大当家，昨日你派罗根要城东的吠天楼，去强行索要八千五百两例银，还逼着楼主签写转让产业的契约，可有这回事么？”
    贺西楼道：“吠天楼是酒楼还是饭馆，贺某都不知道，哪里会去索要甚么银两？司马大小姐定然是搞错了。”
    司马如兰蛾眉一颦，道：“吠天楼是新近开张的训狗坊，昨日罗根带着两名‘明月会’的帮众去到那里勒索银两，逼迫不成，还要强行砸楼。现在楼主华少爷和曹公子已告到了城主府，有‘易通行’的驯兽师臧冬当时亦是在场，可做人证，吠天楼内外更有多人亲眼所见，难道他们全都是污赖你么？”
    贺西楼脸上一沉，转眼盯向了罗根，道：“这是怎么回事，你昨日可去过‘吠天楼’？”
    罗师爷吓得脸色发白，道：“昨日小的确是去过，那是听大当家说……”
    “混帐东西！”贺西楼不等罗根说完，已满面怒色地打断了他的话，骂道：“你好大的胆子！竟敢瞒着我跑到别人的训狗坊去闹事，真是岂有此理！来人啊，把这奴才给我拿下，打他一百大棍，再赶出我清风明月轩！”
    两名打手走上前来，立时抓扭双臂将罗根拿下，另有两人则拖出了大棍。罗根惨嚎道：“大当家的饶命，不要打我啊！小的再也不敢啦！”
    那大棍足有门栓粗细，以这位罗大师爷瘦骨棱棱的身板若捱上一百下，多半真就要当场“断根”了。
    贺西楼却不理罗根的哭嚎，对司马如兰道：“原来是敝轩的奴才罗根，背着贺某到吠天楼去惹事，我已下令重重责打这为非作歹的家伙，还请司马大小姐念在下不知，多多原谅则个！”
    这位贺三爷不愧是邓冉邓二爷的结拜兄弟，就连推卸责任，嫁祸手下的手段也与邓冉一般无二。
    只不过，他和邓冉也犯下了同样的错误，这位司马大小姐并不是可以随便糊弄的人，她已经决定要铲除掉大仓城里的这股恶势力，如今有了机会，便绝不会就此轻易放手。
    罗根被摁在地上，眼看就要屁股开花，却只听得司马如兰大声道：“且慢打他！我还有话要问。”
    “万金堂”的两名弟子听到大小姐开口，立时就抢身上前，拦住了举着大木棍正要打人的打手。罗根死里逃生，已吓得屁滚尿流，连连哀告道：“多谢饶命啊，多谢大小姐饶了小人的狗命！”
    司马如兰上前两步，走到罗根的身前，道：“饶不饶你还不一定，须得看你说不说实话。我且问你，昨日你到吠天楼去，可是受了别人的指派？”
    罗根满脸惊惶，看了看一旁贺西楼，又望了望丈许之外的邓冉，却不开口。
    邓冉站在那儿全然一模事不关己的模样，而贺西楼则瞪起双眼，死死地盯着罗根。司马大小姐就在近前，他当然不能公然开口喝止，但威胁之意从目光之中已表现得清清楚楚，如果罗根胆敢指认是贺西楼指使，贺西楼定是饶不了他。
    司马如兰聪明过人，见罗根不说话，哪里还猜不到原因。她微微一笑，道：“罗根，你既是师爷，应该懂得计算才是。你且想一想，只要说出老实话，我可以保证今日不责打你，以后还可让你留在大仓城中，就算贺西楼也奈何你不得，可如若不说，我便不管你，那一百大棍就算打不死你，今后你难道还有活路么？”
    这确实是一个十分简单的道理，罗根心中立时就已想得明白。给贺西楼当狗头师爷数年，这位“明月会”大当家的为人，有多少义气，罗根再清楚不过，就算今日为保全此人捱下一百大棍，日后贺西楼非但不会感激，反倒很可能索性杀人灭口。
    人不为已，天诛地灭。到了此时，罗根自也顾不得那么多，连忙说道：“禀告大小姐，昨天小人是奉的是贺大当家的派遣去到吠天楼收例银的，就在刚才他还命我再去一趟，非要逼迫华少爷和曹公子写下让楼的契约不可，还说若拿不到就把华少爷的夫人抓来。小的说的句句都是实话，所有的坏事全都是贺西楼叫小的去做的，小的心里虽然万分不愿，也是没有办法，请大小姐饶命啊！”
    司马如兰望向贺西楼，道：“贺大当家，即然敢做便要敢当，现在你还有何话说？”
    贺西楼闭口不言，事实上到了此时，他确实已经没有什么可说。
    如果华不石、曹暮云的指证，他或许还可以抵赖推搪，这罗根乃是他的心腹师爷，在此等关头反咬一口，他就是想不认也不行了。
    司马如兰道：“我们大仓城建城之初，城主便已定立下了律法，所有到城中居住和做买卖的商户居民，全都受到保护，且须得遵守自由贸易和公平买卖的规矩，绝不允许仗势欺人，就是我们‘万金堂’也不得例外。凡有违背此律例者，没收其城中的所有财产，赶出此城，决不容情。”
    她脸色肃然，又道：“这个律条，每个进城开办买卖之人都会被告知，贺大当家想必也不会不知道吧？”
    贺西楼脸色已变了。他自是听得很明白，这位城主大小姐的言下之意，是要按照律条，把他和“明月会”赶出大仓城，还要没收他在城里的所有财产。这不仅意味着他这几年好容易建立起来的“明月会”的基业就此完结，而且出了大仓城，又到哪里还能找得到如此富有，可以财源滚滚来的地方？
    无奈之下，贺西楼将求助的目光投向了邓冉和熊百龄：“两位兄长，你们就不念在一场结义弟兄的情份上，替贺某向大小姐说一说情么？”