曹家在大明朝廷中权势涛天，与曹暮云合作，在有利可图的前提之下，曹家定会设法不让朝廷征剿此城，这无疑是多了一层保护伞。
    而以曹暮云的立场来看，大明“禁海令”乃是前朝皇帝颁布，历经了这许多年，要想废止必遭朝廷中保守党派的反对，定是不可能办到。既不能合法收取税金，利用大仓城敛财，却也是一个不错的从权之策，无论是对曹家还是对大明朝廷都有好处，毕竟如今的大明朝廷太需要银子了。至于违反律法，在如今这等乱世之中，也就无须拘泥了。
    是以曹暮云亦不犹豫，立时答应了下来。
    成功说服了曹暮云入伙，华不石当即大喜，二人各举茶盅，以茶代酒喝过一杯，合伙的约定就算是确定了下来。
    接着二人便开始谈及拼凑股金的事。不管做哪一门生意，本钱都十分重要，而且能做甚么生意，首先还得看看能凑到多少本钱再说。
    只不过，他们的本钱实在不算多。现下几人身上银子一两也无，所带的中土大陆上各钱庄的银票，在此城中又无法使用，唯有的值钱之物，便只剩下各人身上所佩戴的珠宝首饰。
    华不石的身上还剩下三个玉石和玛瑙的扳指，曹暮云则有一块玉佩，和一枚镶有钻石的戒指。海红珠手腕上戴的玉镯，手指上的金戒指，脖颈上的珍珠项链，以及耳朵上的耳坠也被这位大少爷剥削了下来，这些本都是她和华不石成婚时珍娘为她置办的首饰。
    四人之中也只有朱洪身上全无值钱之物，可谓是一穷二白。
    如今所有值钱的首饰都摆在了桌上，除了那块“盘龙珏”之外。倒不是华不石舍不得，而是因为那块玉珏本是司马逐风之物，在此城中抵当恐怕会招来祸患，否则为了凑钱，他也定是不会迟疑。
    华不石和曹暮云均是擅于鉴定珠宝之人，很快就大致估出了这些珠宝的价值。曹暮云那枚钻石戒指最为值钱，大约值一千两纹银，而其它的东西相加，估价也有两千白银左右。
    曹暮云所拿出珠宝的价值比华不石海红珠二人相加还要高一些，不过既有华不石答应过的疗毒之事，是以这门生意的股份，二人便商定为五五对分，双方各占一半。
    三千两银子，在普通人看来已是不少，可是要想做大买卖，却仍是差得太远。拿这三千两银子当本钱，短期之内能再赚回个两三千银子就已算是奇迹，而就算有几千两白银入帐，无论是对曹暮云还是华不石来说，也都解决不了甚么大问题。
    更何况这些珠宝虽是价值三千两银子，但要拿出去抵当，只怕还要亏损不少，能够当得到两千五百之数就算不错了。
    不过，华不石却是一幅踌躇满志的神情，说道：“这些珠宝的价值竟有三千两之多，实是已大大超出我的估计！曹兄，我们明日便将它们全都抵押给当铺，筹足了本钱，也好寻找门路，开张做大生意！”
    这些珠宝的价值，若是在寻常之时，在豪门出身的曹暮云眼中根本就不屑一顾，但此刻眼见华不石兴致勃勃的兴奋模样，仿佛大仓城中的几百万银两正等他们去取一样，受这位大少爷的感染，使得曹暮云也不由得有些心动了起来。
    而坐在一旁的海红珠，却睁着一双大眼，茫然不知这两个人在高兴些甚么。
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    第二天依然阴雨连绵。在风暴过去之前，海岛上的天气定然是无法转睛的。
    海红珠睡醒起床的时候，时间已近晌午，她梳洗之后，走出了房门，在客栈中却已找不到华不石的踪影。听小茜儿说，华不石和曹暮云天刚亮就已出门而去了。
    昨夜这两人点算完珠宝的价值之后，又在房中交谈了许久，所谈的话题，无非是做海运贸易，如何开张生意之类。一论及赚取银两之事，这两人都兴致颇高，直到四更天过后，这才散去，海红珠对这些却是全无兴致，只在一旁打磕睡，华不石和曹暮云所说的话，几乎没有一句听进她的耳中。
    想不到今天一大早，这二人便已出门，精神如此之好，简直是不用睡觉的神仙。海红珠自也能猜到，他们定是到城里的典当行去变卖珠宝首饰，然后寻找做“大生意”的机会去了。
    小茜儿把午餐送进了海红珠的房间，几碟烹饪精细的江南小炒，却是华不石早晨出门之前，特地吩咐客栈的后厨做的。而除了饭菜，小茜儿还送来了一套衫裙，也是华不石吩咐小茜儿在街上买来的。
    海红珠原先的衣服，经过了海上风暴，早已破碎不堪不能再穿，如今她穿的是辛力迦所给的“峇峇族”的麻衫，看上去颇有些不伦不类。
    换上了小茜儿拿来的衣服，虽是十分普通的布衣长裙，穿在身上却比粗糙的土制麻衫要舒服得多。而饭菜的滋味亦是不错，海红珠很快就扒光了两碗米饭，又已是大饱。
    她无所事事，在房间里待着颇感气闷，便来到了客栈的前厅里，找了一张椅子坐下。
    雨水从窗檐上滴滴答答掉落下来，犹如珠帘，“悦来大酒店”里并没有其他客人，朱洪留在房中养伤，偌大的前厅之中，也就只有海红珠和小茜儿两个人。
    小茜儿甚是乖巧，立时端来了香茶奉上，开口说道：“哎呀，华夫人换上了新衣服，看起来可比昨天漂亮多啦！那华少爷当真是艳福不浅，能娶到夫人这般一个大美人！”
    海红珠的脸上有些发红，道：“你知道什么，净瞎说。”
    小茜儿嘴上却颇是伶俐，嘻嘻笑道：“夫人别看小茜儿的年纪小，瞧人可是最准了。华公子和夫人定是成婚还没有多久，对不对？”
    海红珠道：“你怎么知道？”
    小茜儿道：“瞧瞧，小茜儿猜对了吧？我只看华少爷为夫人又买衣服又点饭菜，如此温柔体贴，就知道你们定是刚刚结婚！他们那些男人呀，只有刚结婚时才会对老婆这般殷勤，如果日子一久了，对我们女人就不会如此上心了。”
    这小茜儿其实也只不过十五六岁年纪，完全是一个稚气未脱小姑娘，此时说话的口气，却象是久经情场，对各种男人都了若指掌一般。
    不过，海红珠虽然嫁给华不石已经有大半年，可对于男人的经验，其实并不比小姑娘强上多少，皱着眉头道：“是么，还有这种事情？”
    小茜儿道：“那是当然啰！所以呀，我们女人一定要有些手段才行，否则男人们就会把我们当成黄脸婆，心花花的去喜欢别的女人，那可就大大的不妙啦！”
    若是在昨夜之前，海红珠听到小茜儿说这番话，定会嗤之以鼻，不屑一顾。因为海红珠一直没有把华不石真正当成丈夫，明知那位大少爷是个花心大萝卜，她也完全没有所谓。
    可是现在，她却忽然觉得小茜儿所说的颇有些道理，如若不用些手段，似乎确是不容易抓到华不石这花花少爷的心。
    于是，她红着脸问道：“那茜儿姑娘说说，要用什么手段，才能让男人不会花心呢？”
    小茜儿小脸装出一幅神秘的表情，道：“其实啊，花心是男人的本性，这世上纯情专一的奇男子实在太少啦！要想让男人不花心，只有一个办法。”
    海红珠道：“什么办法？”
    小茜儿道：“这个办法嘛，就是把控住他的钱包，叫他把所有的银两都交给你保管。一个男人只要身上没有银子可以花，就算他想要花心，也没有女人愿意跟他好啦！”
    海红珠听到耳中，心中却是气苦。她不但没有控制住华不石的钱包，自己身上的所有金银首饰，值钱之物，反倒全被那花花少爷搜刮走了，此刻定是已经拿去换了钱。
    她眉头更颦，道：“除了这个，还有别的办法么？”
    其实小茜儿一个小女孩，哪里知道甚么控制男人的方法，那“控制钱包”之计还是她前几日过年时听姑妈说的。
    不过这位小姑娘嘴上却不肯示弱，说道：“办法嘛当然还有一个。”
    海红珠道：“是什么？”
    小茜儿将嘴巴凑到海红珠的耳边，小声道：“你就夜夜都缠着他。男人的精力可是有限的，我瞧那华少爷的身体就瘦弱得紧，如果他每天晚上都要了你，就要不了别的女人啦！”
    海红珠的俏脸顿时涨得通红，啐道：“真是胡说八道，我不和你讲啦！”
    小茜儿嘻嘻一笑，拿着托盘回柜台后面去了。
    海红珠望着窗外雨水滴成了珠帘，却开始呆呆出神起来。她一个黄花少女，当然不能主动去缠着那个大少爷，所以小茜儿所说的两个办法，全都是白说，一个也用不上。
    原先在舞阳城时，总觉得那恶少爷整日一副贪花好色的模样，一见到美女就垂涎三尺，眼睛发直，可是他如今为何对自己却如此坐怀不乱，简直甚比庙里的大和尚还把持精严，真令海红珠想不明白。