夜色灰暗，虽然天空中有星月之光，但从海面上距离数百丈外的另外两艘海盗船上，只能瞧得见上前劫掠的海鳅船和“白鹂号”靠在了一起，隐约能听到几声凄厉的惨呼声传来，至于两艘船上到底发生了甚么，根本就瞧不清楚。
    在“青鲨团”的海盗们想来，那些惨呼声定然是他们的同伙残杀“白鹂号”上的水手船员所发出的，也不以为怪。
    而在“白鹂号”上，彭三站在舵位上，居高临下地眼看着左舷下方的海鳅船。此时，甲板上的海盗已被全部斩杀，鲜血染红了整面甲板，而一众高手正下到船舱，搜索清除舱中的余匪。
    海盗船上共有七十多名海盗，死在甲板上的就有五十多人，十余人在船舱里被斩杀，还有十多名海盗见势不妙，早早就跳入海中逃命，却也大多被一众高手发射暗器击毙在海水中。整船海盗即便没有被杀得一个不留，也差不太多了。
    发起突袭到现在，只不过十息不到的时间，这一船的海盗在“白鹂号”上的众多高手面前，就象土鸡瓦狗一样，完全不堪一击！
    彭三眼看着海盗已被杀戮殆尽，鼻子里哼哼了几声，大声喝道：“大家回船！骆忠，升帆！”
    华不石一直在观望海鳅船上的拼杀，此时才忽然意识到，原来就在不知不觉之间，适才停住的海风又吹了起来，而且竟如彭三如料，风向当真已转成了西南！
    听到彭三的呼喊，在海鳅船上的一众高手立时纷纷返回，攀着先前海盗们留下的钩索爬上“白鹂号”的船舷，而曹暮云，薛原，正德道长等擅长轻功的高手，轻轻一跳就己跃起丈许，掠上了“白鹂号”的甲板。
    只在片刻之间，二十余名突袭者就己尽数回到了大船上。
    彭三喝道：“底舱的水手，全力划桨！大家能不能逃得性命，就看现在！”
    十二面船帆已经升起，而海风鼓动船帆，加上十余对船桨驱动，“白鹂号”的船身顿时开始移动，离开了被逆袭的海鳅船，向西北而行！
    另外两艘海盗船就在南方海面里许之外，此时“白鹂号”仍在对方的火炮射程之内，如若那些海盗反应灵敏，立时就开炮的话，“白鹂号”仍是在劫难逃。
    所幸的是，这种事情并未发生，“白鹂号”驶出了数十丈，那两艘海鳅船似乎还没有反应。这自是因为刚才众人对靠近的海盗船的突袭实大太快，那条船上的海盗还未来得及向其它船上的同伙发出信号之故，而直到“白鹂号”升帆离开，他们才能意识到情形不对，再行做出反应，就慢了许多。
    彭三一面掌舵，一面扭头瞧看后方的海盗船，忽然间掌中舵盘飞转，嘴里高声喝令指挥骆忠旋转船帆，只见一艘海盗船上火光闪动，一排炮弹已飞射而来，落入“白鹂号”船舷数十丈左右的水面。
    见此情形，众人刚刚平缓一些的心顿时又提到了嗓子眼，此时眼看着就即将逃走成功，谁也不想功败垂成。
    彭三却“嘎嘎”狂笑道：“就凭这帮小子的本事，想打到俺的船，还差的远哩！”
    他接连转舵，不住地吩咐船员旋转船帆，“白鹂号”曲线而行，连转了几个弯，竟然险而又险地避过了数排火炮，其中一排炮弹几乎擦着桅杆而过，让船上的众人惊出一身冷汗。而借着风势，“白鹂号”也在片刻间航行出里许距离，已堪堪脱出了海盗船火炮的射程范围。
    一旦到了顺风的方向，帆船的速度顿时得以发挥，“白鹂号”上的十二面风帆全部鼓起，速度很快就达到了六更以上，用人力驱动的海鳅船便全无优势可言了。
    两艘海鳅船连连开炮，然而距离既已拉远，就再难给“白鹂号”造成威胁。海面上的西南风越刮越大，“白鹂号”速度更快，半个时辰之后，就把海盗船远远落在了八九里之后，在夜色之中几乎已经瞧看不见。
    彭三嘴巴一撇，喊道：“骆忠，你来掌舵！”
    那船掌骆忠应声而来，道：“彭三爷，您这是……”
    骆忠的语气之间，已充满了尊敬之意。如果先前他只在聊天言谈之中知晓彭三有些本事，如今眼见他指挥着“白鹂号”逃出了海盗船的追劫，骆忠已对他佩服得五体投地了。
    不仅是骆忠，一旁的曹暮云，宋司晨等人，对这位五短身材的粗鄙汉子也均是括目相看，唯一看法不变，依然满怀忿恨的人，大概就只有那位受了彭三一肚子气的，“上清门”长老正德道长。
    彭三把舵盘一甩，道：“那帮家伙已经追不上来啦，难道你想要俺帮你驾船驾到万易岛去不成？”
    骆忠连忙接下舵盘，道：“是，是，骆忠不敢！”
    离开了舵盘，彭三又恢复了那一幅嘻皮笑脸的圆滑模样，先前的凶厉之气已是丝毫不见，他走到华不石面前，拱了拱手道：“如果华少爷没有甚么吩咐，俺就先行告退，回船舱里睡觉去了。忙了一晚上，俺实在是累坏了！”
    华不石还礼道：“彭三爷要去歇息，自管请便。”
    彭三又做了一个揖，才踱着步了下了高台，向船舱走去。
    眼看着彭三已走，一旁的南宫奇道：“华少爷，这位彭三先生真是了得，若没有他，我等今夜只怕全都难逃落水之灾，说起来我们大家都应当多谢华少爷才是！”
    彭三是华不石的随从，南宫奇此言自是因仆谢主之意。
    华不石连忙摇手道：“彭三爷乃是南澳柴园的贤士，与华不石并非主仆，小弟实是不敢领受！”
    南宫奇道：“无论如何，他也是华少爷带上此船的，华兄又何必过谦。”
    他略一停顿，又道：“我听闻南澳柴家不过是一方的富绅，这位彭三先生如此精通驾船航海之术，又能通晓风向变化，定非凡常之辈，不知华少爷可知道他的来历？”
    先前的称谢只不过是客套，其实这句话才是南宫奇真正想问的。
    华不石却苦笑道：“说来惭愧，小弟对这位彭三爷的来历，亦是一无所知。”
    “以华兄的洞察之能，即便先前不知，经过今夜之事，想必对彭三先生的来历也能看出一二来，小弟说得可对么？”说出此话的，却是曹暮云。
    这位暮云公子的心计智慧，实是不在华不石之下，自从在长沙城见到他的第一面起，这位大少爷便已有了这种感觉，在曹暮云的面前，他就算想要藏拙，都很不容易。
    华不石道：“曹兄洞察之能远胜于我，我能看出的，曹兄定然也能，华不石倒想听一听曹兄的高见。”
    曹暮云微微一笑，道：“其实都不过是一些猜测而已，华兄既不愿说，就由小弟来说好啦！”
    他轻咳一声，道：“寻常驾驶商船的船掌，即便熟悉天象气候，能够预计风向，却不可能有指挥船战的本事。适才的这一战彭三先生不仅指挥得当，而且还能驾驭帆船躲闪海盗的火炮，不仅擅长航行，更擅于海战，这便足见他以往驾的并非商船，而是战船。”
    南宫奇点头道：“曹兄言之有理。”
    曹暮云又道：“小弟所猜测的另一件事，便是这位彭三先生与海盗素有仇怨。”
    华不石道：“这又何以见得？”
    曹暮云道：“因为适才一战，本来是根本不用打的。”
    他目光一转，望向远方已经消失的海盗船方向，道：“彭三先生既预知亥时一到，海面上风向便会改变，只须及时调整航向，便可以从容脱逃，根本无须打白旗引诱对方的海鳅船上前，杀灭那一船的海盗。他如此做，自是因为不甘心白白逃遁，而要报复‘青鲨团’的海盗。”
    曹暮云所言确是不假，而先前交战时彭三无意之中露出的凶厉之色，不仅华不石留意到了，也未能逃过曹暮云的眼睛，这确是表明了彭三和那些海盗定然不会是朋友。
    曹暮云道：“凭此两点，彭三先生的来历，也就不难判断了。”
    南宫奇：“请曹公子明言。”
    曹暮云道：“大明朝的海域之内，懂得驾驶战船且又擅于炮战者，唯有朝廷的水师，水师长年与海盗交战，与他们自是生死仇敌。彭三先生操一口东北乡音，是以小弟推测，他可能曾在辽东镇海卫的水师任职，后来才投到了南澳柴家的门下。”
    就连华不石也不得不承认，曹暮云说的颇有道理。
    大明朝的水师，本是十分强盛，一度拥有全世界最为强大的舰队，只不过那也都是陈年旧事了。近年来，国境内天灾人祸不断，加上朝廷腐败，国库空虚，水师无论是人员还是船舰，皆是巨幅锐减，早已不复从前，从各地镇海卫水师营中流落出来的散兵游勇亦是不少。
    而曹暮云所说的辽东镇海卫水师营，己在五年之前就被朝廷取消了编制，不复存在。所以，猜测彭三曾经是其中的部将，倒确是有些可能。
    南宫奇道：“曹公子果然极有见地。这位彭三先生若是朝廷水师出身，也算得上是难得的人才，华少爷此行能得他相助，实是令人羡慕，我等也都沾了华少爷的光啦！”
    华不石连称不敢，客套了一番。
    而此时“白鹂号”全速航行，已经完全逃脱了海盗船的追踪，这一夜的惊魂总算是安然度过。