杨太后这一处一头的包还按不平，毕竟是帝王家事，也不能去问宰问辅，除却分派朱保石细查暗访，设法将散布流言的源头捉得出来，仓促之间，也别无其他选择。
    而另一头，已是冷寂了许久的济王府当中，本该卧床静养的赵颙却是站在书房的桌案前，手中拈着一支笔，在纸上慢慢地描着一树梅花。
    大晋承前朝遗风，多以牡丹为尊，可赵颙却不与常人相同。
    他十二岁那年，与一干兄弟在资善堂听课，侍讲正说到古人以物言志，陶渊明爱菊，先太皇便进门探课，以此为引申，要几个儿子效仿古人，以物自比，选出一种花。
    赵颙选的就是梅花。
    他说隆冬之时，百花俱已凋谢，唯有红梅凌空盛放，为天地间增色，及至花落，来年又生为青梅，盛夏解人饥渴。
    然而未带先太皇点评，一旁的五弟便哈哈大笑起来，笑他不识梅花梅树。
    赵颙当场丢了脸，却并未怎么表现出来，只老实认错。然而自此往后许多年里，他便不许周围的人再往自己殿中插梅花，桌上无论青梅酒，还是乌梅汤，也再没有出现过。直到后来老五从疾驰的马背上被摔了下来，一命归西，他才重新亲近起这梅子与梅花来。
    五兄弟当中，赵颙的资质最好。书画御数之法，他全数颇有涉猎，不多时，那一树凌然而立的梅花便跃然纸上。
    济王府中十分安静，尤其这书房所在的小院里，因四处俱未栽种花木草树，连一声虫鸣蝉叫也无。
    赵颙下笔很慢，画几下，便要将笔尖在笔洗里沾一点水，时不时还抬起头，看着敞开的房门对面之处的院门。
    他没有等待太久，外头便传来了行人的脚步声，很快，一名文士打扮的中年男子匆匆推门而入，又重新将院门掩上，进得书房。
    赵颙没有放下手中的笔，只在对方进门之后，抬头看了他一眼。
    那文士满头满身的汗，原还一脸镇定，可一到得赵颙面前，面上便露出了几分惶急之色，道：“殿下，我已是着人四处找遍，半点寻不到那李程韦的踪迹，也不曾见得智信……”
    赵颙眉头微皱，道：“那消息是自哪里传得进来的？”
    文士道：“已然漫天都是，压根没有什么出处。”
    他还要再说，赵颙已是将其话语打断，道：“眼下手头并无多余人可用，那天庆观的消息切莫要再去传散，最要紧是把那李程韦并智信给找出来。”
    “殿下！眼下在寻李程韦并智信二人的并不止我们这一处，皇城司也正四处搜查，他们眼线众多，人手也多……”那文士犹豫了一下，还是道，“这几日外头的禁卫比起从前更严了许多，进进出出俱不方便，许多人也被禁卫盘问过，大家都不太敢轻易外出，唯恐给人盯上了……”
    赵颙一怔，很快就反应了过来，道：“外头如此传闻，宫中把我和四哥盯得紧些，也是正常。”想了想，又道，“带上几个手脚利落的，去颍州看看有无李程韦踪迹，至于那智信……他胆子小得很，也有几分眼色，此时正在风口上，不会敢轻易出头，先暂时放到一边去。”
    他细细嘱咐了几句，等到把人打发走了，本来还要继续作画，可那笔还未落在纸上，一滴墨渍已是掉了下来，晕染开了一小片白纸。
    赵颙定睛一看，这才发现自己的右手，居然在发抖。
    ***
    手足发抖的不止赵颙，还有许继宗。
    他领了杨太后给的差，要在京畿左近捉拿敌国奸细，难得有此机会，一心要做出点样子来，于是分了皇城司、禁军里头的两拨人马，依着自己从前在邕州所见所学，在商人、道士、和尚、乞丐里头，细细查问起来。
    许继宗看过顾延章做过好几回事，此时效而仿之，以银钱、官职相诱，将两拨人马分为两组，每组每日将查问出来的情报一一上报，哪一组做得多，便得奖赏。
    数日下来，下头人人踊跃，便是晚间也不肯停歇，甚至还有些皇城司里头的太监，仗着自己有心无力，混迹去了小甜水巷。
    偏就这一日，竟是当真从里头揪出一个人来，因其酒后对着小姐们口出狂言，言说先皇之死，别有内情。自宫中出去的黄门，与别个相比自有厉害之处，一下子就听出其人所言，并非寻常人能杜撰。立时就将那人带回皇城司，还未来得及审问，先从其身上搜出许多金银细软，另有一封引荐书，乃是推介其人去往延州定姚山，投奔一名孙官人。
    此案越审越大，到得后头，许继宗都有些把不住。
    他不敢自专，忙去回禀了杨太后。
    另行审问之后，才知原来此人便是在京中传扬各色流言的党羽之一，依着他供出的线索，很快便捉到了数名同党，再顺藤摸瓜，虽给那指使之人逃了，却从其最后落脚之地，寻出了不少文书。
    文书上所写，除却近日常在京中流传的秘闻，另又有不少朝中大臣私下收受贿赂、买卖官职、以权谋私的证据，并一个还未传开的巨雷。
    依着文书上所言，先皇乃是死于蛇毒，而毒蛇之所以能进得福宁宫中，全是靠着道人松巍子进贡了一幅修行脉络图。
    那图中成画、文字并无问题，可所用的绢布却是用秘法浸制，摊开之后，又遇得殿中常年燃点，用于给先皇安神助眠的香料一熏，会发出一种味道，正好引蛇。
    除此之外，文书里头竟还将那蛇的品种、来源、豢养之法，逐一说明。
    写得如此详实，仿佛便是亲手所为一般，叫杨太后看得吓出一身冷汗，再斥不出“荒谬”二字。
    她本想要循迹去查，奈何赵芮身故之后，贴身之物先是被封禁，不久之后，太皇太后已下令一同销毁，眼下便是想要拿出来查核，却也并无什么佐证之物。
    松巍子已被太皇太后处死，证据也不复留存，可这文书当中，条条线索，俱是指向一个人。