川蜀乱事已平，按理张定崖正该回京复命，算算时间，差不多也就是这一阵时日就能抵达，是以季清菱听了这个消息，倒也不觉得意外。
    她见一旁的孙芸娘欲要把筷子放下，便道：“你且吃你的，不用理会。”
    又打发人去收拾屋子。
    孙芸娘问道：“季姐姐，这人是谁，是要住在此处吗？”
    季清菱点头道：“是个故人，性情极好，与五哥同亲兄弟一般。”
    她虽极少说人坏话，可也并不随意夸人，眼下这一句“性情极好”，听在孙芸娘耳朵里头，已是很高的评价，不由得生出好奇之心来，睁着眼睛往门外瞟。
    季清菱见状，忽的想起来当日合州的事情，便道：“此人与你倒是曾有过一面之缘，一会也可以见一见。”
    孙芸娘越发好奇了，在心里想了半日，只觉得自己也不常与生人往来，如何会见过个八竿子打不着的人，正要问话，却是听得外边一阵脚步声，不多时，一人便进得厅门。
    那人一双脚还未全然踏得进来，口中已是叫道：“季妹妹！瞧我给你带了什么回来！”
    他大步踏得进门，肩上亲身背着一匹大大的锦缎，足下生风一般，一张脸上笑得灿烂无比，咧着嘴巴，牙齿都露出来了好几颗，因那脸甚黑，倒是衬得牙齿很白，一双眼睛更是又亮又得意，仿佛一只偷鱼成功的猫一般，叫人看了就想跟着笑。
    孙芸娘不自觉地就站起身来，也不好意思盯着别人的脸看，只偷偷瞄了两下，见得他那一张面容，脑子里头想了又想，却只觉得并无半点印象。只是又看到其人袖子都撩了起来，露出两只壮实的臂膀，上头还滴着汗，就这般扛着那匹花色漂亮的锦缎，忍不住心中暗叫可惜。
    那锦缎虽说没有展开，可从外头露出来的几处绣面来看，实在是难得的精致，本该好好放在盒子里头，将来做衣做裙都好，被他这臭汗一贴，怕是洗也洗不干净了。
    孙芸娘这般想着，却是不禁又拿眼睛偷偷觑了那“张都监”的脸，然而才一抬眼，正正对上对方看过来的视线，也说不上怎么回事，只觉得自己顿时就像在火上坐着的一锅粥一样，心脏扑通扑通的，仿若米粒，给煮得全滚开了花，黏答答，软趴趴。
    季清菱并未察觉，只对着孙芸娘道：“这是张定崖，你只唤他张大哥罢。”
    孙芸娘也不知道自己怎么回事，纵然不能自视，却也觉出脸上、耳朵都发起热来。她上前半步，行了礼，小声唤道：“张大哥。”
    张定崖半点没有预料到此处会有外人，连忙把手上的锦缎卸了，往一旁的椅子上一放，又将双手袖子撸得下来，收了脸上的笑，努力做一副正经的“张大哥”脸，先回了一礼，复才同一旁的季清菱问道：“季妹妹，不知这是哪家的小姑娘？”
    季清菱笑道：“是孙卞参政家的妹妹，单名一个芸字，乃是孙宁孙老爷子的幺女。”
    她不但说了孙卞，还特地点了孙宁二字，张定崖先还不觉，过了一会，“啊”了一声，看着孙芸娘问道：“你是……当日合州那个？”
    孙芸娘心跳得厉害，脸还红着，一时也没反应过来，只好茫然地看了一眼季清菱。
    季清菱指了指张定崖，道：“当日便是张大哥赶来救的你，若无他在，我们哪里斗得过那大虫。”
    她言语俱是发自内心，听得张定崖竟是生出几分不好意思来，道：“我不过路过搭把手而已，全靠季妹妹，不然那两只大虫也不会跑。”
    他口中说着，心中却是实在忍不住狐疑起来。
    虽然隔了好几年，可当时乃是同季妹妹并延章初次相遇，他原来抱有非分之想，总忍不住时时拿出来回味，其中细节记得很是清楚，这孙芸娘的年岁也好，相貌也罢，旁的并不搭，只合当日那车厢里抱着老虎的小娘子。
    只是那小娘子不是孙宁的小妾吗？
    这样找抽的话，张定崖自然不会傻傻地问出来。
    然而孙芸娘已是反应过来，那脸更是红得如同猴子屁股一般，郑重其事谢了又谢。
    张定崖本就是个施恩不图报的人，半点没有将从前的事情放在心上，推脱了半日，只好寻个理由，同季清菱道：“我这一身汗的，妹妹舍间客房出来呗！”
    季清菱知道他不自在，抿嘴笑道：“早安排好了，原来你住的那一处，一直都在收拾，东西都未曾动过。”
    又叫了松香进来，带人去洗尘不提。
    眼见人已是走得不见踪影，孙芸娘却半日不晓得坐下来，睁着眼睛看着门，也不知道在想什么。
    季清菱早不同原本那个给五哥哄了还帮他数铜板的小姑娘，看着孙芸娘这样子，心中已是有了点计较，轻轻拉了她的手，道：“芸娘，菜要凉了，且坐下来。”
    她不过叫了一声，孙芸娘却像是做贼被抓了一般，一脸地惊慌，坐下的时候险些还把椅子腿给踢到了，一顿饭吃得半点不是滋味，好几次拿着筷子，明明是要去夹菜，可一双手递得出去，半晌都不会落下来。
    等到天色渐黑，季清菱见她一副不想走的样子，只好将人半哄半撵送了回去。
    晚间顾延章回来，早从门房那一处得了信，一进门，便同季清菱问道：“听说定崖兄到了？”
    季清菱笑道：“下午到的，听说明日他要去朝中复命，因一路辛苦，躺下就起不来了，眼下还在休息。”
    果然这一觉张定崖从白天睡到黑夜，又从黑夜睡到白天，次日一早，全靠顾延章把他给揪起来，领着人一同去中书复命。
    张定崖在川蜀虽是只晃了一圈，可乱事已平，也算立了功劳，等到进宫见了小皇帝同杨太后，出来按着旧例自得迁秩不提，只等着流内铨另派差遣，这一阵子便闲了下来，每日除却要去朝中应卯，也无什么事情要做。
    他在京城里头晃来荡去的，不是寻从前行伍中同袍叙旧，就是四处找好玩的好吃的，今天给季清菱带个新鲜菜色，明天给顾延章并季妹妹带几本莫名其妙的书，那太阳都晒得要把他头发烧焦了，也不肯消停一回。