“不过按功考绩而已。”
    顾延章微笑着道：“我翻查都水监旧日岁评宗卷，熙佑二年恰逢三年度考之时，当次度考，沈工只错了半题，排在都水监所有水工里头中第一位，不知可有此事？”
    沈存复的一双眼睛原本只盯着面前那敕书看了又看，然而听得对面人这一番问话，却是倏地抬起头，忍不住激动地反驳道：“我哪里错了半题！当日那题目，欲要度量泗州淮河口水深，我用望尺、平尺并高口量准之法，并无半点错处！他们给的法子既不便宜，也易出错，早该改了，自己看不懂我的妙法，竟还说我错了！我……”
    听得外头沈存复揪着这点毫无用处的细枝末节浪费时间，便是里边的沈禾花也忍住捉住了廖三娘的手，道：“娘！阿爹他怎么这样说话！”
    这一回，廖三娘这样维护丈夫的，也难再帮他开脱，只好轻轻拍了一下女儿的手，小声道：“大人的事，小儿莫管！”
    沈禾花瘪着嘴，撩开那门帘，复又朝外头看去。
    沈存复依旧还在喋喋不休，道：“说道理也说不赢我，又不肯依我说的做，明明是我度考得了第一，最后得了迁秩的竟不是我，若不是我告去流内铨，此事就要这般不了了之了！”
    廖旭的位子就在他的对面，听到此处，实在坐立难安，有心要同一旁的顾延章解释几句，可当着沈存复的面，却又不好多说。
    要怎的说呢？
    你那高口量准之法，除却你自己，一个人都看不懂，虽说使出来好似是对的，可谁人敢信？若是下一回就不对了呢？若只是瞎猫撞上死耗子呢？
    不过算你错了半题，还是排第一的，可你偏偏不肯让，同主簿、公事两人吵得不可开交，后头因名单里无你的名字，又去了流内铨告状，自此之后，索性连三年度考都再没了。
    此事本来是你有理，都水监中上下皆知，可却是因你而销了度考，一监上下都少了三年一回的晋升同迁秩，旁人念你资历老，又得你确实有本事，还吃了大亏，不好同你计较，可谁心中不暗暗骂娘的？
    所谓可怜亦可恨，不过如此了。
    但凡你行事和缓些，早转了官身，且看那何主簿，原本还是你带着的，眼下爬得多快？旁人都能往上走，为何独独你一人不能。
    都水监丞多为兼任，并不怎么管事，只有主簿公事掌着大权，一任与你不合也就罢了，任任都与你不合，你也不想想，难道问题就单在旁人身上，偏就与你无关？
    沈存复还在道：“都水监中的人眼瞎，流内铨的人却不是眼瞎，见这样胡乱提拔……”
    廖旭忍了又忍，实在有些忍不住，正要反驳，才张开口，却是听得一旁的顾延章道：“前事已过，我得了范监丞授命，依着熙佑二年的度考旧档提你为官，你可有异议？”
    沈存复那“提拔”两个字堪堪出口，被顾延章这样一句话堵了回来，整个人愣了一下，竟是有些不知道当要如何回答。
    他其实满肚子委屈要往外倒，也不知是在安慰自己，还是在说服别人，抑或是想要让这新上任的主簿公事知道，自家并非浪得虚名，其实很有能耐，全是因为旁人看得不惯，才有今日。
    然而听得这一句，他当先第一反应，却是脱口道：“我有一兄弟，名唤高涯，当日度考也一般排在前三……”
    廖旭在一旁听着，已是连看都不想再去看他。
    若不是亲眼得见，当真是不敢置信，世间居然有如此不通人情世故之人。
    已是一把年纪了，也不是刚来的小黄毛，当着新上峰的面，一口一个“我兄弟”，一口一个“都水监中的人眼瞎”，便是你自家不在意前程，不在意上峰的观感，多少也要为高涯高工考虑考虑吧？
    上峰会怎的看你？
    廖旭以己度之，若自己是个新上任的，听了这样一番话，定会忍不住想：也不见往日有什么大功绩，居然就在此处拉帮结派起来。沾了好处不算，还要得了便宜在此卖乖。
    你当这敕书是街头的萝卜白菜，多给几个铜板就能一头一头地随意挑拣不成？
    这样的人，将来如何能重用？
    他心中想着，忍不住偷偷看了看一旁的顾延章，生怕他一个忍不住，当场就要发作起来。
    ——已是听人说了，这位新公事才二十多，虽是面上看着和气，可年纪这样小，竟能爬到今日的高位，想来必有缘故，也不知后头是个什么来历。
    年纪轻，锐气就重，便似从前张瑚张公事一般，见得人在自己面前如此得寸进尺，倚老卖老，如何能忍？
    廖旭微微把身体往左边倾了倾，又将腿探了出去，准备着一旦这位顾公事要起身告辞，自己就能立时跟上了，莫要落在后头。
    顾延章却是并不知道，坐在自己旁边的这人脑子里头竟有这许多想法。
    他来之前早已打听清楚，知道沈、高二人情同手足，同进同退，是以听得沈存复这样说，却也不意外。至于拉帮结派、得寸进尺什么的，其实并不用放在心上。
    能把事情做好，管你怎么拉、怎么结？谁人又没个偏好呢？
    只要果真有才，性情有些乖张，也就由他去了，世上哪有十全十美之人？
    不过想要拿好处，自然也没有那么轻易的。
    他也不怎的犹豫，很快就回道：“我手头确实有两份敕书。”
    沈存复手里抓着先头那一份不肯放手，一双小眼睛已是瞪得浑圆，死死地盯着顾延章。
    “都水监中水工甚多。”顾延章开口道，“我同范监丞讨了两份敕书，自然不能任性而为，我接了此项差遣，是来做事的，此份给了沈工，一是过往十数年中，无论是中牟县界曹村水匮、黄池陂斗门、京西界大白龙修坝护堤，此数桩事情，沈工皆在其中，又是水工主事，另有熙佑二年度考一事，几相合计，才敢给出。”
    “然则这另一份，却要依功考绩了。”
    他口气很是温和，一副就事论事的样子，复又指着一旁的那一份导洛通汴抄本，道：“官身就在此事之上，不过凭本事来取，凡有能者，便可得之。”