季清菱微微一愣，笑道：“明日你们学中不用上课吗？”
    赵昉迟疑了一下，却是没有回答这个问题，只道：“他很想去，只是他哥哥不同意，季姐姐，你能帮忙劝一劝吗？”
    他观察力十分敏锐，见了竹砚几个对季清菱言听计从，又看张璧对她的态度，只觉得若是她开口劝，未必不能有用，是以犹豫再三，哪怕知道成事的可能非常渺茫，还是忍不住开口问了。
    赵昉进得顾府半日，其实没有说几句话，更没有提过任何要求，他本来就又瘦又小，此时又压低了声音说话，季清菱看着，也忍不住把声音放得更温柔了些，道：“我与他哥哥并不相熟，也不是张家的什么亲故，帮他说不上什么话。”
    又道：“况且今日雨这样大，明天未必能用那浚川杷行事，当真雨停了，其时万姓齐聚，比肩继踵，你们年纪小，去那一处挤着，也不是很妥当。”
    赵昉有些失望。
    季清菱便道：“你帮张璧问话，是你们约好了一起去吗？”
    赵昉抿了抿嘴巴，道：“我不能去，我只是帮他问。”
    大河清淤，又是在城外，家中长辈不让去也正常得很，季清菱不觉得有什么奇怪，因记得他之前说过家中不在京城，便道：“今次只是头回，若此法奏效，黄河、汴河都要用，便是此时不能看，将来总有去看的机会。”
    她见赵昉很是关切，便笑道：“是不是很喜欢同张璧在一处玩？”
    赵昉没有点头，却也没有摇头，道：“他对我很好。”
    张璧确实是对亲近人掏心掏肺的性子，季清菱听他这般说，又道：“张监事最心疼弟弟，等他忙过了这一段，自然会依其所言，只是要再等一等罢了。”
    她口中说着，看着赵昉很是紧张的样子，复又笑道：“届时你同家人说一句，跟着去便是。”
    赵昉却是摇头道：“我家中人都不在这里，就不麻烦旁人了。”
    季清菱终于觉得有些不对劲了。
    这究竟是哪一家宗室，一应长辈都不在，却是放心把小孩一个人放在京城？
    宗室子弟本就可以靠祖辈荫庇得官，若是同皇家亲近，只要识文断字，得个差遣并不难，其实不一定要进国子学。而若是与皇家不亲近，自身也没甚说头，又如何能挤进国子学？
    她实在奇怪，便问道：“你是哪一家的？今年几岁了？”
    季清菱话才落音，只听得天边又是一声雷响，虽不到酉时，却满院子俱是草木飘摇，被狂风暴雨席卷了一大片。
    书房外头的屋檐地只有不到半丈宽，哪里经得起风雨这样刮，很快地面就全湿了。
    季清菱坐的书桌正面窗，她此时虽然转过了椅子背对后头，却也被吹到了不少风水汽，便站起身来，要去把窗子关了。
    窗户还未掩上，忽听得外间隐约有人声，一时顾延章进得门来，先叫了声季清菱，复又道：“今日好大的雨，我本想着趁着雨小早些回来，谁知才行到一半，风就挂起来了。”
    他一面说，一面朝着季清菱走去，却是见得对面几个小丫头站在一旁，屋里另有一个生面孔，却是个小孩，登时停住了脚步，看了赵昉一眼。
    季清菱解释道：“张璧带来的小朋友，也是国子学中的学生，唤作赵昉。”
    她仿着张璧当时的读音说了。
    赵昉连忙上前行礼。
    季清菱便道：“这是外子，唤作顾延章。”
    一时两边坐定，顾延章环视了一圈，不由得奇道：“怎的不见了张璧？”
    “时辰晚了，因怕雨大，他已是先回府去了。”季清菱笑了笑，“赵昉而今住在国子学中，与张璧并不顺路，我正叫人套车，谁想到还未来得及出门，雨又大了，便留他坐一坐。”
    又问道：“五哥饿不饿的？本以为你今晚回不来吃饭，不想竟是回得这样早，怕是厨房还未做好饭菜。”
    顾延章便道：“当真有些饿了。”又转头看赵昉，放低了声音道，“有小孩子在，也不知道他喜欢吃什么。”
    赵昉顺从地坐在椅子上，也不乱动，听得顾延章好似提到自己，忙把头低了低，并不去看，口中则是道：“一会雨停了，我回学中再吃晚饭，还是不在这里吃了。”
    扭扭捏捏的，并无半点大方。
    季清菱还未说话，顾延章已是奇道：“国子学已是开始供食宿了吗？”
    国子学中所有学生都是外宿，十个里头有十个一下学就跑了，连午饭都不会在学中吃，更毋论晚饭了。
    赵昉回道：“是去太学。”
    顾延章点了点头。
    同走过场的国子学不同，太学管得很严，食宿俱要在其中，两学又隔得近，赵昉住去太学，又在里头吃饭，虽然不方便，倒也不麻烦。
    不过太学三舍当中加起来足有两千余人，供应这样多人的饮食水准，可想而知，必是口味寻常的大锅饭。
    赵昉弱小，年岁也不大，顾延章对着他便多了几分耐心，只道：“雨水这样大，回去也不知道几时了。”
    季清菱则是笑道：“厨房中午做了莲花鸭，晚间正好能吃了，只是这孩子吃得清淡，未必很惯。”
    又问他道：“你吃得惯米饭吗？给你单做一个面好不好？”
    见得两人这样，赵昉越发地不自在，连忙道：“吃得惯，莲花鸭就很好，不用再单做。”
    到底还是个孩子，三言两语，很快就被诳住了。
    几人在此处说着话，那一头小丫头就端了水上来，给众人各自洗手。
    秋露领着丫头过来把小矮桌撤走，正端到一半，顾延章见得上头摆了一页文章，顺手弯腰拾了起来，道：“怎的上头还有文章，这是谁人写的？”
    原来张璧与赵昉二人各自得了张桌子写文，张璧的给竹砚收了回去，赵昉的却还摆着桌上——本是给他抓在手里，后头顾延章来了，他上前行礼，便放下了。
    赵昉“啊”了一声，如坐针毡，只好道：“是我做的，做得不好。”
    不过百余字的小文，写得也十分寻常，顾延章一眼扫过去，便看完了，笑道：“这是冯时冯先生的笔仗，你是听他说的课罢？”