从小到大，张璧得过无数人的夸奖，早已习以为常，可每每得了季清菱夸，他还是会特别高兴，一是因为打心里同她亲近，二是因为她夸他当真就是因为他好，而不是胡乱敷衍。
    张璧凑过头去，认真看了那一撇一捺，手里又跟着写了一回。
    季清菱又道：“这文章立论也有些意思，只是尚缺详细之处，等到改日有空，你拿去问你哥哥，看他有无添补。”
    张璧问道：“姐姐觉得说的哪里不对？”
    季清菱出的题目乃是承袭先前张璧他们的课程，典出《庄子》秋水篇，说的乃是庄子要去看做了相梁国国相惠施，可有人却在后头挑拨，说庄子来是为了抢惠子的相位。惠子信了，派人在国都左近彻夜搜查了三天，想要将庄子拦住。
    庄子知道之后，特意跑去找他，以鵷鹐自比，又以鸱比惠子。说鵷鹐“发于南海，而飞于被害，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鵷鹐过之，仰而视之曰：‘吓！’。今子欲以子之梁国而吓我邪？”
    寻常学中解释此文，多半是说惠施坐井观天，以小人之心度君子之腹，又颂庄子见识胸怀，国子学中都是大儒，自然不会这样简单。
    不过对于季清菱来说，其实这其中道理并无定论，她先是问道：“你只觉得梁国的巡铺无用，在国都追捕三天三夜，都捉不到庄子，其中必有玩忽职守之人，必要重新整顿。可你有无想过，庄子并无任何作奸犯科之举，为何惠施作为一国之相，却能动用这样多人去行搜捕之事？”
    张璧微微张开了嘴巴。
    这样的问题，显然在他的理解之外。
    季清菱又道：“惠施捉拿庄子，有无正当之理，有无罪证？”
    张璧想了想，道：“文里未曾说，只是庄子应当并未犯罪。”
    季清菱笑道：“庄子并未犯罪，那惠施凭相位命人搜查，若是全无证据，说明梁国并无律法规矩，若是有证据，说明他随意捏造罪证。”
    “旁人同他挑拨，他听了就信，也不去查证，就觉得庄子确实是来抢他的位子，此人如此可怜，又自知无能，却还居于这般高位，究竟妥不妥当？”
    张璧摇头道：“不妥当。”
    季清菱笑道：“惠施自然不好，可又是谁人给他坐上相位？”
    张璧道：“是君王。”
    季清菱又道：“那是谁人的错？”
    张璧道：“是梁王的错。”
    季清菱又问道：“梁国共有臣子多少人？”
    张璧迟疑了一下，道：“书上不曾说，不过十步为一郭，万步为一国，想来少说也有十数万人百姓，百千人做臣子。”
    季清菱道：“君主有几人？”
    张璧并无犹豫，立时道：“君主只一人。”
    季清菱又道：“你府上有管事几人，侍从几人？”
    张璧茫然地站了一会，转头看竹砚。
    竹砚如何知道，只好猜道：“小的也不知。”
    季清菱便问道：“那你院子里头有管事几人，侍从几人？”
    张璧依旧不知，竹砚却是知道了，道：“小少爷房中共有管事三人，侍从二十一人，另有宫中太皇太后赐的两人。”
    季清菱便道：“你可知道谁人乃是贤才，谁人乃是庸才？”
    张璧呆了呆，却是没有摇头，也没有点头。
    季清菱已是继续道：“你房中全数加起来，也只有二十余人，可你却分辨不出孰优孰劣，便是你此时年龄小，将来年龄大了，可是能分辨出来？”
    张璧想了想，道：“我长大了，想来同哥哥一样，只是哥哥平日里头忙得很，没什么空在家里待着……可能也不太能分辨出来。”
    季清菱便道：“你只管着数十人，尚且不能分辨优劣，梁国君主管着成百上千人，分辨不出优劣，难道竟不是很正常的事情？”
    张璧摇头道：“可那惠施乃是国相，如此心胸狭窄之辈，怎么能坐在那个位子！”
    季清菱笑问道：“依你来看，宰相之职，最要紧是什么？”
    张璧道：“苏子说，当以‘镇抚中外，安靖朝廷，使百官皆得任职，赏罚各当其实’。”
    “那惠施可做到了？”
    “书上未曾说。”
    “那书上说的，可有言他未曾做到？”
    “不曾言。”
    季清菱又道：“既如此，惠施虽然偏听偏信，可他是否当真不能做梁国之相，能不能靠此文一言蔽之？”
    张璧摇头道：“不能。”
    听到此处，他已是举一反三，想了许多东西出来，忙道：“所以我朝要设考功司，要设御史台，以御史台弹劾百官，防有人胡作非为，又要年年都考功，才好知道大家的能耐是好还是差……”
    作为一个小孩，能想得到这许多，已经很有几分意思了。
    季清菱又道：“那我再问，惠施着人在都城找寻三天三夜，为何寻不到庄子？”
    张璧想了想，道：“庄子不在都城，自然找寻不到。”
    季清菱笑道：“堂堂一国之相，花费如此人力，到天上去找鱼，这又是为何？”
    张璧哈哈笑道：“惠施真蠢。”
    “惠施在梁国为相时，主张合纵抗秦，又重修律法，其人治国有法，庄子也只能夸他‘学富五车’，无论当时也好，如今也罢，都是不世出的人才，他当真是蠢？”
    张璧面上还是笑着，那笑容却慢慢收了回去，又眨了眨眼睛。
    季清菱复又道：“可他如此大才，还是受人挑拨，又行着无谓之事，说明什么？”
    张璧道：“人不能乱，乱了就会行错步。”他想了想，又道，“若那惠施当真是个很厉害的才人，能把梁国治理得好，便不应当怕庄子去抢相位——是他心中不自信，又舍本逐末了。”
    季清菱见他一个小儿，偏在此处做大点评，煞有其事的样子，十分好玩，又道：“你我二人在此处说事，却是由何而生？”
    张璧仰了仰头，不太明白。
    季清菱换了一个说法，道：“此事典出哪里？”
    说起这个，张璧连想都不用想，脱口便道：“典出《庄子?秋水》。”
    季清菱便问道：“《庄子》乃是谁人所作？”