约莫未正的时候，季清菱得了门房传来的消息。
    秋月进门便道：“张家小公子来了，说要同夫人道谢。”她手中捧了一份厚厚的单子，面上已经带出一个笑来，“看着已经大好了，还记得给我们几个丫头都带了吃食。”
    张璧在延州时与顾府常来常往，小丫头们前头见得这小孩遭难的样子，纵然后来知道了他的身份，到底已经先入为主。
    他其时日日都过来粘着季清菱，旁人只觉得这孩子纵然熊了些，倒也有个度在，况且实在是长得好，那一张脸露出来，粉雕玉琢的，又兼性子聪明狡黠，叫人生气也气不大起来，相处久了，难免有几分感情。
    眼下秋月见他大好了，虽是为了答谢季清菱，却也还记得稍带着送东西给自己，自然十分欢喜。
    一时张璧果然进了门，这一回后头跟着几个三四十岁的从人，又有个妇人行在他身侧，对方走两步停一步的，并不看路，只拿眼睛瞟着张璧。
    从门口到里屋不过两三丈的距离，那妇人好几回想要伸出手去牵着张璧，眼见手伸到一半，硬生生又收了回去。
    季清菱瞥了一眼，见后头跟着的人行动之间几乎毫无声息，进退时更是连甩手的幅度都近乎一样，心中已是有了数。
    她这些年虽说多是被动，可与张璧一家的接触纵然不算多，也决计称不上少，自然能看得出来，这一行人并不像是张家下人从前的行事风格，联想到张璧口中的“大姐姐”对他的疼爱，多少也猜出了几分。
    养了这些天，张璧整个人已经恢复了不少，只是与记忆中相比，好似当真瘦了一圈。
    季清菱见他走得近了，却没有像从前一般扑得上来，而是迈着小短腿挪步跑着凑了过来，一张小脸白白净净，从前圆润的下巴竟有些尖。
    她心下一软，也不站起来，却是半矮着背伸手去等他，口中道：“上回见着还好好的，怎的脸都小了？”
    极难得的，今次这个爱哭包居然没有哭，却是把腿都跑得快了几步，行到最后，一手拉着季清菱探出来的手，整个人埋在她矮下来的肩膀上，又小又仔细地叫了一声“季姐姐”，便再无声息了。
    季清菱柔声安抚了他几句，想把人腾出去问话，可怎么推，张璧都不动，只将头埋在她肩头上，按着她的胳膊，也不说话，也不哭，只挨着不动。
    那妇人亦步亦趋地跟在一旁，见得张璧这般做派，早已暗暗咋舌，不由得暗忖：这魔头何时如此粘过外人？
    她心中想着，又看张璧半日不起来，忙跟着蹲到地上，低声道：“小少爷莫要总贴着口鼻，怕是得喘不过气了……”
    一面说着，一面拿手去拉他。
    张璧将手一甩，偏过头去鼓了她一眼，眼睛瞪得大大的，道：“你走开。”
    他说话的声音很只比平常大一点而已，语气也没有特别凶，可不知为何，那妇人竟是猛然把手收了回去，似乎受了极大的惊吓一般，整个人向后一仰，不仅倒在地上，还够翻了后头的一张交椅，发出“砰”的一声响。
    那妇人如此失态，可与她同行的数名仆从并未上前搀扶，反而一个个俯首帖耳地站在后头，立得如同鹌鹑一般。
    季清菱看得吃了一惊。
    张璧确实是一向被人捧在手心上没错，可他毕竟是个小儿，跟在一旁伺候的仆妇纵然要听他的分派，可自家多少也能做几分主，像今日这样的情况，以前从未出现过。
    不过是个七岁的孩童而已，身份再如何高，毕竟乳臭未干，这一阵子究竟发生了什么，竟是叫下头跟着的仆从都这样怕他？
    ***
    张璧不肯在偏厅，他也来过顾府数次，心中自有主意，牵着季清菱的手要去书房。他气性大，火更是发得莫名其妙，从人们不敢紧跟，更不敢不跟，只好隔着一二丈缀在后头。
    一大一小到了书房，季清菱不好去问宫中发生的事情，她知道张璧年纪小，怕是不耐烦说那等无谓的饮食起居，想了想，便叫秋月取了一小盆糯米过来，又着人捧了花生、芝麻、猪油、糖块等物，把桌子摆得满满的。
    张璧果然好奇道：“这是作甚？”
    季清菱笑道：“天冷得很，你既来了，咱们做了元宵来吃一碗，你想是不想？”
    一到上元，京中家家户户都要做元宵，张璧自然吃过，然而又何尝见过人做，小孩子本来就玩心大，见了这一桌子东西，纵然本来不太喜欢那味道，登时也来了兴致，只把其余事情抛到一旁，乐道：“元宵是怎的做的？”
    一时石磨、炭盆、银盘等物也被人抬了进来，几个小丫头或磨糯米，或磨花生芝麻，等东西磨得好了，便搁在银盘上，又把银盘架在炭盆上炒制，很快，屋子里头全是果仁的浓郁的香味。
    张璧看得眼睛都亮了，早忘了自己今次是来干嘛的，乐颠颠地过去搭手。
    他垫着小脚，一会去帮着转石磨，一会拿个小铲子去铲花生芝麻，一会用个小木杵捣糖块，忙得不亦乐乎，等到见得秋月净了手往磨好的糯米粉里添水，问得清楚季清菱那是用来包元宵的，顿时急得不行，凑到一旁去指挥，前一刻说水多了糯米粉稀，后一刻又说粉多了太干，急出一头汗。
    等到包的时候，他架势做得足足的，特将一张小几子叠在交椅上，皱着眉头一本正经地捏元宵。因到底是头一回做，把元宵肚子都包在了外头，旁人做的都是白色，独他团的是一坨乌漆嘛黑，偏这孩子半点不觉得不好，还嫌旁人搓得不够圆，只自己做得最好看。
    大白天的，一群人在书房外间做元宵，说是为了吃，其实不过为了玩，不过几个元宵，足花了两三个时辰才煮出来。好容易煮熟了，季清菱特吩咐往里头又加了枸杞、红枣、桂圆、莲子等物，热热闹闹地装了一大碗给张璧。
    张璧眉开眼笑，专挑自家做的黑乎乎的元宵来吃，只觉得全天下再没这样好吃的东西，比龙肝凤胆更有滋味。