“……因事情来得突然，实在无人预料得到，刚巧今日圣人过寿，老夫人已经应召入宫，还不晓得甚时才能回来，家中官人前两日就去了中牟县办差，虽是已经叫人去现寻，一时半会也来不及赶回……”
    那妇人还要再说，季清菱再坐不住，立时站了起来，问道：“你家夫人身边有谁在照管？”
    柳沐禾眼下怀胎八月，如果胎息正常，少说也要过了重阳才会生产，此时忽然受惊，如果一不小心出了事，她从前孕事就有过不好，这胎也一直不太稳，当真是不知如何是好。
    柳家父母俱在蓟县，鞭长莫及，家中虽有一个杜老太太，却还瘫痪在床，每日还要嘱咐人去打理，如何能照顾旁人——再说一句难听的话，宁可她最好一直躺着莫要动，好过爬起来兴风作浪。
    那妇人乃是柳家给柳沐禾的陪嫁过去的，还算老成，急道：“有几个老人在一旁守着，另有大夫、稳婆，下头还有打点的小丫头。”
    季清菱听得柳林氏不在，杜檀之不在，柳母也来不及从蓟县过来，心中实在着急不已。
    比起柳沐禾提早发动，泉州的小李氏、魏家事情自然没有那样要紧。
    她一面吩咐下头人收拾东西，一面同那妇人道：“府上如此情况，我且同你一并回去。”
    松香原本坐着下首，看来了人，又听得对方说话，早站了起来，他是个乖觉的，见得如此行状，忙道：“小的去叫马房套车。”
    果然退得出去。
    那妇人既惊又喜，连忙行了个大礼，口中不停称谢，道：“虽是晓得劳烦夫人，只若是有个能拿主意的在，却是有主心骨多了！”
    杜府纵然大夫、稳婆俱在，也有不少有经验的老人守着，可仆妇毕竟是仆妇，全是雇买来的，便是她们敢说话，请来的大夫、稳婆也不敢尽听。
    更何况妇人生产，自古便如同过鬼门关一般，做下仆的，谁人敢胡乱抓主意？
    与众人相反，季清菱虽然年纪小，也未经过妇人生产，然则她顾府与柳府、杜府都是通家之好，同柳沐禾更是亲密之交，凭着这一层身份，这个时候的季清菱反而成了敢说话，说话还管用的那一个。
    未久，秋月从外头快步跑得进来，手里抱着一个篓子，同季清菱道：“灵犀丸还有一小瓶，我数了数，足有六丸。”
    “我记得除却灵犀丸，宫中上回另也赐下的不少药丸，可是有能用的？”季清菱问道。
    顾延章当日在广南立下许多功劳，又被朝中急诏回京，虽然官品、官职升迁不大，打眼的金银赏赐赵芮也没敢多给，可他却没少赐下药材、饮食等物来昭显君恩，以示信重。
    秋月听得季清菱问，忙把手中篓子上盖着的盖子打开了，道：“我将能用的都捡了捡，已是全数在此了。”
    季清菱低头一看，果然里头许多个瓶瓶罐罐，又有几个锦盒，想是里头装着生药材。她平日里并不觉得，此时着急要用了，将许多东西摆在一处，这才发现原来天子这一段竟是当真赏赐了不少。
    等着下头人套马的时候，她复又问了那妇人几句话，皆是有关柳沐禾的，譬如身体如何，挨不挨得住，家里的老人有无什么主意，早间是怎的受的惊，碰到了哪一处等等，过了片刻，等到外头来人通了话，一行人便匆忙往杜府去了。
    杜、顾两家离得不算太远，过了半个多时辰，便到得地方。
    柳沐禾此时虽然还不到月份，然而她怀象一直不太好，倒是因祸得福，正因从前不顺，柳林氏这个做祖母的在后头样样都细细关心，家中一应东西是早备齐了，稳婆也早是寻好了，只事发突然，原本预好的大夫并不在医馆里头坐着，一早便出诊去了，杜府里头几个经过事的老人商议了一圈，人人尽皆不敢乱来，忙派了人去马行街上寻了一家子做惯产科的任家大夫来。
    此时已是下午，柳沐禾自早上便进了产房，到得此刻，也未有什么大进展。
    季清菱在产房外坐着，听得里头安安静静的，也无什么声响，越发觉得心慌，她面上虽然不显，却是不由得寻了方才那一名妇人问道：“眼下里头什么情况了，着人去问问。”
    那妇人才叫人递了灵犀丸进去，又附了许多宫中才有的稀罕成药、生药，倒是放松了许多，忙道：“夫人莫急，只要有了什么进展，里头当是会有人出来回话的——您还是莫要在此处等着了，日头这样晒，若是过了暑气就麻烦了！且去隔壁里头坐着歇一歇罢，我家夫人才进得里头半日，虽说都听旁人传不足月份生得会快些，怕也没有那样快。”
    季清菱在外头等了许久，并未听得什么动静，因知那妇人乃是有经验的，既是她如此说，便打算按着对方说的做，正要往隔间行去，然则一转过身，便忽然听得里头一声惨叫。
    那叫声凄厉，忽高忽低，季清菱起先竟是没有听出来，过了片刻，才敢去信那竟是柳沐禾的声音。
    那妇人本来在前头带路，见季清菱脚下顿住，直往产房里头看，脸上也尽是不忍之色，又有些惊惧的模样，便道：“妇人生产一向是这般，一阵一阵的，眼下是在使力，等过了这一段便好了，里头有两个稳婆，又有大夫在，并不要紧。”
    虽然听得人如此说，季清菱还是站定了，听得里头哭叫声一声大过一声。
    那妇人见她不动，也跟着停了脚，侧耳听了一会，面上也有些难看起来。
    季清菱听得里头叫声不对，一时也不知道是不是生产就是如此，忙看向那妇人，正要问话，却是听得对方喃喃道：“怎的把力气花在这上头，力气用尽了，一会真正生的时候要使力，如何还使得出来……”
    正在此时，那产房的门却是忽然从里头推得开来，一个老稳婆一面往腰间挂着的布巾子上擦那一双湿手，一面钻得出来，拉过一个离得近的小丫头叫道：“府上可有能跑腿的？快使人去马行街，把任三大夫请过来！快去！要快！”