且不说这一处吴益同从众幕僚处得了陈灏、顾延章一干人等的错处，正摩拳擦掌，预备趁着他尚在邕州养病的日子，好好挖掘整理，从中寻出自己的一条生路来，而另一处，邕州州衙的正堂之中，李伯简却是正陪着天使往宴息处而去。
    他走在前头。与天使并肩而行的，则是堪堪取代了吴益，成为邕州知州的陈灏。
    陈灏虽然已是近乎康复，到底从前只是广西经略，只统管军务，无论再如何关心，其余事务均是不在其位，不谋其政，是以对邕州城中的相应事体，并不十分了解。
    介绍了一番交趾退兵之后两国边境的情形，陈灏便指了指前头带路的李伯简，道：“伯简，你且同许都知说一说城中而今的情形。”
    纵然来的是宦官，李伯简依旧不敢怠慢。
    本朝天子一惯爱用内侍，今上尤甚，此人身奉皇命，是为天使，听得刚刚陈灏的口吻，其人在邕州并不是打个转就走的，而是要在此“体察民情，知悉军务”。
    李伯简不是吴益，没有对方的资历与底气，更是知道这个时候如果出了什么岔子，将来这一位“许都知”在进呈天子的密折里头随意胡写，自己这些时日辛苦得来的成果，说不得便要大打折扣。
    比起朝夕相处的内侍，自己一个一年都未必能面圣一次的外臣，说话分量孰轻孰重，实在是一目了然的事情。
    他连忙向对方一一解释着城中的情况。
    摆席的地方距离正堂并不远，走到地方了，李伯简也才将将说了一小半而已。
    ——他介绍了这一路，话语全数是围绕州衙为战后的邕州城做了什么，表明虽然州城当中依旧存在些许问题，可州衙上下，都在认真解决，请天子莫要忧心。
    这一长段时间，李伯简都忙得脚不沾地。
    邕州州衙里头本来能用的人手便不多，这一回交趾攻城，不少官员都命丧于城墙之上，纵然交趾兵退，可留下一大摊烂事却是全数等着收拾，他下头的人根本就调度不开，今日做前日的事，明日又只能做昨日的事，州衙上下乱做一团，光是收拾首尾已是分身乏术，又如何有空闲来做文字功夫。
    天使来得匆忙，他是从病营中直接过来的，只在路上脑子里头过了一遍，此时将邕州城中情形断续说来，只能是一时想起什么，就说什么，实在有些七零八落。
    所幸李伯简到底是一直在做事，即便口才平平，反应也并不出挑，还是能把事情都说清楚了。
    一行人进得堂中，里头已是摆了两排席面，一排不过摆了七菜一汤，虽有酒饮，也只是一小坛子而已。
    陈灏解释道：“实是有些怠慢，只如今邕州城中样样匮乏……”
    他话刚说到一半，那天使已是正色道：“节度何出此言，邕州上下万民待哺，粮米难以为继，便是天子亲至，也不会觉得这一席简薄！”
    一时众人按位而坐，陈灏起身祝酒，一番礼仪之后，诸人开始说起话来。
    那天使却是趁着这个空隙，转头看向李伯简，复又问道：“天子听得奏报，只说邕州城内疫情甚重，我今日入城，也见得城门处许进不许出，却不晓得此时情况如何了？”
    李伯简手中执箸，右手还未来得及伸出去，便顿在了半途之中。
    他忍不住在心中暗暗叫苦。
    如果疫情得以控制，邕州城门哪里会要许进不许出？
    自从半月前开始，城中的疫情便是一日重过一日，医药不足，人力不足，邕州城外设了八个病营，几乎日日都从中传出许多坏消息来，城中厢兵早不够用，到得后头，他只能同陈灏借用了平叛军中兵卒守在营外，见得有人逃逸，便要捉回去。
    光是病营之中，每日都要抬出数以百计的尸首，再加上邕州城中的那些个，此时一城上下，已是人心惶惶。
    李伯简是知道自己需要做什么的。
    朝中对疫情治理自有章法所在，只要照章行事，哪怕管束不住，也最多被人参一本办事不利，其余并不会有多大麻烦。
    如果疫情这样好控管，那便不是“疫”了！他不过是一个广南西路的大州通判，便是京畿之地的府尹、知州、通判遇到了“疫”字，也不过只能尽人事，听天命而已，比起那些州县，邕州缺人少物，更为棘手。
    可听得天使如是说，他却是打心底里发起虚来。
    ——他确实没有全然照章行事，还偷工减料了不少，虽然是不得已，可一旦奏上朝中，谁又会去管你的不得已？
    然则在这种情况下，实在没有人能够能十成十的照章行事。
    朝中的章程当中，对疫病营从上到下，都有极严格的要求，从房舍的大小、病人的饮食、起居安排，照管的人力等等，都写得十分清楚。
    这些要求，眼下的邕州城一样都做不到，不说旁的，去哪里抽得出那样多人来照管病患？
    城中疫情闹得越凶，他就越要抽调更多的人手去管这一摊子事情，一个萝卜一个坑，按倒葫芦起了瓢，顾了甲处，便顾不上乙处，可比起城中其余事情，农桑、刑狱、救济，很难说疫情是不是最重要的那一桩，他不过是一个人，如何能色色都管得周全？
    此时看着对面那一个身着宦官服色的天使，李伯简脑子里头卡了一下，好一会儿没有想好该要怎么回答。
    肯定是要实话说的，可怎么说，才能叫对方认为不是自己办事不利，而是城中的疫情太重，便是换了朝中哪一位相公、大参来，也一般应付不了？
    他犹豫了一下，把疫情说了，复又往回找补道：“邕州城中十余万人，光是城外的疫病营中就有数千之多，又兼被交趾围了四十余日，实是百废待兴，处处都缺人缺物，州衙上下已是竭尽全力，只是这般形势，实在是人力不逮。”
    那天使叹道：“听说从前吴知州身负重伤，全由李通判一人应付州务，确是不容易！幸而如今陈节度已是走马上任，又有顾勾院……顾宣抚协理，想来当是会轻松许多。”
    一面说，一面转头同陈灏寒暄了两句，复才又对着坐在右边席面上的官员道：“经年未见，未料得今次又在此遇得勾院。”
    李伯简循着对方的目光看了过去，却见那头一个坐着的却是顾延章。
    而明明是天使的坐姿未变，表情也未变，连声音也没有太大的差别，可莫名的，他竟是从对方的眼中看出了极热切的火光来。