季清菱早知柳沐禾性格，见她不愿意离京，倒觉得是意料之中的事情，与柳林氏合起来一同劝了半日，终于说得动了。
    等到杜檀之下了衙，自来柳府接妻子回家。
    纵然他已经算是当今难得的青年才俊，而今又在大理寺中任职，然则离两府重臣的距离相差又何止千里，自然还不知道交趾战况。
    此时听得柳林氏说话，杜檀之不晓得后头乃是源自顾延章被困邕州，只以为这是岳家心疼女儿，哪里还有二话，唯唯诺诺不提，还欲要告假送两人一程。
    因柳林氏说怕过两日有雪，季、柳两人回得家中，便各自收拾了行李，次日一早带着若干仆从、护卫，先到柳府辞别了柳林氏，果然上了马车，朝着洛阳而去。
    ***
    再说柳林氏这一厢左思右想，只觉得季清菱实在是前路坎坷，不知当要如何才好，因无法，只好去找了柳伯山，趁着对方得空的间隙，同他商议道：“若是顾五那一处当真有了不好，你这几年且帮着留心一回，只要有了合适的，家世背景都不论，只人品才学好了，便叫我帮着清菱说一说罢。”
    柳伯山一把老骨头连着奔波了两日，也知道今次邕州形势险恶，不同往常，只是见得消息都未曾落实，自家老妻便在此处打算弟子身后事，一口气梗在心中，上不上，下不下的，只好叹道：“是生是死犹未可知，如今何苦来说这等不吉利的晦气话。”
    柳林氏道：“若是有得选，我又何苦来做这等坏人行事？只不多久就要春闱，有年岁相当的，也只此时能掌掌眼，过得这一回，又待要等三年，三年复三年，拖来拖去，也不晓得拖成什么样子，你我二人年岁也大了，还能看顾几回？”
    再道：“且不说当日顾五如何把人托付给我，便是看着这小丫头往日待咱们的亲近，也做不出在旁袖手，我只怕她守着守着，要守出病来，倒不如早点寻个好人家过日子，总好过日日在家中想着。”
    柳伯山不欲因得这事与老妻有争执，只含糊应下不提。
    他年事已高，到了这个年龄，又是这个性情，对于功名也好，利禄也罢，都没了追逐之心，不过想着自己一辈子皓首穷经，只盼能在史书上留下厚重的一笔，再盼一门上下皆能安稳度日，亲故平安顺逐而已。
    谁料得临到老了，还要遇得白发人送黑发人，实是打击甚重，回过头想，一面觉得男儿当死国死社稷，有此弟子，足慰平生；一面又无论如何都转不过那个弯来，漫数天下间多少蠹虫，硕鼠，偏那些人活得好好的，自家好容易厚植深蕴出一个能当大用的，偏生遭此劫难。
    他虽帮不得大忙，却也在后头四处奔波，寻了往日的亲故，看能不能催一催朝中早日发兵。
    柳伯山眼下不过在资善堂中讲学，并无其余差事在身，他使了许多法子，把能用的人脉都用尽了，可征发大军南下驰援这等大事，哪里又是一个手中无权的文士能影响的，只能在一旁干着急。
    正巧一过大寒，才好了没几日的小皇子赵署又染了伤寒，先是低烧不退又转为高烧，再兼上吐下泻，几个御医围守着，才勉强将病情给稳住。
    赵署病重，自是不能再去资善堂听课，见没什么大事，柳伯山便也跟着告了病，索性连点卯也懒得去了，每日只倦倦地把自己关在书房里著书写字，整个人眼见着老了下去。
    ***
    且不说这一厢京城当中风云变幻，两府重臣为南下驰援将帅人选、从何处调兵争吵不休，而另一厢，季清菱却是毫不知情，正同柳沐禾二人坐着马车慢慢往洛阳而去。
    她满似以为顾延章眼下正在桂州。
    后勤转运并不用上得阵前，广信军中叛兵同去得广源州的乱民多半不是吉州人，便是抚州人，顾延章在当地人心中又甚有威望，季清菱总觉得，哪怕当真遇得敌，家中这一位的安危应当也不会有大碍。
    她对着顾延章上回着人自广南带回来的书信暗暗估算了一回，只觉得若是一应顺利，约莫再过得半年，五哥便能回京，是以虽然心中暗暗牵挂，也没有太惶恐。
    季清菱与柳沐禾同坐了一辆马车，并不当此回是去柳沐禾治病，只当去赏玩冬景，围着炭炉子在车厢里头喝茶吃点心，闲闲聊些趣闻轶事，不去细想旁的事情，倒是越发期待起此行来。
    因那山上的药泉距离洛阳城足有四五十里路，二人又吩咐过赶车的车夫只要行得稳重，不要忙急忙赶，便这般日行夜歇，本该三两日便能到得的路程，竟是硬生生走了五天。
    行到最后一段路时，车上已是人人困倦，只各自伏着打瞌睡。
    季清菱坐了好几日的马车，也有些困顿，正靠着后边背枕养神，忽听外头一阵簌簌的响声。
    此时日头已是偏西，车厢中并没有点蜡，昏昏暗暗的，季清菱听得声响，便凑着坐在车窗边上，将拿车帘撩起来一角往外望去——外头天昏地暗，正满天飘絮——果然下大雪了！
    正当此时，马车也渐渐慢了下来，过得片刻，车夫隔着车门敲了两下，恭敬道：“张娘子，已是到得地方，外头主人家也出来迎了。”
    那被唤作张娘子的乃是柳林氏派来照顾两个女儿家的积年嬷嬷，今年已是五十出头，为人十分干练，她听得外头车夫喊，转头一看，见柳沐禾才揉着肩膀醒来，也不要跟在一旁的秋月插手，自上前给她拧了帕子擦脸，等到车厢里头一应收拾妥当了，才开了车门下去。
    外头积雪虽是不多，风却刮得很大，隔上两丈远，便是什么也看不清了。
    此处风大且冷，季清菱实是无心思细看这一处院落，等到后头仆从、护卫上来了，便与柳沐禾手挽着手，跟着张娘子进了门，夜间匆匆洗漱一番，各自安睡不提。