不过是片刻功夫而已，外头的人已是越来越多，不用数，也决计不止上千人。
    今日交趾攻城，吴益强压着新兵出城，致使东门八百兵卒死伤大半，和上北门死伤的那百余人，数目不可谓不多。
    邕州被围，再兼四处传闻钦州、廉州已破，交贼数十万兵力在外头，邕州已成一座孤城。
    陈灏卧病不起，吴益在邕州不过大半年，他只行恶事，不行好事，邕州上下对他起初并无好感，后头更是全是厌恶，提起此人，泰半都要叫他一声“误知州”，满城百姓只有惶恐，尽是害怕。
    打仗确实是总会死人，可死多少，怎么死，又是为何死，却都有说法。
    城中气氛到得今时，面上似乎并未异处，其实早在前两日吴益突然下令拦着人不让外出时，已是十分惶惶然，到得后头，更是压抑到了极致，无论是走火也好，城门闹事也罢，一桩一桩累上去，人心已到了一点便要着起来的形势。
    今日头一批人举尸闹事，确是有人在后头怂恿，等到人进得州衙，又全数被抓之后，早有人远远看到，四处宣扬了，催着人尽数赶来“请愿”——这一回，却大半都是自发的。
    如果有人认真点一点，就会发现头一回聚在州衙外边的百姓多半都是壮丁，可这一回，却是老人、妇孺俱在，各色穿着都有。
    ——此时众人过来闹事，已经不是单纯的“闹事”，而是因为恐慌无处宣泄，自身也无处可去，只能来此寻个“说法”。
    或许他们自己也不知道自己要什么说法。
    然则世事就是这样。
    作为知州，吴益威望不足以安抚民心，百姓觉得守城无望，只想活命，他们知道的消息虽然混乱，可吓唬自己已是足够。
    眼见人越挤越多，质问声四起，吵吵嚷嚷，人声鼎沸，仿佛一锅开水，只要稍微不留意，锅一翻，便能把人给烫死。
    顾延章知道不能再这样拖下去，他左右一看，见得旁边附近已是没有高地，只衙门外头两座石狮子上头尚空，便不再等待，转头着人寻了几面鸣锣过来，又找了几个当地的兵卒，打后头翻身上了左边的那一座石狮。
    太阳已经偏西，幸而还未落下，他才站在比人更高的石狮上，旁边的士卒便敲响了鸣锣，将场中混乱的声音压下。
    锣声一起，场中随之慢慢安静下来，一时数千人看了过来，见得顾延章站在石狮之上。
    顾延章待得锣声停了，立时高声道：“我乃陈灏陈节度麾下转运，今任朝中左正言，户部勾院，名唤顾延章的便是，今随节度南下平广信军叛，为官足三年，阵前亦有一年。”
    他站得高，又因自小习武，中气十足，此时自丹田发声，声音远远传得出去，虽说后头的人听不见，可只要站在前边，却是俱能耳闻。
    一时众人都看着他。
    这一通话中，最有用的便是“陈灏陈节度麾下”七个字。
    邕州城中百姓也许泰半不知道转运是做什么的，左正言、户部勾院又是什么官，却人人识得曾经在此平交趾的陈灏。
    他虽然眼下犹在榻上，可是只要说出名字，便能将民众暂时安抚下来。
    顾延章又道：“交趾蛮夷，生性贪婪残忍，我奉天子之命，受陈节度之令，在此守城，今日诸位父老有何欲求，尽皆说来，但凡能做、能答，本官绝不胡言，亦不胡为！”
    他顿一顿，低下头一个个看着下头百姓，高声道：“本官便在此处，并不躲闪，谁人当头，谁人来问话？”
    又道：“陈节度麾下四位副将，城中八位指挥如今皆在城门处戍卫，转运使刘平、通判廖伯简亦在坊市间灭火，诸位官人各司其职，各在其位，只我一人在此，说话一般作数，诸位有何欲求？”
    他在赣州为官两载，日日与百姓打交道，说话也好，行事也罢，就算与旁人做得一样，可由他说得出来，莫名的就让人更为信服三分。
    眼下他才从战场下来，指挥将士用神臂弓收割了上前交贼性命，身上杀气与煞气未散，哪怕混杂着原本的几分亲和，依旧看得下头人人后退，一时之间，竟是没有人回话。
    过了好一会，才有人叫道：“我们不是来寻你！我们是来寻那狗官吴益！他锁了城门，不叫我们逃命便罢，还害死了城中百姓，外头交贼数十万，他拿几百人去送死，你叫他出来说话！你叫他给我儿子偿命！”
    寻常时候，决计无人敢说这样的话，可此时此刻，数千人在侧，此人已是质问出来。
    吴益行事确实蠢，可此时此刻，顾延章却不能应是。
    他半分也不犹豫，朗声回道：“交趾兵力十万有余，分两路来围邕州，城中得了消息再欲外逃已是不及，遇得交趾，便是一个死字！府衙关得城门，乃是为了诸位安危着想，何来害命之说？”
    又道：“城中得了信报，钦州、廉州两处城破，交趾入城屠杀，我大晋军民死伤过万，城门已是被拆，交趾放了大火，满城付之一炬，诸位今日抗敌，为国为朝，亦是为己！”
    下头一阵大哗。
    钦州、廉州两处城破之事，诸人只是口口相传，屠城之事，也不过影影绰绰，从未有过确切消息，此时顾延章毫不避讳，竟是这般坦然说出，已是引得众人骇然。
    顾延章并不理会，复又大声道：“今日交贼攻东、北两门，我军有神臂弓，有骑兵，有兵士，杀敌足三千，虽有死伤，却是叫交贼不敢擅动！交趾兵力虽多，可我邕州城坚墙厚，再有万名同袍浴血共战，数十万父老乡亲同甘共苦，守城效力，只要撑得朝中援兵来袭，便能叫交趾血债血偿！”
    “交贼图谋犯我大晋已久，邕州城中自有浑水摸鱼之辈，谁人家中无父母兄弟！谁人家中无姊妹儿女！护城乃是护己，守城亦是守家，城中壮勇战死沙场，身首异处，换得城中安稳，诸位却要毁了他们换来的安稳吗？！”