听得吴益发问，其中一个身上还带着血迹的指挥站了出来。
    吴益又道：“兵士死伤这样多，你难辞其咎。”
    又令道：“你一同出去处置此事。”
    那指挥带着八百兵出城，兵卒中旧兵夹着新兵，老厢军还好，新入伍不仅不能当战力，还会拖后腿，到得战场之上，别说杀敌了，抓得稳刀就不错了。
    他还未出城，就知道此回凶多吉少，能全须全尾地带回两百多人，已是竭尽全力，回得城中，被吴益“咣当”一下，一句“难辞其咎”便把黑锅罩到头上，几乎要呕出血来。
    吴益见他表情，心知此人不服，喝道：“一般是出城迎敌，北门便能得胜，出得八百，回得六百，杀敌数千，怎的到了你这一处，便折损这样惨重？”
    那指挥忍了半日，终究还是按捺不住道：“知州，西门有王军将带着两百骑兵出城救援，更有顾勾院坐镇，七百余具神臂弓齐射，才有如此战绩，若是我东门也……”
    吴益冷冷地看了他一眼。
    那指挥把后面半句话咽回了肚子里。
    西门、南门、北门都有平叛军中副将带着兵士驻守，只东门，全为邕州城内厢军，守城的除却他这一个指挥，另有一个武将，并一个巡城甲骑。
    那巡城甲骑姓吴，从未上过阵，也未领过兵，另一个武将倒是打过仗的，却要坐镇城墙之上，指挥守城——若不是有那武将在，靠着神臂弓之威吓住了交贼，八百兵士中莫说两百，怕是半个人也未必能回来。
    这指挥是邕州城中多年的将领，从前也打过交趾，也守过州城，他久经沙场，流血的时候没有哭过，重伤的时候也未哭过，可此时此刻，被吴益这冷漠一个眼神，几乎要激出眼泪来。
    但凡有半分其余选择，他绝不会带着那八百兵卒出城自寻死路。
    然则他反对无用，提议也无用，吴益一声令下，还是得老老实实地飞蛾扑火。
    战死沙场是荣光，可这般为昏聩上官的执意妄为而死，那六百将士，简直是死不瞑目！
    吴益要他出去处置烈士家属，这一回阵亡的人里有他多年的袍泽，也有才入伍的新兵。
    他生于邕州，长于邕州，街头巷尾，全是旧识，外头的家属中更是不乏熟人。彼此几日前还在街边打过招呼，转过头，他便把对方的孩子带上战场，只剩得一具尸体回来。
    见得来讨说法的街坊，他要如何处置？！
    他不单不愿意去处置，还想一般向吴知州讨个说法！
    指挥攥着拳头，几乎按捺不住想要冲上去将吴益给打死。
    李逢年知道不好，连忙把人给拽了出去。
    州衙外头呼声震天。
    为了军功，吴益来邕州这大半年，并没有把太多心思去治民生，而是将几乎所有的精力都堆到了边事之上。
    禁绝互市也好，演武于广源州也罢，虽然砸了许多百姓的饭碗，可到底没有把人逼到绝路上，众人虽是抱怨，也只是私下骂几句而已。
    然而这都是之前的事了。
    交趾攻陷钦州之后，吴益一得了消息，立时便把邕州城门给关了，只许进，不许出，一则担心有奸细混出城去，二则担心城中百姓为了逃命，偷开城门。
    这做法本身其实并没有问题，只是城门关得太突然，又没有给任何解释，许多来赶集的乡人都被拦在了城中，在城门处与兵卒起了冲撞，闹得人尽皆知。
    紧接着，交趾兵临城下，开始攻城，吴益强令城中派兵迎敌，兵卒死伤惨重。
    邕州乃是边城，百姓旁的不行，经历战事却是极多，只要活得长些的，都能就战术、战法点评几句，见得吴益居然开城发兵，已是炸了锅一般，再见得死伤这样多，更是全然不能接受，等到见了自家家人尸首，哪里能忍，认尸的地方有人一出头，鼓噪一番，大半人都跟着闹了起来。
    吴益有一句话并没有说错，百姓闹事，若无人煽动，声势并不会如此浩大。
    交趾犯晋，并非临时起意，而是预谋已久。
    邕州乃是边境大州，交趾又怎么可能没有安插探子在内。
    吴益火急火燎地关了城门，就是为了预防奸细将邕州城内的兵力、防布情况送出城去，可他并没有料到的是，其实交趾安插的探子，并不全是着急出城的，在城中恐吓人心，散布谣言，煽动百姓的作用，比起送那点可怜的情报出城，不知道要大上多少。
    ***
    交趾的营地驻扎在邕州城外五里左右，李富宰与众将围坐在桌边，帐中安静异常。
    桌面上摆着几件扎满了箭矢的盔甲。
    李富宰面色凝重，拿过了一个头盔，尝试着把扎在里头的那根木羽箭拔出来。
    他左手将头盔用力按在桌上，右手使了七分的力道，那箭矢却是纹丝不动。
    “这就是木羽箭？”他问道。
    谭宗点了点头，道：“邕州城中也有探子传过信来，说晋人研制出了一种叫做‘神臂弓’的弓弩，在延州时就用过，乃是神兵利器。”
    李富宰召来了两名兵卒，看着二人一人持着那头盔，一人用力拔箭，过了好几息的功夫，也没能把那箭矢从头盔上头拔出来。
    帐中十余名蛮将都盯着那头盔，人人面色难看。
    谭宗又道：“攻打东门的时候，城中也派了兵出城相击，被我大越冲锋军杀了大半，若不是有这神臂弓于城墙之上齐射，想来眼下已是冲到城墙之下。”
    与下午攻城时的马屁齐飞不同，听得谭宗这般说，帐中却是无一人再行附和。
    莲子峒的黄末儿坐在最后，盯着那扎满了木羽箭的盔甲出神。
    神臂弓实在是太可怕，但凡是亲眼见到攻城场景的人，都难以忘记那场面。
    如果此时李富宰再说一句要攻城，绝不会有人主动请缨，相反，来凑热闹的广源州各大峒寨洞主，许多甚至已经生出了退兵的念头。
    黄末儿便是想要退兵的人之一。
    他十分清楚，就算自家同交趾一起打下了邕州，哪怕还打下了桂州、广州，也不可能分得太多好处，最了不起，也就是捞些金银而已。