范氏正在里间给丈夫绣荷包。
    她二十出头，相貌并不算特别出众，性情倒是非常温顺，少有吵闹的时候。
    范尧臣是真正的寒素出身，得了进士之后，前期一直在外任官，每日忙于衙门事务，并没有太多闲工夫，在教养儿女方面，难免就疏忽了些。
    也正是以为如此，等到他权柄日深，对几个儿子便罢了，见到女儿，总会忍不住偏疼几分。
    范氏及笄的时候，范尧臣早入了政事堂，这个女儿的婚事，他斟酌了许久，才挑了杨义府，看重的除却才学本事，也有对方性格温润，谦谦君子，想来对待妻子，自是能做到相敬如宾。
    范尧臣从未纳妾，身边只有一个老妻姜范氏。
    他少时家中十分贫苦，能有今日，全靠的自己后天一人之力，是以年轻时娶的妻，也不过是左近的农人之女而已。
    范尧臣的官越做越大，姜范氏却不过是一个寻常的妇人，相夫教子已是极限，便是想要去打理产业，都有些力所不逮。
    幸而范尧臣并不是那等忘恩负义之辈，他持身甚正，这些年来，虽然有过诸多诱惑，最终还是没有乱来。
    有这样一个丈夫，又如何能指望姜范氏教女儿识人？
    嫁给杨义府之后，范氏半点异常也未有察觉，只是心满意足，每次回范府，对这一个丈夫都是只有夸，没有贬的。
    丈夫在外的行事，她并不太关注，可丈夫回家之后，当真算得上是体贴无比，万般怜爱。
    两人成亲这数年，从未红过脸，感情十分深厚，如今差的……也只是一个孩儿而已。
    范氏一面穿针走线，想到这一处，忍不住停下手来，轻轻抚了扶自己的小腹。
    前两年一直跟着杨义府在襄州做官，那一处才遭了地动，气候、天时皆是很差，范氏到了没多久，就接连生了两场不大不小的病，请了大夫，说是水土不服，过了大半年才适应过来。
    母体不好，想要怀上，自是有些困难。
    今次回京之后，姜范氏特意给女儿请了京城的老医官慢慢调理，才把范氏的身体给调转了回来。
    算一算，她已经快两个月未来癸水了，感觉很像是有了信，眼下却又不敢确认，只能暂且先缓一缓，等一阵子再说。
    想到有这样一个可能，范氏情不自禁地笑了起来。
    到时候确认了，若是告诉官人听，他头次做父亲，不晓得多高兴！
    她还未来得及把手收回来，已是听到外头一阵脚步声。
    那步伐的点踩得非常熟悉，虽然比往日要匆忙些，范氏还是立刻就辨认出来。
    她连忙把针扎别进了荷包里头，站起身来，就要上前相迎。
    然而才将将走了两步，就见到杨义府从外头推门进来。
    “怎的才回来！虽是入了冬，外头也还有些余霜余露的，凉得很！也不晓得什么事情，爹爹这样着急把你叫过去，天都黑了，都不能明日再说吗？”
    范氏口中抱怨着，面上却是带着笑，亲手给丈夫斟了一杯热茶。
    杨义府转身把门给掩了，却是不回话，慢慢走到了桌边。
    他面色有些犹豫，似乎有话想要说，又碍于什么原因，不甚方便，只寻了张离范氏最近的椅子，坐了下去，接过那一杯茶，捏着茶拖放在桌上，并不去碰那热热的杯身。
    夫妻数年，范氏很快察觉出了丈夫的不对劲。
    两人隔得很近，虽然并未碰到，范氏依旧感觉到了杨义府身上透过来的寒意。
    她不禁伸出手去，搭住了丈夫的手。
    杨义府忙要把手收回去，却哪里来得及，被范氏正正握着。
    “怎么这般冷冰冰的！”范氏责道，“还不去换了衣衫，若是着凉怎的办？”
    杨义府勉强一笑，并未说话。
    范氏觉得更不对劲了，不由得问道：“官人，是不是有什么事情？”
    杨义府摇了摇头，过了一会，却是下定了什么决心似的道：“真娘，爹爹给我安排了一个差事……”
    范氏“啊”了一声，双手紧握，赞道：“太好了，官人也候缺候了这样久，总归有个好结果了！”
    又问：“是哪一司的差事？”
    杨义府抬头道：“不是哪一司……大人想叫我去广南……”
    范氏面上的笑容顿时僵住，半晌才磕磕巴巴地道：“莫不是……莫不是听得岔了，怎么可能是去广南？？”
    杨义府连忙解释了一番，又道：“其实是个难得的好差事，若是一应顺利，遇得好上司，行军又妥帖，当地也有支应的人，再兼民伕肯听管，手下得力，熬上一年半载，至多一二年，只要没有事，仗打得又顺，待得回来，一个京官估摸着是走不掉的，若是运气好，说不得再外放一两回，连朝官都能想着有了……”
    范氏越听越慌，掰着手指数丈夫说的一二三四，惊道：“这样多的若是！若是你一样都没有遇到，带兵的不中用，当地也没有好人，那岂不是……”
    又道：“作甚要去广南？旁的地方不好吗？？那一处这般乱，还有瘴疠！咱们没有其余地方选了吗？”
    杨义府说了这样多，层层铺垫，有意引带，就是为了妻子这一句话，此时果然勾了出来，心中一松，却是摇头道：“旁的地方虽有差事，却不如广南这一处随军转运好……大人好容易帮我谋来的差事，我当真是感激不尽，不晓得该如何谢他……也不知该如何爱你才好……只有一桩……我去了广南，最最放心不下、也最最舍不得你……战场无情，若是当真有了什么……”
    范氏听得丈夫甜言蜜语，却是半点没有往日的欢喜，只满脸煞白，因一句“战场无情”，就想到前一阵子才过世的杨奎，那一个据说也是在广南留下的病根，走得甚是痛苦，越想越是心慌。
    杨义府犹在说着去广南的“好处”，范氏却是脑子里头灌了半壶水一般，晃荡过来，又晃荡过去，晃得人晕头转向的。
    未有半点准备，她小腹忽然传来一阵抽痛，那痛初时不明显，只是隐隐的，可范氏担心自己肚子已久，几乎立刻就反应过来，连忙拉着杨义府的手，道：“官人……我肚子……快去请大夫！”