如今朝中两万两千余名文官，在朝廷制度不改的情况下，会有将近两万人一辈子都是选人，只有寥寥两三千能做京官。
    想要从选人转为从八品的京官，如果不是立下大功，磨勘一年跳两年，磨够五任，就要得到五名州、路一级的高官联名举荐，朝见天子，应对得宜之后，才能升转。
    而京官升至正八品之后，才能成朝官。
    这正八品的朝官与从八品京官，看上去只有一级的差别，可实际上，难度并不亚于士子得进士——甚至还要困难——前者只要读书作文，揣摩考官心意，只要脑子够聪明，哪怕不能得个一甲二甲，第五等的进士，却也勉强能够得上。
    可后者却是要与成千上万名经过精挑细选的“有官人”竞争，这其中不仅有与自己同科的，还有比自己早做官的。
    所谓朝官，也可理解为朝见之官，总数不过千余名而已。
    想要做朝官，首先要从亿兆百姓之中杀出，成为那两万人中的一员，再踩下旁人，做只有两三千名的京官，最后还要脱颖而出，做只有千人的朝官，其中艰难，可想而知。
    时人称做官有两回鲤鱼跳龙门，一回便是考中进士，另一回，则是京官升做朝官。
    多少人白发苍苍，只能在选海中做一个幕僚官，又有多少人，好容易熬资历成了京官，却又望着朝官兴叹。
    可顾延章却不一样。
    他状元及第，才得出身，便是从八品的京官，而任官仅仅一年，已是靠着白蜡之功，越过了官员们最为头疼的那一级，成了朝官。
    然而他除了白蜡之功，还有赣州城的暗渠，与城外的流民营。
    这两桩大功，已是足以送好几个选人转为京官，或是好几个京官转做朝官。
    可顾延章才将满二十而已。
    他的功劳已经太大，可他的年龄却是太轻。
    季清菱从不怀疑五哥的能力，正是源于对对方的才干的信任，她才会更担心。
    按着目前的态势，无论把五哥放到什么地方，他都能做出让人无法忽视的功绩，再做个几任官，功劳积累，哪怕是在三十岁之前为相为宰，入院入堂，也不是不可能的。
    一个三十岁的宰辅。
    想想都觉得可怕。
    此时这迹象还不明显，五哥只是一个才干卓绝，远超旁人的新官。可如果不自己主动压着，过上两三年，再立上几项大功，聪明人都会看明白。
    做天子的，每日都琢磨异论相搅，权衡朝堂，自然会看得更清楚。
    当今圣上身体一贯不好，也不算年轻了，旁的人不知道，季清菱自后世而来，却是晓得对方最多这一二年间便会病体加重，没有几年好活了。
    一个多病的天子，固然会早早为自己儿子打算辅佐的人选，可定然却并不会希望这个辅佐的人选，成为架空皇权的存在。
    如今两府之中，诸位宰辅，最年轻的也是五十上下，等到新皇登基，最多也就能辅佐十来年，便要致仕了，哪怕再权倾朝野，也躲不过岁月。
    这样的年龄，刚刚好，既能帮着小皇帝熟悉政事，等到他能独当一面之后，又不会成为掣肘。
    可等到新皇登基，五哥才多少岁？
    二十三？二十二？
    等到新皇亲政，五哥才多少岁？
    三十多？还是四十？
    大晋的皇帝一惯寿命不长，能活个四五十岁，已经是谢天谢地。
    这几乎是一辈子都被五哥压着管的势态。
    天子会如何想，将来要垂帘的张太后又会怎么想？
    如果把季清菱放在他们的位子上，肯定会把五哥架起来，不给他任何立功的机会，等到过上二三十年，新皇年岁渐长，再放出去作为辅佐。
    可季清菱并不是在他们的位子上。
    立场不同，态度便会不同。
    谁又愿意被天家搓圆搓扁？
    比起给天子按在昭文馆、集贤院里头修上一二十年的书，自然是外放做官更来得更自在，更有意思。
    听了季清菱这一句问话，顾延章初时只当对方杞人忧天。
    这才哪到哪呢？
    他笑了笑，低下头亲了亲小家伙的脸，道：“现下说这个，是不是还为时太早了？”
    顾延章不当回事，季清菱并不觉得奇怪。
    一个才赴任一年有余的新官，居然要考虑好好收着功绩，还不是为了害怕留下首尾受人攻讦，是因为预防天家压制，任谁听来，都会觉得这着实很有些太夸张了。
    她斟酌着，把内心的想法细细说了。
    顾延章听着听着，面色便渐渐凝重起来。
    “如果天子正当壮年，身强体壮，自然不虞这些考量。”季清菱小声道，“可看他的行事，性子又多疑，又爱搅来搅去，没事还要折腾出点事来——如今这杨平章同范大参两党之争，不就是他弄出来的？”
    她当着五哥，哪怕是这样大逆不道的话，也不怕说出来，想了一会，又补了一句道：“我才不想五哥日日窝在那书阁之中修史编书，虽说也是极清要的差事，日后也一般能青史留名，可人各有志，哪怕这于旁人这是求都求不来的，对你而言，却实在是委屈极了。”
    她认认真真地帮着顾延章盘算，两条柳眉蹙得紧紧的，嘴巴也抿着，眼睛里尽是担忧，看得顾延章仿若整颗心都泡在了蜜水里，又仿佛整颗心都泡在了苦水里。
    旁的小妇人，最多也就操心操心家中事务，侍奉一下公婆，自家这一个跟着自己，不仅要操心家中庶务，上心政务，还要帮着考量将来仕途。
    虽说清菱本身就是聪明的，看事情、待问题，一惯都要比普通人长远，也乐于做这些，并不觉得委屈，可他还是有些心疼。
    也没旁的可以做，只能竭尽全力，把她捧在手心宠着而已。
    虽然他一直以来都是这样做的。
    顾延章抱着季清菱，挨着她亲亲脸，又亲亲耳朵，柔声道：“我知道了，我自会斟酌着做。”
    他本来就不贪功的人，最多也就是想想办法，分出去而已。
    立功不容易，可分功，难道还不容易吗？