就这短短的片刻功夫，顾延章已是换好了衣衫，又洗过头脸，边朝这边走边问道：“你在家里头冷不冷的？我看着赣州虽是不怎么下雪，这冬日的气候却是比延州、京城还要叫人难受。”
    赣州不南不北的，偏学了南边那一股子湿寒之意，虽然温度不算太低，连雪也下得不多，可却仿佛冷到了人的骨髓里头一般，叫人感觉似是被掺了冰块的冰水给泡着，从脚趾头到耳朵，都冻得又寒又僵。
    季清菱连忙摇了摇头，道：“我在屋子里头，又烧着炭，半点都不冷的。”
    她见顾延章耳朵被风吹得红红的，两手都是缰绳的勒痕，忙问道：“五哥才从城外营地里头回来？天时这般冷，营房里头有小孩，又有老人，他们熬不熬得住？
    说着连忙伸高手去，给顾延章捂耳朵。
    顾延章被她这举动甜得心头一荡，顺手从旁边扯过一张椅子，挨得近了坐了下来，叫她捂得容易些，又答道：“小孩子身体热，倒是老人怕寒，不过秋日里头收了许多禾秆子，如今都给他们铺在床上了，也摊着人发了棉被，虽是不能算很暖，应当也不冷，昨日我同许明两个试着睡了睡，觉得还成。”
    季清菱忍不住笑道：“你去试哪有什么用，周身跟个火炉似的，给你睡张光床，都觉得不冷。”
    一时屋中丫头小厮都憋起笑来，偏要给自家少爷留面子，一个都不敢笑出声。
    顾延章也是笑，道：“我问了，那些个老人也都说不算冷，他们聪明得很，自己拿了葫芦灌热水，封了口放在脚底下，其实跟寻常足炉用处也差不多。”
    两人说了一阵城外营地的事情，季清菱复又问道：“上回说好几个在来的路上吃观音土吃得肠子绞起来的，如今好了没？”
    顾延章道：“幸而发现得早，吃了药，叫他们一齐把土吐出来，总算没出人命。”
    他见季清菱一直抬着手，担心对方胳膊累，便将那两只手牵了下来，笑道：“你给我捂捂手便好，耳朵已经暖了。”
    季清菱瞟了他一眼，嗔道：“手都是热的，哪里要我捂。”
    她口中这般说，却依旧把顾延章的双手包在手里头，轻轻搓揉着。
    这一双手小，一双手大，小手包着大手，季清菱自己看着，不禁笑道：“五哥，你的手指头好长。”
    两个人挨在一处，研究手指头研究了半天。
    一个觉得对方的手指头又纤细又好看，如同白玉似的，干净漂亮极了；一个又觉得对方的指节匀称，手指头又长，尤其赏心悦目，互相你夸我一回，我夸你一回，夸到后来，两人都有些晕陶陶的，直看着对方笑。
    “今日在家里头做什么？”顾延章反手把那一双小手包住，轻轻握着，对着季清菱笑问道。
    “早上整了白蜡虫推行的章法，想着不多久五哥便要回京述职了，索性帮着顺了一回你这一年间做的事情。”说到今日做的事情，季清菱眼睛亮亮的，好似从里头发着光一般，道，“五哥，我今日带着松节秋月他们，跟孙霖去看了看赣州的暗渠，竟是已经挖了接近一半，看着长长的，里头垒的砖石，好坚实！”
    她一面说着，口气又有些懊恼，道：“可惜那图纸我看不太懂，好生复杂。”
    顾延章忍不住笑，道：“那是钦天监的老官人作的图，我也是得人解释了好几回，才勉强看懂了，其实说透了就是两句话，雨水少时泄水，雨水多时分而蓄水，他们叫做‘小雨直排，大雨容蓄’。”
    他说着，从桌上扯过一张白纸，随手画了一份简陋的图示，跟季清菱说明道：“你瞧着这暗渠分许多条，合在一处，一边似‘福’字，一边似‘寿’字，初期约莫修建二十余里，各开水窗，北边由各支沟汇集至‘寿沟’，从东部，西部水窗排出，南边则是汇集至福沟，直通入赣江。”
    他顿了顿，又道：“如今虽是仗着有流民在，能把整个架子搭起来，可到得以后要用，少不得还要修修补补，另行维系。”
    季清菱听得半懂不懂，却是实在佩服，道：“钦天监中这些个老官人着实是厉害。”
    顾延章也点头道：“都是治水治了几十年的，精通水利，不是我们这样的半桶水能及得上的。”
    他近日时时出入城外营地，学了一口的俗语，此刻无意中一个“半桶水”说来，听得季清菱忍不住靠着他的肩膀笑。
    两人靠着抱了抱，顾延章便问道：“趁着这几天我有些空档，若是有不明白，过两日休沐，我带你去再看一回？这般暗渠，其余地方也少有能见的，当做去看个新鲜？”
    季清菱连忙摇头，道：“还是算了，我这回去已是有些莽撞，等到一应都修好了，你再带我去看，只咱们两个去，还不用见着旁人在，也是不迟。”
    她说到此处，想着那些个钦天监的老官人，忽然醒起来，问道：“五哥，能不能从朝中要几个农官过来？”
    顾延章马上反应过来，道：“你是说去看那白蜡虫？”
    季清菱点了点头，把桌上自己草拟出来的文稿拿了过来，点了点其中几行字，道：“我原是想着蓄养白蜡虫的地方，必是要单独隔开，不能同其余香菇、赣橙、茶树、水稻等物夹在一起，至少得隔着一二个山头，毕竟如今除了咱们，谁也没有养过，养得也少，实在不晓得这虫究竟是个什么德行。”
    “如今一想，除却这些个前头功夫，倒不如也从朝中请几个农官过来，帮着看一看，岂不比咱们这什么都不懂的乱摸索强？索性折子已是递上京中，拖了这许久，无论吵成什么样，明年春天也该有结果了，等到天使过来，咱们也把要的东西都列了，看能批下多少来。”
    说到白蜡虫，季清菱实在是信心满满，她笑道：“如今朝中穷成这幅德行，我实在不相信，他们放着这样一大笔钱，能忍住不要。”