不需要顾延章开口，站在一旁的许明便已经帮着回答道：“不用担心人力，你且去看一看前两日才到的邸报，抚州往北，滴雨不下，水田干涸，稻子出苗不足三成，便是这一二月间能下几场透雨，今岁的秋粮也难救得回来了。”
    “如果接下来有雨，还能杀一杀蝗，若是没有雨，蝗、旱一闹，抚州、吉州过半州民都得离乡讨食。”许明叹一口气，道，“与其担心修渠的人力不够，不如担心州中弓手、巡铺不够罢。”
    抚州十余万人口，吉州人也不少，哪怕只有半数要逃难，也达到数万之巨，按着如今江南西路遭灾的情况看，不少人定会取道赣州，再转往江南东路诸多鱼米丰足之处。
    流民经过，州中少不得要赈灾。
    赣州虽是上州，可并非要地，往日里头除却出了个赣橙，其余并没有什么显眼之处，只是平平而已，向来不是流民们的目的地。
    江南一带、北京大名、西京洛阳、京城这些繁盛之处，才是流民们逃难的首选。
    然而无论是哪一处州县，都不会想要流民。
    这些个灾民蜂拥而至，人多手杂，不事生产也就罢了，还会搅得当地治安一塌糊涂，空留下一堆的烂摊子叫人收拾。
    “难道，通判的意思是用流民来修渠？”孙霖恍然道。
    顾延章没有否认，只颔了颔首。
    孙霖刚开始还没觉得如何，待得细细一想，便醒出来这法子着实甚妙。
    他越想越兴奋，忙道：“若是来上三四万的流民，其中至少也有个三五千是壮丁罢？有了这样一群人，半年便能把暗渠给修得七七八八了！用了流民，既不用征发徭役，也不用雇佣民力，连银钱都省了，只要给些粮米便罢！”
    说到这一桩，孙霖的脸上微微一凝，有些惊疑不定地抬起头，望了顾延章一眼，问道：“通判数月前曾经具折京中，请缓运州中去岁秋粮，莫不是那时便已是有了这等想法，准备按留流民，用以兴修水利，挖掘沟渠？”
    孙霖一心扑在堤坝、沟渠上，他来赣州，只为了一个官身，是以所有的精力都用于做功绩了。
    自入衙以来，他不仅没怎么搭理王庐、许明——毕竟前者几十岁了，还没能得一个出身，不过一个腐儒而已，结交并无半点作用，而后者更掉价，乃是商铺中的下人——便是顾延章这个通判，他也没怎么去顾忌。
    孙霖自觉来赣州，是屈尊了的。
    然而此时此刻，他却是忍不住看向了许明。
    对方打今岁开年，大半的精力都放在城外，先是拟选地址，规划区域，再是筹备材料、兴建营房，便似火烧眉毛一般。
    孙霖知道这是为流民准备的，曾经还在心中笑话过，不过是过路客，待上三日五日，便要走了，这顾延章还要着人费上这样多的力气建营，简直是吃饱了没事干。
    可如今将这桩桩件件结合在一处，他突然就如同开了窍一般。
    孙霖看着顾延章，喃喃地道：“城外设的营地，柳都监招的壮勇，请缓缴的秋粮，新挖的水井，莫不都是为流民到后，安排其以工代赈准备的？”
    顾延章轻描淡写地道：“未雨绸缪而已，要安置数万流民，千头万绪，还不知道要花多少心思，哪里是几句话就能做到的。”
    他说完，便转向了许明，问道：“城外的水井挖得怎样了？若是按着原本的安排，划出来的地界，能住下多少人？”
    许明连忙上前一一汇报起来。
    孙霖站在一旁，听着顾延章询问着营中大行小事，从水源、饮食，到防疫、防病，由安全、管控，到片区划分，巨细靡遗，几乎到了琐碎的程度。
    对方的问话，孙霖只有半数是有概念的，剩余一半，平日里头他连想都不会去想。
    许明比他强得多了，能回答得上十之七八。
    他看着许明额角一点一点地渗出一层薄汗，又看着对方从怀中掏出一册小本子，一杆用小竹筒套着头的笔，刷刷地在本子上记录着没有做到的点。
    孙霖心中一凛。
    他原本自负以自己出的力，并自己的出身，这一位顾通判无论如何都要给几分薄面。可此时认真计较起来，他却发现事情未必只有这般简单。
    许明在流民营做的事情，同样出彩！做得好了，得了百姓的赞许与认可，极容易获得人望。而王庐国子监出身，虽然也许不擅长科考，却莫名地很擅长教学，这数月学官做下来，已经把州学的不少学生带得有模有样。
    可自家协管的是修沟渠……
    这一桩，不确定性实在是太高了，根本没有办法保证到得最后，究竟能不能把赣州的暗渠修好。
    可许明、王庐做的事情，却是定然会出功绩的。
    慢慢的，他的额角也冒出了丝丝冷汗。
    相处了数月，就算再怎么不上心，他也有些摸到了顾延章的性子。
    这是个喜欢做实事的人。
    如果许明、王庐二人当真得了很大的功劳，可自家却没能做出什么事情，那到得最后，对方究竟会不会看在自己的出身份上卖个面子，他当真做不到从前那般笃定了。
    顾延章并没有多看一眼孙霖，他把许明肚子里的东西问了个底朝天，虽没有惊喜，却也足够满意了。
    他一面问着话，一面在心里头算着时间。
    距离秋冬季节还有数月，如果能得几场大雨，抚州往北那一片灾情应该就能缓解不少，灾民也会减掉一半更多。
    此时做的，当真只是未雨绸缪，虽然知道这一场天灾几乎难以避免，可他心中依旧还存着一点半点的希冀。
    顾延章是逃过难的，物离乡贵，人离乡贱，当真闹了蝗、闹了旱，会死多少人，又会有多少百姓流离失所，多少农户家破人亡。
    只希望老天爷这一回能多点良心，哪怕下上三两场的透雨也好，不要叫那蝗虫当真把人逼到了绝路上。