两个胖商人正说着话，旁边一桌却有人转过头来，问道：“孙相公若是罢相，黄相公会复相吗？还是王大参将入政事堂？”
    圆球掉头看了那人一眼。
    插话的人看上去略有些富态，身上穿着薄薄的、一看就不便宜的绸子，说起话来对朝堂形势十分熟稔。
    圆球品了品对方刚刚的语调。
    正宗的官话，没带半点口音。
    他脸上顿时就冒出一个笑来，道：“老弟是从京城来的罢？难说啊，黄相公从前得罪了老圣人，今日要她撤帘，明日要她让权，虽是正理，可当今为着这一番顾忌，怎的说也要给生他出来的一个面子，不过得十年八年，恐怕是不好叫黄相公复相的。”
    “倒也未必要十年八年，年初慈明宫过寿，不是没来由的突然就免了命妇朝拜吗？早前天子还下旨，叫清虚观、大相国寺给圣人打醮、做水陆道场，话不好说明白，大家却俱也都懂，如果圣人……孙相公又……少不得黄相公就能得复相了！”圆球的同伴补道。
    南来北往，只数京商最爱念叨朝政，茶铺子里自然有人不爱听，便笑道：“管他孙相公、黄相公，跟咱们有什么关系，倒不如早早去到赣州，问一问今年的果子价钱，还要值当些，说这些，只浪费茶钱！”
    这人一身布衣，官话里头满满的闽腔，原是个福建商人。
    圆球就“呸”了他一口，轻蔑道：“你懂个屁！原来黄相公罢相之前，说要征往来税，后来被罢了相，这事情没了人牵头，才不了了之了，若是他复相，‘新官上任上把火’，少不得要重新把这事情捡起来！到时候你跑一趟，现今能赚一百贯，以后就只能得五十贯了！你说管不管我们事！”
    他这话一说，登时引得一片哗然。
    这个时候在官道上行走的，十个有七个都是商人，听得要征往来税，关乎切身利益，个个七嘴八舌地讨论起来。
    “倒不如范大参做相公，他虽爱折腾，却只可劲盯着那些大商人，并不压咱们这些人！”
    “范大参是个好官！今次发榜，听说他为了避嫌，亲自同陛下说了，要把自己女婿从榜眼放到二甲，到得授官，又把人放到襄州去了！”
    “啊呀，襄州不是才地动了？他不怕自己女儿做寡妇？”
    “谁说不是呢，这就叫‘大公无私’！你要想，那黄相公祖上是做官的，那里会管我们死活？只范大参是贫寒出身，听说家里两亩田都没有，自然晓得穷人的苦……”
    “所以说做官还是要叫那些个懂得民间疾苦的上去，才会帮我们讨要好处！”
    几个行脚商人交换着道听途说来的话，正嘈杂间，只听得一阵“叮铃叮铃”的响声，原是挂在门帘子上头的铃铛被来客撩动出声来。
    李劲忙着给客人倒茶，没得空招呼，只得冲着收账的台子里头唤道：“孩子他娘！”
    李劲的妻子连忙从柜台后头走了出来。
    来客只有两个，当头一个身材高大，虽是穿得朴素，可相貌却是十分英俊，气质更是与众不同，除却英武，还带着几分文翰，而他后面站着的则是一个十四五岁的豆蔻少女，一样穿着简单，可容貌秀丽，进退有度。
    那男子一手托着帘子，一手却半护着身后的少女，他扫了一眼铺子，问道：“店家，可还有空座？”
    “有的！”李妻忙上前引着人往角落走，收拾干净了一张才空出来的桌子，请人入座了。
    “客官是喝茶还是吃晌午？”李妻看那少女生得干净，忙把她面前的桌子又仔细擦了一回。
    那少女见她这动作，对她笑了笑，一双眼睛似弯月一般，看得人心里甜甜的。
    李妻忍不住回了一个笑，竟有种夏日里头吃了井水里头浸凉的绿豆汤的感觉。
    她掉头催道：“当家的，给新来的客官上茶！”又回头道，“我们这一处虽然小，吃的东西也不多，可都是我自家做的，十分干净，想要吃点什么，我这就去整治。”
    不由自主地，她便似见了自家妹妹般，絮絮叨叨起来。
    李妻话才落音，却见那小姑娘拉了拉那男子的衣袖，问道：“五哥，你饿不饿的？”
    唤做哥？
    难道竟不是才成亲的小夫妻吗？
    她心中忍不住揣度起对面两人的关系来。
    怎么看怎么不像兄妹啊！
    还有这一身打扮，瞧着不富贵，可身上气度，却又都与普通百姓不同，也不晓得是哪一家的儿女。
    顾延章自然是不知道对面的店家在想些什么，他侧过头，轻声对着季清菱问道：“热不热？赶了半日的路，会不会没胃口？”
    果然这一双就是南下赣州的顾、季二人。
    听得顾延章如是说，季清菱连忙摇头，道：“热是热，也没胃口，只是肚子要吃东西的。”又道，“点些开胃的罢？莫要吃羊肉了，上火得很。”
    两人点菜点到一半，那一边李劲已是转了过来，正要给新客人倒茶。
    他从后头走到桌前，翻转过桌上的杯子，举起手里头的茶壶，茶水才斟到一半，就察觉出了不对。
    这客人的声音，有些耳熟……
    他扭头一看，“啊”了一声，看了又看，半晌才敢确认，惊道：“恩公！！”
    顾延章抬头一看，忍不住挑了挑眉。
    是个生人。
    李劲此时早换了装束，他不再执着下场之后，反倒渐渐将养胖了，气色也好了。
    顾延章与李劲本就是萍水相逢，他对其人并没有特别在意，如今对方变化这样大，一时认不出来也是正常。
    然而李劲震惊之下，一时没有控制好，茶水已是溢出了杯子，他忙把手中茶壶放好，又将桌子上满溢的茶水擦干了，连声道：“恩公不记得我了？简州李劲便是！上回在延州，我于考场外头昏了过去，若不是你仗义相救，我早命丧黄泉！”
    又忙转头同自家妻子道：“这边是我上回同你说的恩公！快去厨上拿些吃食来，再去取我前一阵得的靖安白茶！”
    一面又把两人往里屋让，道：“两位莫要在外头坐着，人多口杂的，快里边请！”