顾延章抱着季清菱，正要哄着她再细细摸一摸，好生感受一回那一个它到底有多乖，不想忽然听得一阵敲门声，紧接着，秋月的声音自门外响了起来，只干巴巴地道：“少爷，姑娘，范大参府上来人了，清鸣书院的杨公子也过来了……”
    范尧臣府上来人，倒也无所谓，留了帖子，好生打发了便是，可杨义府过来，却是不得不见了。
    季清菱连忙推了推顾延章，道：“五哥，快些起来，有客人！”
    顾延章眉头皱得死紧。
    原本还能借着这偏僻之处躲一躲，可殿试排名一出，躲在哪里也无用，总会有有心人能寻得到办法找过来。
    他听得是杨义府来了，半点都不想动，只想软玉温香，恨不得把那扰人谈情的家伙给撵出去，可到底也没法子，只得叹着气坐了起来。
    季清菱也再顾不得害羞，连忙裹着薄薄的被子，在床头床尾找了一通，寻自家的衣衫。
    等她遍寻不至，转过头，问道：“五哥，内衫……”
    她话说到一半，便卡在了喉咙里。
    被子只有一床，她卷在身上了，顾延章自然是光着的，此刻正光明正大地盘着双腿，看着自己。
    而在他腿间，那东西不知何时，已是竖了起来，仿佛早晨起来同她打招呼一般，还轻轻弹动了一下。
    顾延章见她那受惊的样子，忍不住低低一笑，欺过身来，把她搂起来仔仔细细亲了一回，道：“我去拿内衫。”说着果然光着身子下床去了隔间。
    季清菱的心砰砰地跳。
    一大早的……
    简直是祸害人！
    怎的不割了它！
    ***
    收拾起来其实也快，顾延章穿好衣衫，还执意要帮季清菱穿内衫，被她坚决拒绝之后，甚是惋惜，只得一面交代她再睡一觉，一面匆匆走了出去。
    杨义府正坐在偏厅里喝茶。
    两人见了面，互相行过礼，寒暄了一阵。
    “延章，恭喜！蟾宫折高桂，天下第一才！”杨义府笑着道，满脸真诚，一副心服口服的模样，又道，“只是你躲在此处，倒是叫我一番好找！”
    顾延章请他坐了，笑道：“不及杨兄，才得出身，好事又近，双喜临门也不过如是了。”
    杨义府的面色一凝，倒似有些尴尬的模样，端着茶杯，叹一口气，道：“延章，旁人不知道，倒也罢了，不意你也来取笑我……”
    他这话着实意味深长，还特留了个勾子。
    然则顾延章从来无意探人隐私，是以并不多问，只笑一笑，便要把这话题略过去。
    杨义府见他不搭话，只把杯子放在桌上，又道：“且不说这个，我本不打算今日来扰你，实是听了个消息，再坐不住，特意过来问你一句。”他坐正了，郑重其事地问道，“延章，我从前听说，你回延州乃是为了结亲？偏前两日又听说，你那一门亲事，是没有结成？不知有无此事？”
    顾延章听得一愣，诧道：“怎的有这奇谈怪论？”
    杨义府忙又追道：“那你那一门亲？”
    顾延章从前甚是不喜旁人问亲事，一是对方往往要给自己做媒，二是当时与季清菱对外说是兄妹，实则全无半点羁绊，想把人套住，连根理直气壮，结结实实的绳子都没地找，可此时却是不同。
    他同家中那小家伙已是名正言顺的夫妻，昨夜更是该做的，都做了大半，只差时候到了，便能临门一脚，把保管了小二十年的清白身子献出去，是以并不怕人问，倒是恨不得人问，只想要把自己头上写个“此人有主”的牌子，再在牌子上画朵荷花上去。
    他听了杨义府的问话，十分干脆地回道：“早在延州便去衙门登了名，又取了婚书，此回到了京城，也请师娘把六礼走完了，已是稳稳当当的。”
    又笑道：“不过却没有来得及摆宴席，等过一阵子，我在丰乐楼上摆两桌，只请从前蓟县之中熟悉之人，大家一同聚一聚，也好讨你们要个贺礼！”
    杨义府听了他这回答，却是眉头紧皱，似乎十分纠结的模样，过了好一会儿，才道：“既如此，我也不瞒着了……听说有好几位看中了你，均是身居高位，为官做宰的，全想点你做婿，我只问你一句，你那一位出身如何？”
    杨义府这一句话，问得甚是巧妙。
    士子赴考，得了出身之后，与发妻合离，另与达官显贵之家结亲的，实在并不在少数，只要首尾收拾得干净，也不是特别要紧，早是见怪不怪之事。
    他说出此话，便是在隐晦地提醒顾延章——你那一位出身如何，如是好，也只能认了，可若是不好，此时还有得选。
    顾延章何等聪明，又怎的会听不出来，只笑一笑，道：“我已是有了家室。”
    他并没有正面回答，却叫杨义府听出了语中未尽之意。
    如果出身极好，又何须讳言？
    此时不直接说，十有八九，并不是什么拿得出手的身家。
    况且回想一下听到的那些个话，都说顾延章这一桩，乃是从小定下的亲事。
    一个商户，能定什么好亲？
    杨义府斟酌了半日，抬起头，对着顾延章道：“延章，这话说出来其实于我并无半点好处，说不得，还要教你疑心我品德，可你我二人不同旁人，哪怕遭你误解，也还是想要给你把关系呈一呈。”
    他的面色越发地郑重，道：“做官不同进学，只有本事，却是未必能走得上去，你与那等根深族大的又是不同，本来一人支应门第，就甚是辛苦，若是没个得力的妻族，将来便是有十分的能耐，也只能使得出三分。”
    顾延章颔首，道：“杨兄，我知道你的意思……只我已是有了家室，糟糠之妻不下堂，多谢你为我这般着想。”
    况且他家中情况，却是要倒过来。
    他本就是糟糠配璞玉，能把人拢在怀里，已是得天之幸，若是没有她，便是攀得再高，权柄再重，又有什么意思！
    然则顾延章却并不打算同对方解释那样多，两人本来虽有些交情，却远不到将私事互道的程度。
    杨义府听得他这般说，犹豫了一下，道：“论理，当真不该我来多话，只是……延章，你当是听过厚斋先生年轻之时，在京中的那一桩事罢？”