季清菱脸一红，忙拉了拉他的袖子，道：“张公子还在呢！”
    顾延章毫不在意地道：“又不是外人。”
    张定崖心大，只当这是哥哥心疼妹妹，甚都没有看出来，这还罢了，又连忙点头道：“不是外人，我与延章真兄真弟，便同一家人似的！”又看一眼顾延章，试探性地对着季清菱道，“也莫要叫什么公子不公子的了，还是叫哥哥罢，只叫得生分了！”
    季清菱也看了看顾延章，见对方轻轻点了点头，她便笑着改了口，道：“那我便叫张大哥了。”
    张定崖脸上都要笑开花了，忙道：“这便极好！”
    还要再说话，却见对面顾延章将顾姑娘鬓边的发拢了拢，又把那帕子放回了其手里，牵着对方的手，柔声道：“今日出去这样久，你不若去换身衣裳，歇息片刻，一会再出来同我们说话？”
    晋朝男女大妨一向不重，夫妻两人一同待客，也是常有的事情，便是已婚女子单独待男客，只要双方之间光明正大，寻常人也不会多嚼舌头。
    顾延章从未打算将季清菱拘在后宅，只打算随她的性子，爱做什么，就做什么。他向来晓得她好奇心重，喜欢多听多看，此刻得了婚书，六礼也走完了，心中踏踏实实，又是对着人品极靠得住的张定崖，自家还在旁边，半点也不担心——才怪！
    虽是晓得两人之间甚都没有，也甚都不会有，可那淡淡的醋意，哪里是想不要，就能没有的！等这醋味散掉，没个一长阵子，哪里够时间！
    他轻轻捏了捏季清菱的手，道：“我同定崖兄在书房等你，他久在阵前，想来有许多见识。”
    季清菱虽然不热，可出门大半日，确实想要换身衣裳，洗把脸，便点了点头，又与张定崖打个招呼告了辞，出门而去。
    两人动作这般亲昵，又兼相互之间说话全然不分你我，看得张定崖直发愣。
    他有些摸不着头脑，心想：估摸着兄妹间感情好到了极处，便是这个样子罢，顾姑娘这般招人喜欢，做哥哥的同她从小相依为命，多疼上十二分，也是有的。想着想着，强自把心中的忐忑压下了。
    等季清菱走得远了，他还望着那个方向出神。
    顾延章看着他这模样，轻轻咳了咳，道：“其实有一事，上一回仓促之间，我未来得及同你说，也未来得及同你真正引荐一番。”
    张定崖这才收回目光，“啊”了一声，方回过神似的。
    他看着顾延章的表情不对，顿时觉出有些不妙，道：“什么事这般郑重？”
    “也不算什么事。”顾延章微微一笑，“七娘……她本姓季，并不是我亲妹，其实是我娘子。”
    张定崖脸上先还带着笑，听着听着，那笑意僵在脸上，嘴巴张张合合，半晌没有说出话来。
    顾延章又道：“我二人本是延州人，因得北蛮屠城，尽皆逃难，路上相遇的。原是岳母大人做的主，我两拜堂成了亲，只未来得及领婚书，六礼也未走完，怕旁人多话，便以兄妹相称，上一回延州，除却其余事情，也是要去把婚书拿了。”他笑一笑，复又道，“如今婚书早得了，到了京城，又请师娘帮着走过了六礼，终于名正言顺，赶忙同你解释了，免得将来叫你看在眼中，要生出什么误解来。”
    张定崖哪里还能做什么反应！
    他听得“娘子”、“拜堂”、“婚书”、“六礼”等语，便似惊天大锤，夹着冰霜，一记一记，砸得他心都冻得硬邦邦的，最后那一记“终于名正言顺”，更是把他整颗僵冷的冰心都掼在了地上，砸得重重的，碎成一片又一片，捡都捡不起来。
    “定崖兄？”
    神思恍惚之间，他只见对面顾延章关切地看着自己。
    再多眼泪，此刻也只能和着心酸咽了下去。
    幸好不曾同延章说，更不曾同顾姑娘……不对，是季姑娘表白，不然以后要怎的做人啊！
    一面想着，张定崖扯出了一个比哭还难看的笑，道：“延章真是……恭喜啊……双喜临门，大小登科……”
    顾延章看着张定崖在此处强颜欢笑，心中不由自主地生出几分不忍来。
    倒是好眼光……
    怪不得与自家这般投契。
    只是来晚了一步。
    幸好！
    幸好自家爬得快，不然在此处心中含泪，面上还要带笑的，便要换成自己了！
    ***
    且不说在这一处城西的金梁桥街尽头，张定崖初生的恋情，便如同一粒才发芽的种胚，刚钻出土，头都未来得及冒，便被寒霜一打，早死得透透的了，幸而他天生心大，虽然痛，还能自己安慰自己。
    先一想：还好未曾开口。
    又想：当真是喜欢到心坎里了。
    再想：延章同顾……季姑娘，这般一看，着实般配。
    还想：配不配的，你操个什么闲心！
    复又想：我同延章是兄弟，我操心，怎的又变成闲心了！况且喜欢那季姑娘，是喜欢她样子性情，她有了夫家，难道就能变得不喜欢了？正巧这夫家是自家兄弟，当做妹妹喜欢，也一样是好的！
    想来想去，一颗心终究还是又酸又涩。
    做兄长同做夫君怎的能一样！
    不过……也总比连兄长都没得做的好……
    而在京城的另一头，曹门大街上的一处宅邸内，钱迈坐在范尧臣的书房中，苦笑着摇头，道：“老夫年迈，早不再年轻气盛，如今来京，也不过是这几年当真教到几个好学生，不想他们走了弯路，特来带一带，其实并无其余想法。”
    “也不是其余差事。”范尧臣把手中茶盏放回桌上，道，“入国子监，却不同旁的差遣，一样是做司业，比起你在一处小小的蓟县做书院的掌院，岂不是更能发挥所长？还能泽被更多学子。”
    钱迈依旧有些犹豫。
    范尧臣便道：“你先回去想一想，我荐书已是写好了，待你点了头，便递上去，等殿试考过了，正好上任。”
    话说到这份上，钱迈自然不再推辞，只点一点头，道：“舜夫，恩深至此，言谢倒是显得轻薄了，当年是我……唉……”
    范尧臣忙将他这话止住，又道：“你带的那几个学生，且哪一日教我见一见。”
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