顾延章举着火把，骑在马上，留在队伍的最后，看着一条参差的、小小的火龙朝前而行——这是兵士、民伕们手中握着的燃烧的火把，在漆黑的夜色中，格外显眼。
    他呼出一口气，白色的雾气瞬间在空中飘散，再抬头看天，虽然黑，却也能依稀瞧出浓云低压，已是遮得一颗星星都看不到了。
    今夜这最后一程路，虽然只有一天的行程，可却并不好走，过了二十多里的大道，便要翻一座高山，越过那座山，再行十多里，才是杨奎大军的军营驻地。
    从不到子时出发，一直走到丑时三刻，远远便看到的高山终于耸立在眼前。
    这山名曰锦屏，山如其名，像一扇屏风般扎在地上，此刻正被厚厚的积雪覆盖，山路崎岖，山石、树木丛杂，平日里都十分难走，更何况这一回还要押送重重的骡车。
    车队在山下整顿歇息了片刻，复又重新出发，这一回，徐达特意把顾延章叫到了前头。
    “前头的二十辆骡车，里头的物什十分重要，一会上山下山，你看着那些民伕，不要把里头的东西折损了。”徐达正色道，“我带一队兵士，去前头开道。”
    顾延章心念一动，问道：“殿直，里头究竟是甚，你也好叫我有个准备，才晓得如何防备。”
    出发之时清点辎重，其余东西都是叫人打开一一核对，只这二十辆骡车，是单独放置，上头贴了封条，也不叫他与其余民伕验看，直到徐达到了，才特别交接。
    而在行路之中，也有二十名兵士，从头到尾在旁护送。
    到了如今，徐达对顾延章也早不是曾经的对待，犹豫一下，答道：“是神臂弓。”
    顾延章不由自主地捏紧了缰绳。
    居然是神臂弓……
    前一阵子他在保安军中协助转运，见过这东西，还亲手试用过。
    这是军器监两年前才研制出的武器，也叫做神臂弩，比起普通的弓箭，神臂弓的前端有一个圆形的脚蹬，属于脚张弩，意即需要手脚并用，才能将此弓张开上弦。
    但靠双手的劲力甚至无法拉开的弓弩，其力道可想而知。
    这是如今大晋军中最为强劲的武器。
    便是此时，顾延章一样还能将神臂弓的相关形制一一背出：弓身长三尺三，弦长二尺五，箭木羽长数寸，射三百四十余步，入榆木半笴。
    射程三百四十步，这又是怎样的概念呢——大晋一步长约为五尺，寻常的长弓箭，射程一般到了一百步，便已经丧失了有效的力道，便是射中人，也未必能伤得到了。
    这样的武器，称为神兵利器也不为过了。
    然而神臂弓的制作十分繁复，很难大量督造，每一架都是极为珍贵。
    怨不得明明只是运送一批辎重酒水，竟然需要徐达堂堂一个殿直，并二百名兵丁护送，便是民伕，比起运送寻常同样数量的物资，也要多了几十人……
    顾延章回过神来，对徐达诺道：“殿直放心，在下必定多加小心。”
    徐达点一点头，带着一队兵丁一马当先，举着火把在前头开道。
    深夜寒风愈甚，风夹着雪花打在身上，因这沉沉的夜色，仿若更冷冽了几分，无论穿着多厚的衣袍，似乎都抵御不了那刺骨的寒意。
    饶是顾延章身强体壮，也被吹得半边身子都要冻得麻了。
    这个时候，就更怀念起家中的那一张软榻，同榻上的那一个人来。
    翻山涉水，足足爬了快有两个时辰，才攀到山顶上。
    此时已是过了卯时，天边终于晕染开淡淡的灰白。隆冬之际，早晨本就亮得晚，更何况这浓云重雪，更是叫太阳被挡得死死的。
    山顶这一处是一片极缓和的斜坡，虽有几处峭壁挡着，却并不难走。
    顾延章眯着眼睛看了看，徐达带着的那一队兵士，已是快拐过弯去了。
    过了这个山口，若是天光好，一下坡便能瞧见驻扎的营地。
    总算是快要到了……
    他回头看一眼后面蜿蜒的车队，想了想，把前头十辆骡车叫停，将后头二十辆装着酒水、布帛的骡车给提上前来。
    ——都说上山容易下山难，看这山势十分陡峭，还是小心的为好。
    将骡车调整好位置，他牵着马走到了前面。
    当日在保安军中带回了九匹马，然而回程乃是押运，自然不可能像来时那样一人三骑，他只选了一匹，其余的都分给其他长夫、兵士了。
    车队走得甚慢，他在马上反而吹得更冷，是以早早便翻身下马，同车队一起走路。
    因是埋头行路，众人一直十分安静，只听得马蹄、骡蹄踏地的声音，人行的脚步声，骡车轮子的吱呀声，在这黑暗又寂静的夜色中，显得单调又沉闷。
    堪堪转过最后一处峭壁，好容易眼见前方视线大开，然而第一眼看到的不是远方山脚下大晋军队的营地，而是三四十丈前不知从何处冒出来的影影绰绰的跳动的火焰。
    一眼扫过去，足有数百支。
    这绝不是徐达那二十人！
    他瞳孔一缩，正要示警，前方已是传来一声尖叫——
    “敌……”
    那人还未来得及喊出口，后头半个字已是被一声呼啸的利箭打断，卡在了喉咙里。
    明明隔了三四十丈，顾延章仿若还是听到了利箭入肉以及身体倒地的声音。
    是北蛮！！！
    徐达呢？！
    他带的那二十人呢？！
    顾延章来不及多想，已是翻身上马，调转马头，回首厉声喝道：“敌袭！！！”
    大宁县中调了二百兵士，实得一百三十二人，被徐达抽了二十人到前边开路，剩余一百一十二人。
    这一百一十二人中，虽然泰半都是弱兵，却也不少上过阵的兵士，其中一个领头的，更是上过七八回战场，听得顾延章在前头喝叫，立时把队伍拢好，奔到前边。
    顾延章坐于马上，打眼望去，远处一团团黑影由远而进，哪怕来不及数，乍一眼望过去，也至少有四五百人！
    而在更近一点的地方，地上燃着几支还未熄灭的火把，映亮了周围不大的一块地方——十来具身着大晋军服的尸体散落在地，而其中一具，身上还穿着薄薄的盔甲，映着火把的光，十分显眼。
    徐达……
    顾延章心中狂跳。
    北蛮！
    一百一十二人对四五百人！
    怎么回事？！
    怎么打？！